Barton A. Parks Jr.

Parks—Barton A. Parks Jr., de 86 años, falleció el 12 de octubre de 2024, plácidamente mientras dormía, en Friends Homes at Guilford en Greensboro, Carolina del Norte. Barton nació el 29 de marzo de 1938, hijo de Barton A. Parks Sr. y Dora Belle Priour Parks en Corpus Christi, Texas. Tuvo una hermana mayor, Barbara, y un hermano menor, Clarence. Barton pasó sus primeros 12 años rodeado de una extensa familia que incluía a 23 primos hermanos, una época que atesoró durante el resto de su vida.

Después de graduarse de Alamo Heights High School en San Antonio, Barton obtuvo su licenciatura en filosofía en la Rice University en 1960. De allí fue a la Universidad de Texas en Austin, donde conoció a su esposa, Evelyn Louise Bailey. Se casaron el 30 de noviembre de 1963 en Ballinger, Texas, y disfrutarían de más de 60 años de matrimonio. Barton y Evelyn pasaron su luna de miel conduciendo a la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, donde Barton obtendría su maestría en 1965 y su doctorado en sociología/teoría social en 1973. Tienen dos hijas, Lisa Marie Parks y Amanda Jean Parks.

Barton enseñó sociología en Middlebury College y Windham College en Vermont, y en la McMaster University en Ontario, Canadá. Enseñó justicia penal en la Indiana University, y en 1980 se mudó a Greensboro, donde presidiría el Departamento de Justicia y Estudios Políticos en Guilford College. Barton fue secretario de la facultad de 1989 a 1991, y fue el orador principal cuando se inauguró la ampliación de la Biblioteca Hege en 1989. A lo largo de sus 29 años en Guilford College, Barton se adentró cada vez más en la comunidad e incorporó a sus clases las lecciones que aprendió de la comunidad.

En 1982, Barton ayudó a fundar One Step Further, un centro de mediación para adultos, jóvenes, padres y familias para dar pasos positivos en momentos de crisis y conflictos personales. En 1987, Barton lideró el esfuerzo para abrir un centro de la Fundación Delancey Street en Greensboro, un riguroso enfoque de autoayuda para la sentencia alternativa de delincuentes. Fue el presidente fundador de Project Greensboro, una organización diseñada para restaurar la seguridad en los vecindarios con alta criminalidad y bajos ingresos. En 1996, Barton fue honrado por la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro con la Medalla Charles Duncan McIver, que reconoce a los habitantes de Carolina del Norte que han prestado un distinguido servicio público.

Después de que el espíritu aventurero de Barton lo llevara a un curso de Outward Bound a los 40 y tantos años, ayudó a iniciar un curso de cuerdas en Guilford College y fue uno de sus primeros facilitadores del curso. En su septuagésimo cumpleaños, se emocionó al saltar en paracaídas. Apreciaba los viajes y la inmersión en diversas culturas. Su tiempo con Evelyn en Rovinj, Croacia; y Praga, Chequia, ocuparon lugares especiales en su corazón. Disfrutó enseñando tres semestres en el extranjero: Londres ’73, Guadalajara ’96 y Shanghái ’13.

En su jubilación, Barton y Evelyn asistieron activamente a la Junta de New Garden, incluyendo varios grupos de intercambio de adoración. Su presencia añadió inconmensurablemente a la vida de la Junta.

En 2018, Barton y Evelyn se mudaron a Friends Homes at Guilford. Después de dos derrames cerebrales en 2020, se mudaron a una residencia asistida, y en 2024 a una unidad de cuidados para la memoria cuando ambos se vieron afectados por una leve demencia.

A Barton le precedieron en la muerte su hermana, Barbara Lynn Parks Zelle; y su hermano, Clarence Milton Parks.

Le sobreviven su esposa, Evelyn Bailey Parks; y dos hijos, Lisa Parks y Amanda Parks.