Afirmando a Ivy

Cómo se abrió camino en George School para apoyar a los estudiantes transgénero

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Ivy cambió oficialmente su nombre a Ivy hace solo unos meses. Pero incluso a una edad temprana, recuerda haber deseado ser una niña, una vez despertando a su madre en medio de la noche para contárselo. A los cuatro años, no tenía forma de saber que un día volvería a decirle a su madre que era una niña, esta vez definitivamente, o que su identidad de género ayudaría a poner en marcha una nueva política en George School para apoyar a los estudiantes transgénero.

Hay aproximadamente 700.000 personas transgénero en los Estados Unidos, según un estudio de 2011 del Williams Institute, un grupo de expertos de UCLA Law que investiga la orientación sexual y la ley de identidad de género y la política pública. Ivy no es la primera persona transgénero en asistir a George School, ni será la última, pero es la primera estudiante en beneficiarse de la política recientemente aprobada para apoyar a los estudiantes transgénero, y es la primera en elegir una residencia basándose en su identidad de género, no en el sexo que se le asignó al nacer.

Poco después de que Ivy se acercara a su madre, George School comenzó a formar un grupo de trabajo para considerar cómo la escuela podría apoyar mejor a los estudiantes transgénero y permitirles vivir sus vidas de manera segura y cómoda.

Esta no era la primera vez que George School había discutido temas transgénero. El Comité de Vida Estudiantil había estado hablando sobre temas transgénero durante un tiempo, pero no fue hasta que Ivy se presentó que las conversaciones se sintieron reales.

En ese momento, el Comité de Vida Estudiantil estableció un grupo de trabajo transgénero ad hoc, dirigido por Jody Rogers ’79, miembro de la junta de George School y cirujana en el Medio Oeste. “Ya no estábamos hablando teóricamente. Sabíamos que estaríamos ayudando a estudiantes reales de George School, cuanto antes mejor”, dijo Julia Nickles ’03, miembro del grupo de trabajo transgénero y miembro del profesorado de George School.

Cuando comenzó el trabajo del grupo de trabajo, rápidamente quedó claro que no se trataba de si se crearía o no una política, sino más bien de qué debía decir la política. El grupo de trabajo pasó meses investigando políticas en otras escuelas internado (resulta que no había ninguna), aprendiendo sobre temas de identidad de género, discutiendo las diferencias entre identidad de género y sexualidad, y redactando la política para que fuera perfecta.

Con el borrador en la mano, los miembros del grupo de trabajo llevaron la política a la Junta de Fideicomisarios en abril de 2015. La presentación comenzó con una presentación de diapositivas creada por Jody Rodgers. Las primeras diapositivas de la presentación decían lo siguiente:

Imagine que tiene una condición con una tasa de mortalidad de por vida del 41 por ciento. Ahora imagine que tiene un medicamento que reducirá esa mortalidad a casi el 0 por ciento. ¿Tomaría ese medicamento? ¿Y si fuera su hijo/a?

La tasa de suicidio entre las personas transgénero es del 41 por ciento. Cuando esas personas viven dentro de una comunidad que las acepta, la tasa de suicidio cae por debajo del 1 por ciento.

Para la junta, esta fue una decisión más fácil de lo que nadie anticipó. Era difícil discutir con las estadísticas, y el hecho de que esta no fuera una discusión teórica sino que involucrara a un estudiante real ayudó a fundamentar la discusión. Al final, el compromiso de los miembros con el testimonio cuáquero de la comunidad y un deseo compartido de brindar una experiencia comunitaria de aceptación para todos nuestros estudiantes abrió el camino a la unidad. La política fue aprobada.

“Era un sábado alrededor de las 10:00 a. m. cuando Julia me llamó”, dijo Ivy. “Esperaban que tardara hasta la próxima reunión de la junta en aprobarla, así que cuando me llamó, al principio no la creí. Le di las gracias profusamente y luego me metí en la ducha y simplemente bailé. Tenía una compañera de cuarto que aún no lo sabía, así que la ducha era el único lugar donde podía celebrar”.

A partir de ahí, las cosas se desarrollaron rápidamente. La política recién aprobada se presentó a profesores y estudiantes, y nuevamente recibió un apoyo abrumador. Ivy se enteró de que podría vivir en una residencia de chicas, un paso que reconoció y afirmó que George School la escuchó y reconoció quién era. “Todo simplemente se abrió”, dijo Ivy.

Durante el verano, Ivy comenzó a usar ropa diferente y a presentarse como una niña. Sus amigos, inequívocamente solidarios, ayudaron a explicar su transición cuando Ivy luchaba por encontrar las palabras. Una ex compañera de cuarto envió un mensaje de texto a un tercio de la clase de tercer año celebrando la decisión de Ivy y animando a sus compañeros de clase a que la apoyaran. En cierto modo, su transición en George School fue fácil.

“Es George School; no esperaría nada diferente”, dijo Ivy.

Ahora, los miembros del grupo de trabajo están apoyando activamente a otras escuelas Friends mientras crean sus propias políticas, y están trabajando para normalizar los problemas transgénero en George School, incluyendo preguntar a las personas sobre sus pronombres preferidos. La escuela también está trabajando en la conversión de baños de un solo puesto en el campus para que sean neutrales en cuanto al género y considerando otras formas de hacer que el campus sea más amigable para los estudiantes transgénero.

Gracias en parte a una comunidad escolar solidaria, el futuro para Ivy se ve brillante. Está disfrutando de la vida como una niña y trabajando en la construcción de su lista de universidades. Planea tal vez seguir una carrera en ingeniería de software después de obtener un título en física, pero primero, tiene otro año en George School para completar.