Alan Burns

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Alan Burns
, 72 años, el 11 de noviembre de 2018, en Eslovenia, mientras dormía, tras un día de caminata extenuante en una peregrinación climática de 950 millas desde Roma hasta Katowice, Polonia (el lugar de las conversaciones de las Naciones Unidas sobre el clima). Alan, el peregrino de más edad en el viaje, nació el 24 de septiembre de 1946 en Wednesbury, condado de West Midlands, Inglaterra, hijo de Liza y Harry Burns. Se graduó en servicios sociales aplicados en la Universidad de Lancaster en 1979 y se involucró activamente con los cuáqueros y con el movimiento de desarme. Como voluntario en el Centro de Paz y Justicia de Edimburgo en Escocia, inicialmente rechazó una solicitud para dirigir la organización, pero luego aceptó el trabajo a pesar de su desafío financiero cuando una voz interior siguió instándolo a hacerlo. Más tarde dijo: “No sé cómo reciben los demás esos mensajes, pero para mí fue más un grito que una voz suave”. Después descubrió que el Meeting de Edimburgo le daría apoyo financiero. En 1983 se encontró por primera vez con el ayuno para dar testimonio de la justicia social y se unió al Ayuno Internacional por la Vida (IFFL) y comenzó a coordinar los grupos del IFFL.

En 1984, se mudó a los Estados Unidos, donde se casó con Elizabeth Dare Davis, a quien había conocido en Edimburgo cuando ella se detuvo a observar una manifestación contra las armas nucleares. Comenzó a asistir al Meeting de Charlotte (Carolina del Norte) y continuó durante más de 30 años. Trabajó como mensajero durante muchos años y luego como activista a tiempo completo, mientras que Liz mantenía a la familia como música.

Trabajando junto con Greenpeace y Clean Air Carolina, organizó esfuerzos para tratar de lograr que las grandes empresas energéticas redujeran su contaminación y ayudó a desarrollar el Partido Verde de Carolina del Norte. Instaló paneles solares en su techo, secaba su ropa al aire libre, evitaba el aire acondicionado, caminaba a todos lados que podía y limpiaba calles y arroyos. En 2008 lanzó ThinkGlobalGreen (
thinkglobalgreen.org
), un sitio web para educar a la gente sobre el cambio climático.

En 2013, mientras veía la conferencia de la ONU sobre el clima, vio a Naderev Saño, llamado Yeb, describiendo la devastación del tifón Haiyan, que mató a más de 6.000 personas. Se comprometió a ayunar durante el resto de la conferencia. El ayuno como método para apelar a la conciencia mundial le habló a Alan, al igual que el ayuno de Gandhi, su héroe. Así que se unió al movimiento Ayuno por el Clima, organizando eventos locales en Charlotte. En 2014, se unió a la Caminata Climática por la Justicia de 1.000 kilómetros para honrar a las víctimas del tifón e instar a la transición a la energía eólica y solar. Escribió Una caminata por la justicia climática: la peregrinación de 40 días de un occidental en Filipinas. En 2015, Yeb, Alan y otros, para instar a una acción decisiva, participaron en otra Peregrinación del Pueblo desde el Vaticano a París antes de la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático de París. Continuó editando y manteniendo el ThinkGlobalGreen sitio web hasta 2018. Su compromiso inquebrantable y su espíritu amable inspiraron a muchos. Ese tipo de energía nunca muere. Simplemente genera impulso.

Es tradición que los peregrinos que fallecen mientras caminan sean enterrados donde caminaron por última vez, y sus cenizas fueron enterradas en Mislinja, Eslovenia, el 21 de noviembre de 2018, con la asistencia de muchos peregrinos que regresaron allí después de completar su caminata. El Meeting de Charlotte, agradecido por su presencia entre ellos, celebró un servicio conmemorativo el 7 de diciembre de 2018.

A Alan le sobreviven su esposa, Elizabeth Dare Davis; sus tres hijos, Lorna Burns (Wright Thompson), Colin Burns (Grace Haynes) y Blair Burns; dos nietos; una hermana, Joan Richards (Dennis); un hermano gemelo, Brian Burns (Dawn); y una sobrina y un sobrino.