Las pasadas Navidades, mi hijo menor, Matthew, viajó a Ecuador para disfrutar visitando un país latinoamericano y celebrar las fiestas con su novia y la familia de esta, que tiene parientes viviendo allí. Cada uno de mis tres hijos ha viajado al extranjero más de una vez. Mi hija, Susanna, ostenta el récord, habiendo visitado un total de 15 países en Europa, Centroamérica, Asia y el Pacífico Sur, viviendo y trabajando en dos de ellos. Descubrió su pasión por conocer nuevas culturas y hacer amigos de otros países cuando era estudiante en la Universidad McGill en Canadá, adquiriendo la perspectiva de un estudiante extranjero al convertirse ella misma en uno.
Estoy muy agradecido de que mis hijos hayan podido viajar a otras partes del mundo y experimentar y apreciar de primera mano las diferencias entre culturas. Sé que no están solos en este deseo de viajar, ya que disfruto escuchando a mis amigos hablar de los viajes de sus propios hijos, a nuestros becarios aquí en el Journal, y a los jóvenes de mi Meeting sobre las muchas oportunidades educativas y de servicio que los jóvenes están buscando en el extranjero. La mayoría de estos jóvenes no son ricos según los estándares estadounidenses. Los que conozco trabajan muy duro para ahorrar el dinero para sus viajes y para encontrar maneras de viajar de forma económica para que puedan tener la experiencia de ver el mundo y conocer a sus pueblos. Encuentro una verdadera esperanza en este creciente deseo de llegar más allá de nuestras fronteras que parece estar afectando a más jóvenes hoy que nunca.
En este número, Amelia Duffy-Tumaz, una joven Amiga adulta de Green Street Meeting en Filadelfia, ofrece una extensa reflexión en “Manteniéndolo Simple» (p.6) sobre el tiempo que pasó en Senegal como investigadora de los efectos de las microfinanzas en la vida de las mujeres de las aldeas. La educación es un proceso bidireccional, y en este caso, la investigadora llegó a conclusiones que trastocaron sus suposiciones adquiridas en las aulas norteamericanas: “Empaquetando mis maletas para regresar a Dakar unas semanas más tarde, me encontré con una foto… que me recordó la grandeza de las lecciones que me llevaría a casa conmigo. El paradigma individualizado de ingresos con el que había llegado aquí había oscurecido la lección esencial de los aldeanos; su riqueza no estaba en las monedas de sus bolsillos. Más bien, estaba contenida en su conocimiento de lo que significaba ser un jugador de equipo». Amelia Duffy-Tumaz experimentó de primera mano cómo las mujeres en condiciones de pobreza se apoyan mutuamente para que todas puedan sobrevivir, e incluso prosperar. Son ricas en capital social mucho más allá de sus expectativas. Tal conocimiento apunta a deficiencias en nuestras propias formas de hacer las cosas, y comienza a construir una hoja de ruta para nosotros de maneras de mejorar nuestra propia cultura, si estamos abiertos a ese aprendizaje.
Newton Garver, en su artículo de Viewpoint, “FWCC y Amigos Afluentes e Impoverecidos» en la p.4, reflexiona sobre disparidades económicas similares, no desde el punto de vista del desarrollo económico, sino más bien con respecto a cómo estas disparidades están afectando ahora la comunicación e interacción entre el cuerpo mundial de la Sociedad Religiosa de los Amigos. A través de su propio viaje a Bolivia durante los últimos nueve años, ha llegado a apreciar profundamente cuánto influyen la movilidad y las interacciones cara a cara en nuestra capacidad de conocer y apreciar a otros Amigos a través de nuestras divisiones culturales, y le preocupa que aquellos que viven en situaciones económicamente marginadas no se vean impedidos de relacionarse y ministrar a aquellos de nosotros que vivimos en circunstancias afluentes. Comparto su perspectiva de que tenemos mucho que aprender unos de otros. Creo que encontrar maneras de unirnos para conocernos en el Espíritu, y en persona, es importante no solo para los Amigos, sino para el futuro de la humanidad, a medida que entramos en una era de creciente escasez, y la necesidad de una generosidad de espíritu cada vez mayor. Nosotros en Norteamérica tenemos mucho que aprender de aquellos en países “en desarrollo».
