Atando al gato

La siguiente historia humorística de la tradición budista sugiere que no todas las prácticas espirituales se originan en la guía divina o la iluminación.

Cuando el maestro espiritual zen y sus discípulos comenzaron su meditación vespertina, el gatito que vivía en el monasterio hacía tanto ruido que los distraía. Así que el maestro ordenó que el gatito fuera atado durante la práctica vespertina. Un año más o menos después, el maestro murió, pero los discípulos continuaron con la práctica de atar al gato durante las sesiones de meditación. Y cuando el gato finalmente murió, otro gato fue traído al monasterio y atado.

Siglos más tarde, los descendientes eruditos del maestro espiritual escribieron tratados académicos sobre el significado religioso de atar a un gato para la práctica de la meditación.

Esta historia cuenta una profunda verdad sobre los seguidores de las religiones que se enredan en trivialidades, dando a ciertas prácticas un significado nunca pretendido por el originador.

El maestro que comienza a atar al gato lo hace por una razón específica para la situación, es decir, el carácter juguetón del gatito es ruidoso y perturba la meditación de los monjes. Incluso un año después, cuando el maestro muere, el gato todavía es lo suficientemente joven como para ser revoltoso, por lo que los monjes continúan atándolo. Cuando el gato envejece y muere, digamos 15 años después, los monjes mayores parecen haber olvidado exactamente por qué ataron al gato en primer lugar, pero lo asocian con su maestro; los nuevos discípulos solo saben que es la forma en que siempre se han hecho las cosas en el monasterio. Y la meditación no parece del todo bien a menos que tengan un gato atado en algún lugar, por lo que traen uno nuevo para continuar la tradición.

Debido a que atar al gato no tiene otro significado real que evitar que un gato en particular perturbe la meditación, el maestro nunca escribe ni enseña nada sobre atar a un gato, por lo que la práctica gana una especie de misterio y asume un significado nunca pretendido por su originador. Después de algunos siglos, los “descendientes eruditos del maestro espiritual” escriben tratados académicos sobre el significado religioso de atar a un gato para la práctica de la meditación.

Apliquemos esta sencilla historia a la práctica de la adoración cuáquera. En la Inglaterra del siglo XVII, los Amigos se reunían en silencio sin un ministro contratado por razones específicas; por un lado, protestaban por la relación de compadreo entre el estado inglés y el clero. Reunirse en silencio sin un clérigo oficial, o “ministro asalariado”, era una forma de eludir un sistema corrupto e ir directamente a la Fuente misma. En una democracia del siglo XXI, se tiene cuidado de mantener la iglesia y el estado separados, por lo que un ministro no representa, ni puede representar, al gobierno. El propósito original de tener adoración sin ministros contratados es como el propósito original de tener un gatito revoltoso atado: abordar una situación específica que ya no existe.

En la época de los primeros Amigos, solo los hombres que estudiaban en Oxford o Cambridge podían convertirse en ministros. George Fox enseñó que todos tienen el mismo acceso al Espíritu Santo: nadie tiene más que nadie, y no era necesario asistir a una universidad para tener acceso a lo Divino. Los primeros Meetings de Amigos abordaron esta situación específica: un deseo de mostrar que no había necesidad de seguir un programa establecido por un graduado del seminario o la liturgia de la iglesia. En cambio, la adoración debía ser “programada” por el Espíritu Santo, quien podía usar y usó a cualquiera como ministros, ¡incluso mujeres, incluso niños, incluso sirvientes! (La mayoría de los Meetings de Amigos programados de hoy, sin embargo, prefieren contratar graduados del seminario, incluso de otras denominaciones).

Entre los Amigos contemporáneos, tanto programados como no programados, nuestra adoración se parece poco a la de los Amigos originales. Tenemos la enseñanza y los ejemplos originales, pero también tenemos varios gatos atados.

Quizás la diferencia más significativa en nuestros Meetings de adoración es el asunto de la unidad teológica. Los primeros Amigos creían en la misma Fuente (Dios) y usaban el mismo vocabulario para hablar de ella: imágenes y vocabulario cristianos de las Escrituras, todo ello reconociendo que otras religiones hablan en diferentes idiomas sobre la misma Fuente. Los Amigos de hoy tienen problemas para adorar juntos (a pesar del énfasis cuáquero en la unidad de la Verdad) porque algunos Amigos, de hecho, algunos que insisten más firmemente en que son los únicos cuáqueros verdaderos, se sienten ofendidos por las palabras “Dios” y “Jesús”. Otros, igualmente seguros de que son los únicos cuáqueros verdaderos, se sienten ofendidos por usar “la Luz” en lugar de Jesucristo. “Atar al gato” en torno al lenguaje puede hacer que los Amigos teman hablar con sinceridad sobre asuntos espirituales y puede inhibir el ministerio. En contraste, los primeros Amigos que hablaron desde el silencio podían confiar en que sus oyentes escucharían la Verdad sin tener que definir todos sus términos.

Los “descendientes eruditos” de George Fox y los primeros Amigos han escrito “tratados académicos” sobre la necesidad de que un orador no se prepare con anticipación, sin tener en cuenta que los primeros Amigos podían recitar largos pasajes de la Biblia de memoria, lo que los hacía siempre preparados para hablar de asuntos espirituales de maneras en que los Amigos contemporáneos no lo están. Los descendientes eruditos de los primeros Amigos escriben tratados académicos que ignoran la verdad de que ya no leemos la Biblia con ideas frescas y personales, que nuestros períodos de atención son más cortos y que la certeza de nuestra fe es más débil.

Demasiado a menudo, los Amigos insisten en que la única forma adecuada de hacer la adoración cuáquera es la forma en que creen que lo hicieron los primeros Amigos, sin ser conscientes de (o reconocer) los propósitos específicos de los primeros Amigos que no se aplican a la realidad actual. Todos somos ladrones, reclamando su experiencia de primera mano como propia, empantanándonos en la letra de su ley, en lugar de buscar el espíritu detrás de esas leyes.

Os dejo con palabras de la Carta 48 de George Fox, que expresan una verdad no ligada a una situación o condición específica (aquí no hay gatos involucrados):

Amigos, para todos vosotros esta es la Palabra del Señor: tened cuidado de juzgaros unos a otros. No os juzguéis unos a otros. . . . Pero cada uno de vosotros en particular con la Luz de Cristo se vea a sí mismo, para que el yo sea juzgado con la Luz en cada uno. Ahora, todos los que aman la Luz . . . aquí todos están en unidad y ninguna voluntad propia puede surgir ni ningún dominio. . . . Morando todos en la Luz, que es inmutable, llegáis a juzgar todos los caminos y adoraciones cambiantes por aquello que viene de Dios. Y con su Luz . . . todas esas cosas son juzgadas . . . morando en el juicio así, seréis llenos de misericordia.