Una mañana gris a principios de febrero, un pequeño grupo de Amigos se dirigía a un encuentro con 70 años de historia cuáquera olvidada. En la
El proyecto se consideró imposible porque: (1) prácticamente no existía material en España, porque los 40 años de dictadura de Franco borraron todos los documentos oficiales; (2) algunos otros estudiosos lo habían intentado, pero habían renunciado debido a la imposibilidad de conectar con fuentes extranjeras de material; y (3) todas las organizaciones implicadas tenían todo su material escrito y actas en inglés, idioma que Rosa, que habla catalán, castellano y francés, no conoce. (Aunque ha habido artículos en inglés y, más recientemente, un libro sobre la ayuda española escrito por un Amigo británico, nunca ha habido un relato completo escrito a partir de fuentes españolas).
A pesar del escepticismo de su tutor, Rosa comenzó en 1995 a buscar las pocas fuentes disponibles, que trataban principalmente de estadísticas de suministro de alimentos a lugares específicos de Cataluña, y la frecuencia y los lugares de distribución. Sin embargo, a través del Centro Ecuménico de Cataluña, encontró el camino a nuestra casa, una “oficina» cuáquera no oficial y donde se celebraban los meetings de adoración de Barcelona desde 1965 hasta 2003. Durante todos esos años habíamos recogido material del Friends Service Council de Londres y del American Friends Service Committee de Filadelfia, Pensilvania, incluyendo fotos, folletos, artículos de revistas, cartas y más, esperando el día en que alguien apareciera para escribir este notable relato de la historia cuáquera. No se trataba de un sueño casual. Habíamos conocido a Alfred y Norma Jacob en Filadelfia, los directores del trabajo de ayuda española, y más tarde en Barcelona nos hicimos amigos de Domingo Ricart, un Amigo que entonces vivía en Kansas y antiguo director catalán de la ayuda. Domingo estaba tan ansioso por que se contara la historia que, cuando se jubiló y regresó brevemente a Barcelona, dejó todo su material de la experiencia cuáquera en la guerra a una biblioteca de historia catalana recién inaugurada. Siempre creyó que algún día la historia saldría a la luz.
Durante años, su caja de material estuvo escondida en un armario, sin catalogar, hasta que Rosa, que se había enterado de su existencia a través de un artículo de revista, insistió a la bibliotecaria en que un tal Domingo Ricart había dejado documentos sobre los Cuàqueros que nunca se habían visto. (Domingo ya había fallecido, ¡pero su espíritu debió de empujar a la bibliotecaria a seguir buscando!). Rosa también siguió insistiendo en otros ámbitos, como la búsqueda y el encuentro de antiguos trabajadores de ayuda humanitaria en Madrid que habían colaborado con Amigos y otras personas que habían recibido ayuda cuáquera de niños. Por lo tanto, no es sorprendente que en 1984, durante una “oración por la paz» ecuménica mundial en la Catedral de Barcelona, nos emocionó saber más tarde que la extraña palabra Cuàquero había despertado cálidos recuerdos en varias personas, que recordaban la comida y la atención que se les había prestado de niños durante los años difíciles.
Durante diez años, Rosa no dejó piedra sin remover, descubriendo hechos ocultos en algunas áreas e incluso teniendo que revisar lo que había escrito al principio. Cuanto más encontraba, más se preguntaba: “¿Por qué estos Amigos dejaron sus hogares para venir a España a ayudar como lo hicieron en ambos bandos, sin motivación política y totalmente comprometidos con una causa que no era la suya? ¿Cuál era la motivación cuáquera fundamental?». Empezó a asistir a nuestros meetings y pronto descubrió por qué.
Una gran parte de la defensa de su tesis fue la revelación más notable de lo que Henry Cadbury solía sugerir: “Los cuáqueros deben predicar lo que practican». Citó Juan 15:11-17 y habló apasionadamente sobre la base cristiana de la obra. No todos los académicos del panel captaron el mensaje, pero los que lo hicieron —un teólogo y otro amigo de los Amigos— apoyaron su tesis totalmente, dejando de lado las típicas minucias académicas de los demás. Y así, después de que debatieran a puerta cerrada, todos volvimos a entrar para escuchar que había recibido la aprobación del panel de Excellente.
En nuestra cena de celebración posterior, que incluyó a ocho personas de nuestro meeting y seis del panel, brindamos por la larga y fructífera dedicación de Rosa y por aquellos otros que participaron en la labor de ayuda española hace 70 años. Estuvimos de acuerdo con Rosa en que la investigación de la historia cuáquera oculta estaba destinada a salir a la luz. Si bien está escrito en catalán, ¿podríamos pedir otro milagro para que se publique y se traduzca al inglés?
