“¿Estaría dispuesto a declarar públicamente que el Congreso debe actuar sobre el cambio climático, por preocupación por sus propios seis hijos y todos los hijos futuros?” Esta es la pregunta que un grupo de cinco niños de 11 y 12 años del Meeting de Yardley (Pa.) le planteó al congresista Mike Fitzpatrick, un republicano de Pensilvania, el pasado mes de julio.
Los estudiantes se reunieron con nosotros esa misma mañana en la oficina del Comité de los Amigos para la Legislación Nacional (FCNL) en Washington, D.C., para conceptualizar cómo sería una reunión con su congresista. Al principio, los estudiantes estaban nerviosos al hablar del cambio climático, pero a medida que empezamos a hacer juegos de rol, fueron ganando confianza. Los estudiantes se entusiasmaron al hablar de cómo el cambio climático era una cuestión moral para su generación.
El representante Fitzpatrick escuchó sus preocupaciones e historias personales durante 40 minutos. Un chico que juega al fútbol expresó su preocupación por que la alteración del clima empeorara su asma, junto con los otros 260.000 niños que viven con asma en Pensilvania. Otra estudiante agradeció al congresista su trabajo en los esfuerzos de mitigación de inundaciones a lo largo de la cuenca del arroyo Neshaminy, un lugar donde ella y sus amigos suelen jugar.

Mientras los estudiantes hablaban, el congresista escuchaba, no solo como legislador en un Congreso partidista, sino como un padre que está preocupado por el futuro de sus propios hijos y de todos los niños. Al hablar desde el corazón, en lugar de antagonizar acusándole de inacción, los estudiantes le proporcionaron un espacio para hablar de lo que sabe que es nuestra realidad: que “el cambio climático es una de las mayores amenazas medioambientales a las que se enfrenta el mundo hoy en día”, lo que declaró públicamente en 2006.
El representante Fitzpatrick estuvo de acuerdo en que las personas de ambos partidos políticos deben trabajar juntas para proteger el medio ambiente. A continuación, dijo a los estudiantes que, debido a su visita, copatrocinaría la H.R. 5314, la Ley PREPARE (Preparación y Gestión de Riesgos para Patrones Climáticos Extremos que Garantizan la Resiliencia). Este proyecto de ley bipartidista fue presentado por el demócrata y también representante de Pensilvania Matt Cartwright el 31 de julio de 2014, y busca mitigar los daños de los fenómenos meteorológicos extremos trabajando con los gobiernos locales, estatales y federales para adoptar planes de resiliencia, preparación y gestión de riesgos.
La visita de los estudiantes fue poderosa por sí sola y exitosa en términos de acción legislativa; también fue el comienzo de una creciente relación con el representante Fitzpatrick. Al día siguiente, cuando vio a los estudiantes en la galería de la Cámara, pasó una hora con ellos: llevándolos al pleno legislativo y hablando con ellos en un balcón privado del edificio del Capitolio. Varias semanas después, cuando los estudiantes estaban recogiendo firmas en el Meeting de Yardley para una petición en la que se instaba a la acción bipartidista sobre el cambio climático, el representante Fitzpatrick —invitado por los estudiantes— vino y firmó él mismo su petición.
Esta historia eleva los caminos estratégicos y espirituales a seguir mientras buscamos que el Congreso avance hacia una acción climática integral.

Como lobby cuáquero en el interés público, FCNL está de acuerdo con la creencia cuáquera de que hay algo de Dios en todos. Hemos descubierto que poner en práctica esta creencia a menudo está lleno de tropiezos. Imaginen por un momento a un miembro del Congreso que está hablando en contra de la ciencia del clima, rechazando un consenso casi unánime en la comunidad científica. ¿Cómo seguimos manteniendo a esta persona en la Luz y buscando lo que hay de Dios dentro de este individuo? Puede ser fácil renunciar a nuestros líderes del Congreso, especialmente cuando estamos frustrados, enfadados, asustados y desconsolados por la actual falta de voluntad política para la acción climática en el Congreso.
Pero debemos seguir acercándonos a aquellos con los que no estamos de acuerdo. Creemos que ellos también son hijos de Dios, por lo que debemos acercarnos a ellos no con juicio y vitriolo, sino con compasión y paciencia. El desprecio, la evasión y el desdén no pueden producir comprensión, cooperación y las soluciones climáticas que tan desesperadamente necesitamos.
Un enfoque basado en nuestra fe tiene “co-beneficios” estratégicos, como dicen aquí en el Capitolio. Apoyamos los esfuerzos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) para producir un tratado mundial que reduzca drásticamente las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Para que ese tratado tenga éxito, también debemos entender que la aprobación de ese tratado por parte de Estados Unidos requiere la aprobación de 67 senadores, que representan a ambos partidos. Una cita de Moshe Dayan, que durante su tiempo como Ministro de Asuntos Exteriores israelí fue fundamental en la negociación del acuerdo de paz de 1978 entre Egipto e Israel, proporciona una perspectiva relevante: “Si quieres hacer la paz, no hables con tus amigos. Habla con tus enemigos”. Debemos hablar con todos los legisladores, independientemente de su partido político o de sus declaraciones actuales sobre el cambio climático.
Mientras nuestros corazones se rompen por el fracaso del Congreso en actuar sobre el clima, el autor cuáquero Parker Palmer no habla del corazón que se rompe, sino que se abre a nuevas posibilidades. En su libro de 2011 Healing the Heart of Democracy, Palmer afirma que, aunque nuestros corazones a veces se “romperán por la pérdida, el fracaso, la derrota, la traición o la muerte”, si nuestros corazones se abren en lugar de separarse, tendremos una “mayor capacidad para contener las complejidades y contradicciones de la experiencia humana”, lo que dará lugar a nuevas oportunidades y a la capacidad de mantener nuestras diferencias de forma creativa. Este tiempo oscuro es una oportunidad para practicar nuestra fe en la democracia como nunca antes. Debemos recordar que los políticos no crean la voluntad política, sino que responden a ella. Con una fe, una organización y una estrategia sólidas como guía, debemos contrarrestar la voluntad política que actualmente domina los pasillos del Congreso. Porque el único antídoto contra el dinero organizado es la gente organizada. Y el único camino hacia la paz está lleno de amor.
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