Alzándose: ministerio en el encuentro mundial de Friends

Entonces el Señor extendió su mano y me tocó la boca, y me dijo: “He puesto mis palabras en tu boca.” (Jeremías 1:9)

Fue una compañera de habitación quien me llamó por primera vez “pararrayos cuáquero” hace unos años. La descripción es acertada: siento la presencia de Dios fuertemente en mi vida, y esto puede ser peligroso para quienes me rodean. A veces, quienes están cerca de mí reciben una descarga: un mensaje en el Meeting de adoración, son reclutados para ser mis ancianos o quedan atrapados inadvertidamente en medio de una tormenta.

Al mismo tiempo, también experimento la gracia cuando ejerzo el ministerio, una sensación de que estoy en el lugar correcto en el momento correcto. Esa gracia a menudo aparece en forma de encontrar personas; me propongo buscar a una persona en particular y, sin saber cómo, camino directamente hacia esa persona. Cuando eso sucedió el primer día de la Conferencia Mundial de Friends (encontrar a mi compañera de habitación inmediatamente en un auditorio lleno de cientos de personas), tuve la sensación de que iba a ser una semana poderosa de ministerio.

La conferencia mundial fue patrocinada por el Comité Mundial de Consulta de los Amigos (FWCC). Comenzó el martes 17 de abril de 2012 y duró hasta el miércoles 25 de abril. La conferencia tuvo lugar en la Universidad de Kabarak, cerca de Nakuru, Kenia, el país con la mayor población cuáquera del mundo. Asistieron cerca de 850 Friends, reunidos de Meetings e iglesias de 51 países. Yo era la única persona de Freedom Friends Church de Salem, Oregón, pero conocía a muchos Friends en la conferencia, incluidos varios que también eran del noroeste del Pacífico.

No me había dado cuenta de cuánto esperaba profundidad en la adoración hasta que llegué a la conferencia y no pude encontrarla. Había mucha adoración, pero no siempre era el pozo profundo de agua viva que anhelaba. Cada mañana después del desayuno, una de las secciones dirigía una hora y media de adoración y reflexión sobre el tema. Aunque cada una de esas mañanas tuvo algunos elementos de adoración, en su mayoría las experimenté como plenarias.

También hubo media hora de adoración no programada cada mañana antes del desayuno, y también tuve dificultades allí, por una variedad de razones. Media hora es solo el tiempo suficiente para instalarse. Cuando sentí que estábamos listos para adorar, se acabó el tiempo. Además, la traducción en la adoración temprana fue consecutiva (a diferencia de la adoración posterior, más grande, donde generalmente fue simultánea). Eso significó que escuchamos cada mensaje tres veces: en inglés, francés y español. Me alegré por la interpretación, y fue significativo escuchar los mensajes en diferentes idiomas (hablo español pero no francés), aunque significó que tuvimos mucho menos silencio que si el ministerio hubiera sido en un solo idioma. También hubo un ministerio frecuente en la adoración temprana: cuatro o más mensajes en media hora. No fui al Meeting temprano todos los días; algunos días, me sentí guiada a orar por mi cuenta.

El jueves por la mañana, sí fui a la adoración temprana y recibí un mensaje. A veces sé de antemano cuándo voy a hablar; esta no fue una de esas veces. De repente me sentí guiada a hablar, pero dudé (como suelo hacer), y en ese momento, otro Friend se levantó y ministró. Después de que terminó la interpretación al español y al francés, me pregunté si debía hablar. No quería contribuir al problema de los mensajes consecutivos en la adoración temprana, pero aún sentía claramente que tenía un mensaje que entregar. Así que me levanté y hablé.

El corazón de mi mensaje era uno que había estado llevando durante tres años: tienes todo lo que necesitas. Dije que había recibido ese mensaje por primera vez en el Meeting de la Sección de las Américas de la FWCC en 2009, pero no lo había dado entonces porque había tenido miedo e inseguridad. Compartí cómo el mensaje se había quedado conmigo y que todavía era verdad: tienes todo lo que necesitas.

Después de que me senté, el mensaje fue traducido primero al francés y luego al español; dos cosas destacaron. Primero, el Friend que interpretaba declaró que yo no había entregado el mensaje originalmente porque había sido infiel. Eso dolió, pero sabía que era verdad. En segundo lugar, el intérprete transmitió el mensaje de esta manera: Tengo todo lo que necesito. Mi reacción automática fue: “¡Eso no es lo que dije!”. Pero mientras reflexionaba sobre el mensaje, supe que también era correcto. Hablando con el intérprete más tarde, descubrí que me había escuchado, pero cuando habló, sintió que era importante hablar en primera persona. Estuve de acuerdo en que había sido fiel al entregar el mensaje como lo hizo.

* * *

El lunes por la mañana, la adoración fue organizada por la Sección de Europa y Oriente Medio. Un Friend de Gran Bretaña dio un mensaje preparado y poderoso sobre el quebrantamiento. Como parte del mensaje, el Friend pidió a todos aquellos que se sintieran quebrantados o heridos que se pusieran de pie, y parecía que todos en la sala se levantaron. El mensaje preparado fue seguido por media hora de adoración no programada, hasta ese momento, el tiempo más largo de adoración no programada que habíamos tenido como grupo completo.

Desafortunadamente, el mensaje preparado condujo a compartir la adoración en lugar de a la verdadera adoración. La gente se levantó, uno tras otro, para hablar, primero diciendo sus nombres y luego alguna forma en que se sentían heridos o quebrantados, u ofreciendo algún consuelo. Después de cuatro o cinco de esos mensajes, sentí una guía para levantarme. Sentada junto a mi amiga Aimee McAdams (miembro de Northwest Yearly Meeting, asistiendo a Northern Yearly Meetings), le dije que podría tener que levantarme. Ella se sentó conmigo mientras luchaba con la guía, y cuando puso su mano en mi espalda, pudo sentir mi corazón latiendo con fuerza a través de mi camisa.

Finalmente, me levanté. Sentí una mano desde atrás en mi hombro que pareció empujarme hacia abajo, pero seguí de pie. Alguien más dio un mensaje. Seguí de pie. Entonces Aimee me dijo que alguien estaba al final de la fila con un micrófono, y me preguntó si estaba lista.

Me incliné hacia ella y le dije: “No tengo un mensaje”.

A Aimee se le cayó la mandíbula, pero de todos modos me entregó el micrófono. Y entonces comenzaron algunos de los minutos más largos de mi vida. Me sentí clara para estar de pie con el micrófono y estaba igual de clara en que no debía hablar. La sala se llenó de silencio, un silencio profundo y rico.

No pasó mucho tiempo para que otros se dieran cuenta de lo que estaba haciendo, y entonces comencé a sentir presión para renunciar al micrófono. Aunque tenía los ojos cerrados, sabía que alguien estaba esperando el micrófono al final de la fila, pero no estaba claro que debía renunciar a él. Aimee susurró que el corredor del micrófono realmente quería el micrófono de vuelta, pero simplemente negué con la cabeza. La presión era increíble, pero estaba decidida a mantener mi posición. Un minuto después, el corredor trepó por encima de un asiento para recuperarme el micrófono. Dijo: “Gracias por tu ministerio, Friend”, mientras me quitaba el micrófono de la mano.

Otro Friend comenzó a ministrar, y me derrumbé en lágrimas. Me sentí abrumada por lo que había hecho. Sentí que había sido fiel al entregar el mensaje que me habían dado, pero que estaba incompleto. Renunciar al micrófono se sintió infiel, aunque no sabía qué más podría haber hecho. Me senté y lloré, y Aimee se sentó conmigo en mi dolor.

Finalmente, dejé de llorar y volví a ser consciente de mi entorno. Miré hacia el techo y vi un pájaro posado en una de las luces. Se lo señalé a Aimee. Ella me miró y me susurró: “Tres pájaros volaron mientras estabas de pie; estaban volando y piando”.

La adoración terminó con cantos y anuncios. Después, me sentí débil y vulnerable, como a menudo me siento después de dar un mensaje, y me quedé en mi asiento. Varios Friends se acercaron y me agradecieron mi ministerio. El corredor del micrófono también se acercó para disculparse, diciendo que sabía que me había causado angustia. Necesitaba comer algo y quería desesperadamente un poco de té, pero no podía enfrentarme a toda la gente reunida para la hora del té fuera del auditorio. Mientras otro Friend se sentaba conmigo, Aimee fue a ver si la sala de atención pastoral estaba abierta. Lo estaba, así que me acompañó allí y me alimentó con té y galletas.

* * *

En la última mañana de la conferencia, volví a ir a la adoración temprana. Dos hombres mayores dieron un ministerio vocal muy tranquilo sobre el fuego. Pude escuchar el Espíritu en sus mensajes y de repente supe que estaría dando un mensaje esa mañana. Estaba claro que el mensaje no era para esta adoración temprana, sino para el Meeting más grande después del desayuno.

También sabía que necesitaba que la gente orara por mí. Miré alrededor de la sala y vi algunos Friends que podría encontrar después del levantamiento del Meeting. Entonces me di cuenta de que necesitaba pedir a todos los que estaban allí que oraran por mí. En el tiempo para los anuncios, me levanté diciendo que podría ser guiada a hablar en la adoración y pedí oraciones para poder entregar mi mensaje fielmente. Algunos Friends se reunieron en el lugar para orar por mí, poniendo sus manos sobre mi cabeza y hombros. Un amigo me dijo que cuando estaba hablando, mi rostro brillaba.

Cuando volví a mi residencia, estaba hecha un desastre tembloroso. Mi compañera de habitación Alex Zinnes (Southern Appalachian Yearly Meeting) me echó un vistazo y me preguntó qué pasaba. Le dije que pensaba que tenía un mensaje y que me sentía terrible. Sabía que necesitaba comer, pero no tenía hambre. Alex me indicó que fuera a desayunar y me dijo: “Estar conectada a tierra es tu trabajo esta mañana”. Fui al comedor e inmediatamente vi a Aimee y Sharon Frame (Philadelphia Yearly Meeting) sentadas en una mesa. Les informé. Sharon me dijo que también tomara un desayuno y un almuerzo con dos huevos duros, así que lo hice.

Mientras desayunaba, Aimee y yo discutimos si estaría dispuesta a ser mi anciana en la adoración de esa mañana. No estaba segura de su papel, así que le dije que era esencialmente lo que había estado haciendo en la adoración del lunes. Ella accedió a sentarse conmigo. Lucy Fullerton (North Pacific Yearly Meeting), luego se unió a nosotros. Fui bendecida de tener a Lucy como anciana: después de servir en mi comité de apoyo durante dos años, sabe cómo soy cuando ejerzo el ministerio. Aimee, Lucy y yo nos sentamos juntas mientras seguía luchando con el mensaje. Era extraño estar en un lugar diferente al de la mayoría de las personas que me rodeaban que estaban tomando fotos de última hora y despidiéndose.

Mientras Lucy y yo regresábamos a la residencia, le conté las partes del mensaje que tenía hasta ahora; se sentía como un mensaje fuerte y profético, pero no tenía una idea de él como un todo. Al regresar al auditorio, nos encontramos con Aimee. Me di cuenta de que había olvidado mi botella de agua y sabía que necesitaría agua, así que le pedí a Aimee que buscara algo. Como Lucy también tenía un recado que hacer antes de la adoración, les dije dónde estaría sentada y luego entré al auditorio a esperar.

Finalmente, comenzó la adoración. Lucy y Aimee se sentaron a cada lado de mí y me tomaron de las manos cuando lo necesité. Al igual que los Meetings anteriores para la adoración abierta, este tenía muchos mensajes, pero esta vez, la mayoría de los mensajes me hablaron. Parecían construirse unos sobre otros. Me senté y esperé, temblando y llorando, mientras sentía que el mensaje se formaba. Finalmente, me volví hacia Aimee y le dije: “Tengo el mensaje; solo necesito el espacio para darlo”.

Aimee respondió: “Es posible que tengas que crear el espacio tú misma”.

Entonces era el momento. Me levanté, y el corredor del micrófono vino directamente a mí. Antes de dar el mensaje, pedí a los Friends que me ayudaran a entregarlo. Dije:

En la Biblia, cuando los ángeles se aparecen a la gente, lo primero que dicen es: “No tengáis miedo”. La gente tiene miedo porque está viendo algo que nunca ha visto antes. Pero los ángeles traen noticias de consuelo y alegría. No tengáis miedo.

Durante la semana pasada, he visto las formas en que os habéis brindado consuelo y alegría mutuamente en vuestras palabras y las formas en que os habéis cuidado mutuamente. Pero también he escuchado vuestro miedo: miedo al futuro, miedo a lo que le sucederá a la Sociedad Religiosa de los Amigos, miedo a lo que le sucederá a nuestro planeta. No tengáis miedo.

Hemos escuchado muchas veces esta semana que el reino de Dios está aquí y está llegando. La Biblia nos dice que antes de entrar en el reino de Dios, pasaremos por el fuego del refinador. El fuego del refinador es doloroso, pero quema lo que es malo y deja atrás solo lo que es bueno, puro y verdadero. No tengáis miedo.

En el día de Pentecostés, los miembros de la Iglesia primitiva se reunieron en una habitación para esperar a Dios. Entonces el Espíritu de Dios descendió sobre ellos con lenguas de fuego en sus frentes. No se quedaron en la habitación, sino que salieron a la calle. La gente que los vio les tenía miedo por el fuego y porque hablaban en lenguas extrañas, pero cuando vieron que el fuego no los consumía, se acercaron y comenzaron a escuchar.

No tengáis miedo.

Después de dar el mensaje, me quedé de pie un minuto para asegurarme de que era todo lo que tenía que dar, luego devolví el micrófono y me senté. Escuché el siguiente mensaje, pero luego me sentí clara para irme. No es propio de mí salir de la adoración temprano, pero me sentí vacía, cansada y con la necesidad de cuidarme. Así que les dije a Lucy y Aimee que quería irme, y todas nos fuimos. Un par de horas más tarde, me subí a un autobús para comenzar el largo viaje a casa.