Alma Ward Wood

Wood—Alma Ward Wood, 99 años, el 14 de diciembre de 2020, en Pacific Grove, California. Alma nació el 19 de julio de 1921, la hija menor de cinco hijos de Reuben y Myrtle Ward en Lindsay, California. Sus padres, cultivadores de olivos en el Valle Central, inculcaron en Alma una curiosidad de por vida.

Alma asistió a la Escuela de Enfermería Highland en Oakland, California, de 1940 a 1943. De 1944 a 1946, sirvió en la Marina de los EE. UU. como enfermera, estacionada en Mare Island, California, y en Priest Lake, Idaho. Alma se hizo cuáquera después de la Segunda Guerra Mundial, tras haber sido testigo del sufrimiento, la futilidad y la destrucción causados por la guerra.

Alma asistió a la Universidad de Chicago y a la Universidad de Stanford. Conoció a Edward Wood mientras estaba en la universidad. Poco después de casarse en Carmel, California, en 1949, ella y Ed pasaron un año en México participando en trabajos de servicio para el American Friends Service Committee.

Después de México, Alma vivió en la costa este durante 30 años. Ella y Ed tuvieron tres hijos: Susan, John y Nancy. Alma nunca dejó la enfermería y sorteó con elegancia los muchos desafíos de la vida doméstica y laboral. Ella y Ed se divorciaron en 1973. Alma obtuvo una maestría en educación de la Universidad Johns Hopkins mientras era madre soltera. Enseñó enfermería en la Escuela de Enfermería Helene Fuld en la ciudad de Nueva York, y en el Programa de Educación para Adultos en las Escuelas de la Ciudad de Baltimore; fue la enfermera de salud pública de más de 40 guarderías en Baltimore; y trabajó como supervisora de enfermería en un hospital del centro de la ciudad en Baltimore en medio de las tensiones raciales de la década de 1960. Durante muchos años fue enfermera del campamento en Hawkeye Trail Camps en las montañas Adirondack. Muchos campistas recuerdan con cariño su sonrisa y energía.

En 1975, Alma se mudó a Pacific Grove, California, donde vivió durante 45 años. Alma fue un miembro activo del Monterey Peninsula Meeting en Carmel. Apoyó el Centro de Paz y participó en Meetings cuáqueros en la prisión de Soledad.

Alma se desempeñó como enfermera de salud pública en el Departamento de Salud del Condado de Monterey de 1976 a 1988. Fue responsable de implementar y coordinar el programa de vacunación del condado para los niños de jardín de infancia. Estableció clínicas de SIDA y participó activamente en la educación pública sobre la epidemia del SIDA.

La belleza del condado de Monterey cautivó a Alma. Pasaba su tiempo libre escaneando el cielo nocturno con el Instituto de Investigación en Astronomía de Monterey, observando ballenas, observando aves, haciendo senderismo, explorando charcos de marea o jugando en su jardín. Se inscribió en clases nocturnas en el Monterey Peninsula College; fue voluntaria en el Carmel Bach Festival, el Centro de Paz y Justicia en Monterey y en una clínica de salud gratuita en Seaside; y comenzó a bailar claqué a los 60 años, actuando en la inauguración del Acuario de la Bahía de Monterey.

Durante más de 20 años después de su jubilación, Alma viajó y trabajó en el extranjero como enfermera. Fue voluntaria en hospitales en India y Uganda, investigó delfines rosados de río en Brasil y lémures en Madagascar, ayudó en una clínica médica en la zona rural de Nigeria, deambuló por Kenia haciendo autostop donde pudo, recorrió las grandes mezquitas de Irán, exploró la ciudad de adobe en Malí, observó aves en Gabón, fue de safari en Sudáfrica y Tanzania, caminó en Nepal y Bután, visitó Asia Central y fue invitada en una yurta nómada en Mongolia. Su pequeño apartamento estaba repleto de artefactos de muchos de los 85 países que visitó durante este período.

Alma hacía amigos fácilmente. Su disposición a tomar el mundo tal como es y no juzgar a los demás hacía imposible que no le gustara y confiara en ella. Amigos de todo el mundo se entristecieron al enterarse de su muerte.

A Alma le sobreviven tres hijos, Susan Wood, Nancy Wood (Hans Brinker) y John Wood (Kimberly); y seis nietos.