Ser guiado por Dios es liberarse del dominio del miedo. El miedo puede estar presente o no en una ocasión dada, pero, con Dios, su poder para controlarnos se rompe. Buscamos que nuestros Meetings sean un lugar seguro, cuando con demasiada frecuencia lo que realmente queremos es un lugar donde nadie esté en desacuerdo con nosotros. Los Amigos son llamados a ese lugar seguro y protegido por el Espíritu; un lugar donde podamos disfrutar de las diferencias entre nosotros y no tener miedo de decir lo que hay en nuestros corazones; un lugar donde seamos tiernos unos con otros, incluso cuando estemos abiertos a encontrar la creatividad liberada por el conflicto; un lugar de autoconocimiento y humildad donde el poder de Dios se hace visible y puede cambiar el mundo.
Nosotros, como Amigos, damos testimonio de una fe que está en el mundo pero no es de él, y que extrae su fuerza de la humildad y la fidelidad a la Presencia Eterna. Estamos arraigados por nuestra voluntad de esperar y atender, por la transformación de nuestros seres en el encuentro con la Semilla, y por tomar la Cruz ante las exigencias del ego y del mundo. Cuanto más arraigados estemos, más haremos visible la Nueva Creación: un lugar de justicia, misericordia y equidad; un lugar de compasión, sanación y esperanza. Sin embargo, también necesitamos tiempos regulares de recogimiento, para alejarnos de la acción y buscar la renovación. Nuestra fuerza está en Dios y en nuestra comunidad de individuos rotos y tiernos. Así es como veo mi fe y el llamado de los Amigos.
Esperando, atendiendo
Los Amigos son llamados a la espera expectante, a anticipar la Presencia Eterna y a conocer (o a esperar conocer) a Dios como inmediato y real. Ya sea en visiones cegadoras o en suaves impulsos intuitivos en el corazón, podemos escuchar al Espíritu y dejar que el Espíritu guíe nuestros pasos mientras escuchamos, atendemos y somos testigos de la disponibilidad del Espíritu para todas las personas. ¡Qué difícil puede ser! ¡Qué fácil puede ser! Cuán variada es la experiencia entre todos los que comparten este globo.
Mi propia experiencia fue la de esperar: durante muchos años pasivamente y sin conciencia, y durante muchos más años en la forma más activa que llamo “atender». Después de que Dios cambiara toda mi conciencia y dirigiera mi vida en direcciones inesperadas, esperar y escuchar quizás se volvieron aún más importantes. Hoy, la paciencia crece gradualmente en mí y toma nuevas formas. He aprendido lo que es escuchar con el oído interno y ver con el ojo interno. Recordar hacerlo requiere recordatorios regulares, tanto de mí mismo como de otros.
Mi encuentro con lo Eterno y mi impulso por aprender un lenguaje de fe me llevan a ayudar a otros a ver algo de las dimensiones de Dios activo en el mundo, y a compartir lo que los Amigos podrían tener que enseñar sobre asuntos del Espíritu fuera del contexto de la tradición cuáquera. Los primeros Amigos me guían. Los Amigos modernos se sentaron conmigo mientras luchaba por una nueva vida, y me enseñan con sus vidas así como con sus palabras. Nuestra fe no es pasiva. Es una de compromiso con Dios, con los demás y con el mundo.
Encontrando la Semilla
Somos llamados a honrar y buscar responder a la Semilla de Dios dentro de todas las personas. Aprender a reconocer esa Semilla es parte de nuestra adoración. ¿Cuál es su sabor y sensación? ¿Puedo reconocer esa Semilla dentro de mi propia alma? Estas también son preguntas esenciales de la fe. Algunos de nosotros podemos encontrarlas fáciles de responder, mientras que otros no están seguros o tienen pocas palabras que sean suficientes.
Cada vez más, soy capaz de hablar de lo que conozco directamente de Dios y de Cristo, y parte de mi llamado es compartir lo mejor que pueda cómo mis antepasados espirituales conocieron esta Semilla y lo que me han enseñado. Esos Amigos son mentores esenciales para mí, y encuentro que debo tomarme el cristianismo en serio si pretendo ser un heredero de su fe. Llegar a esta posición ha requerido mucho trabajo duro en la curación y una investigación sustancial de lo que significa honrar la Semilla divina en los demás. He tenido que enfrentar la profundidad de mi prejuicio contra los Amigos cristianos evangélicos para poder escucharlos, reconocer la Semilla en ellos y aceptar que tienen al menos tanto derecho a ser Amigos como yo. Este proceso pone muchas cosas patas arriba en mí y me empuja a mirar de nuevo mi propio sentido de mí mismo y la fe que profeso.
Los primeros Amigos vieron su fe como universal, así como un encuentro con Cristo Jesús tan inmediato como el de los cristianos del primer siglo. Hoy, nosotros en la rama liberal de los Amigos también vemos nuestra fe como universal, pero nuestros antepasados espirituales probablemente encontrarían problemático la forma en que muchos de nosotros negamos a Cristo encarnado en nuestro ser. Mi experiencia me convence de que una fe cuáquera vital mantiene en tensión la conciencia de que es Cristo quien habla a nuestra condición y que este mismo Espíritu, presente antes de que existiera el universo, está disponible para todas las personas en todos los tiempos y lugares. Esto es integral a cómo Dios ha tocado mi vida. Conozco el cristianismo como una manifestación particular de la Verdad y el Amor universales, y estoy moldeado tanto por lo universal como por lo particular. La inmediatez y la guía del Espíritu remodelan vidas y son el ímpetu para nuestro trabajo en el mundo.
Tomando la cruz
Los Amigos son llamados a tomar la Cruz diariamente, no como un símbolo, sino como la realidad viva de la Verdad presente en nuestras vidas y contrarrestando el egotismo. La Cruz como los Amigos la conocen habla de algo profundo en la condición humana, y dice algo profundo sobre la naturaleza de todo lo que es sagrado.
Uno puede ver la Cruz como líneas horizontales y verticales que marcan la intersección de lo sagrado y la creación terrenal, o como un signo de la reconciliación de Dios con la humanidad a través de Jesucristo. De cualquier manera, la Cruz apunta a la tensión de separación y unidad entre los aspectos visibles e invisibles de nuestras vidas: la separación de la humanidad de Dios. La Cruz supera nuestro miedo a la muerte y al sufrimiento. Nos habla como individuos, pero también a nuestras profundas conexiones con toda la humanidad, así como con toda la creación. Atrae a cada uno de nosotros a ser parte de una respuesta que cambia el mundo y que supera la violencia. Y apunta a la realidad de la guía divina y nos llama a la escucha fiel contra toda oposición.
Tomar la Cruz diariamente fue durante mucho tiempo una frase común entre los Amigos. Pero la imagen inmediata que esta frase evoca, la de alguien que busca el sufrimiento, no es lo que querían decir. Tomar la Cruz es estar atento al Principio Eterno en cada momento (o al menos tan a menudo como podamos) y saber que la guía del Espíritu es más importante que tener éxito en los negocios, ser popular, rico o socialmente influyente. Tomar la Cruz es cambiar todo el marco de referencia sobre lo que es crucial en esta vida y lo que no lo es. Nos permite aferrarnos al mundo ligeramente, pero identificarnos con el dolor de los demás. También nos permite enfrentar el sufrimiento, sabiendo que seremos sostenidos, y aceptar que a veces el sufrimiento es necesario si queremos ser testigos fieles.
Me resisto a tomar la Cruz. Con demasiada frecuencia mi cabeza no quiere hacer lo que oigo que la pequeña voz me empuja a hacer. Mis miedos me abruman, y mi imaginación construye historias en mi cabeza sobre lo que podría salir mal. Cuando respondo a la sensación de amor divino que fluye hacia mí y a través de mí hacia el mundo, me encuentro entrando en un lugar de certeza y claridad donde sé que me muevo con una ternura que es más que humana. Soy sostenido en mi alma. El amor que fluye a través de mí toca a otros a mi alrededor. Mi trabajo está correctamente ordenado. Tomar la Cruz puede tener consecuencias sorprendentes, incluyendo un deleite silencioso en la belleza y la gloria de Dios.
La nueva Creación
Somos llamados a vivir en la Nueva Creación, una vida vivida de acuerdo con las Bienaventuranzas y otras enseñanzas de Jesús. Una vida de simplicidad e integridad evidencia una vida transformada tan a fondo que la codicia, o el miedo, o las opiniones de la cultura popular ya no son centrales. En tales vidas, y en tales comunidades, la Luz brilla tan claramente que la Ciudad de Dios se hace visible.
La Ciudad de Dios es visible en todo aquel que vive la Verdad en todas las cosas. En el centro de la Ciudad de Dios se encuentra el árbol de la vida, cuyas hojas son para la sanación de las naciones y que para mí simboliza la esperanza de la Ciudad (Ap. 22). La Ciudad es un lugar para la justicia, donde todas las personas conocen el respeto. Aquí también llegamos a conocer nuestro lugar legítimo en el sistema dinámico que es la Tierra y todas sus criaturas. Y la existencia de la Ciudad solo puede surgir a través de la “Guerra del Cordero», que rechaza toda violencia y solo conoce las armas de la bondad, la gentileza, la verdad, la paz, la alegría y la compasión.
Levantar la Nueva Creación y buscar vivirla en la Tierra nos pone en desacuerdo con la cultura popular y mucho de lo que sucede a nuestro alrededor. Sin embargo, esta visión no es exclusiva de los Amigos; es la forma en que un número significativo de personas lee el mensaje del Evangelio, y es consistente con lo que sé del budismo, así como con las enseñanzas de los Yoga sutras. Es una forma de ser que muchas personas han alcanzado a través de varias tradiciones de fe. La particularidad que cualquier grupo tiene sobre esta visión es propia, pero compartimos mucho en común. Es un camino que es simultáneamente muy solitario y lleno de compañeros de viaje.
Actualmente, en los Estados Unidos, tal camino rara vez nos pone en un riesgo significativo de lesión, pérdida o muerte. Eso puede ser una señal de la tolerancia que nos rodea, o una señal de que no somos verdaderamente fieles a las guías de la Luz y la Verdad. Vivimos en medio de tentaciones de riqueza y facilidad que nos alejan de las palabras de Jesús. Cada uno de nosotros tiene que encontrar su camino en conversación con la Guía y el Monitor Internos.
Tomar esta postura, que vivir en la Nueva Creación es la vida más elevada del Espíritu, puede ser el resultado de una serie de acciones casi intuitivas. Podemos actuar cuando el Espíritu revela aperturas, o cuando un movimiento inconfundible de la Verdad impulsa un cambio radical. George Fox experimentó esta transformación cuando fue “ascendido a través de la espada llameante al paraíso de Dios. Todas las cosas eran nuevas y toda la creación me daba otro olor que antes». La Luz puede llevarnos a grandes acciones o pequeños gestos. No hay una fórmula mágica, solo esperanza, y conocimiento de que hay una manera de vivir en esta Tierra que respeta toda la creación y está libre de miedo.
Recogimiento
Somos llamados a tomar tiempos de “recogimiento» del mundo y responder a “oportunidades» para adorar en medio del bullicio de la vida diaria. ¿Quién de nosotros no siente el peso de “demasiado»? Demasiado que hacer, muy poco tiempo. Es fácil reclamar este peso como un mal de la era moderna; y hasta cierto punto lo es, especialmente cuando se compara con una vida agrícola donde los individuos y las familias tenían meses de barbecho cuando no había trabajo que hacer en los campos. Sin embargo, a menudo ese período sería crucial para hacer reparaciones, remendar, tomar trabajos ocasionales en los tiempos fríos para traer dinero en efectivo, o la única oportunidad para la educación. Para muchas personas a lo largo de los siglos, los días estaban llenos de largas horas de servidumbre literal, y una jornada laboral de ocho horas era un lujo más allá de la imaginación. Llenamos nuestras horas apretadas, pero ¿cuánto es opcional? Siempre hay más que hacer de lo que es posible lograr. Eso siempre ha sido cierto, especialmente para uno que se siente obligado a cambiar el mundo.
William Penn articuló bien una comprensión de la necesidad de tiempos de recogimiento, ya sea uno el hijo de un almirante o una sirvienta, como parte de una vida de fe sintonizada con la Guía Interior. “Recogimiento» es un alejamiento consciente de las presiones de todas las relaciones que nos rodean, buenas y malas, y lejos de la necesidad de “hacer», de lograr, para pasar tiempo con Dios. Cada uno de nosotros puede beneficiarse de frecuentes tiempos de soledad y oración cuando podríamos ser renovados en el Espíritu.
Cuando seguimos el consejo de Thomas Kelly de “orar siempre», el recogimiento en este sentido de renovación es algo que podría salpicar nuestros días. Simplemente volver la mente a Dios, o incluso tomar una respiración extra, puede restablecer el corazón en un latido más tranquilo. Del mismo modo, dos o más personas conversando o trabajando juntas podrían encontrar o crear “oportunidades» al caer en un breve tiempo de adoración en medio de lo que sea que esté sucediendo. Incluso podríamos visitarnos unos a otros en nuestros hogares para tales tiempos de adoración espontánea.
Los retiros a las montañas o a los centros monásticos son formas tradicionales de recogimiento. Un fin de semana, una semana o un tiempo más prolongado tomado fuera de las rutinas normales de la vida podría ser estructurado por un líder para centrarse en preguntas particulares, o simplemente un tiempo para “ser» en la naturaleza o en una habitación sencilla. En tiempos de transformación significativa o períodos de agotamiento, estos descansos más largos dan espacio para hacer un trabajo interno difícil, o incluso estar entumecido mientras un cambio inconsciente nos remodela y reconstruye.
Inherente a la voluntad de experimentar tiempos periódicos de recogimiento es una necesidad de ser gentil con uno mismo, no ignorar errores o equivocaciones, sino mantener tanto las alegrías como los fracasos ante la Presencia Eterna que todo lo ama, pedir guía y aferrarse ligeramente a nuestra capacidad humana de controlar el resultado.
Meetings rotos y tiernos
Los Amigos son llamados a ser un pueblo roto y tierno. Las palabras “roto» y “tierno» hablan de mi condición espiritual. Describen mucho de lo que he pasado en la última docena de años y más. Me unen a mis antepasados espirituales, así como a otros Amigos hoy. En estas palabras también aprendo de los cambios necesarios en mí mismo y en mi comunidad espiritual: la rotura que necesita ser reparada, así como la rotura que es el precursor de la totalidad. Me dicen que puedo sentirme crudo y tierno a medida que mi corazón se expande y aprende a ser tierno al movimiento del Espíritu en otras almas.
El miedo está vivo y bien en el mundo; no tengo ninguna duda de eso. Muchas personas están dispuestas a jugar con ese miedo y usarlo para su ventaja. Una marca de la Verdad es que, si bien puede señalar el miedo y hacerlo visible, no se basa en el miedo; destruye el poder del miedo. Nos escondemos detrás de barreras con la falsa esperanza de protección, y la ruptura de estas barreras es una señal de Dios obrando en el alma.
El miedo a menudo se siente crudo al rozar los bordes duros del corazón. Ser tierno no siempre es agradable, ni lo es estar roto. A menudo me alejo de ambos tan rápido y duro como puedo, pero el deseo me atrae de vuelta: deseo de ser sostenido en el círculo de la Misericordia, anhelo del agua de la Vida y un deseo de salir del lodo y pisar tierra firme.
Soy parte de una comunidad de fe que nutre estos anhelos y me apoya cuando estoy crudo por el roce. Soy parte de una comunidad de fe que se remonta a más de 300 años, luego a miles más, pero se ha fragmentado una y otra vez y ha olvidado gran parte de su camino. Soy parte de una comunidad de fe que, a medida que se une hacia adelante con la esperanza de generaciones invisibles, necesita levantar el peso del prejuicio y el desdén por otros miembros de esa comunidad hoy. Soy parte de una comunidad de fe que busca estar con todos los que son oprimidos, hablar por la justicia y la integridad, y seguir el camino de la no violencia.
Mi fe me llama a animar a todas las personas a esperar y atender a la pequeña y silenciosa voz que transforma el corazón. En el silencio de nuestra alma y en la adoración reunida, encontramos la Semilla, la Luz Sagrada que nos guía y nos amonesta. A través de esta Luz, aprendemos a tomar la Cruz a la propia voluntad y a entrar en el sufrimiento del mundo con compasión. Nuestras vidas pueden mostrar a otros algo de lo que significa vivir en la Ciudad de Dios, que honra en su centro las aguas de la Vida y el árbol para la sanación de las naciones. Una y otra vez somos llamados a tiempos de espera cuando nos alejamos de las presiones del mundo para que podamos atender al camino de Dios, volviéndonos rotos y tiernos en el proceso.
Si podemos vivir como una comunidad rota y tierna que nos llama a alejarnos del miedo, podemos ser transparentes a la Luz de una manera que haga visible al mundo la amplitud del amor de Dios por todas las personas. Podemos contarnos entre aquellos que hacen visible la Ciudad de Dios.
