Betty Hutchinson

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Betty Hutchinson
, de 99 años, de Friends House, en Sandy Spring, Maryland, falleció el 16 de mayo de 2019 en Olney, Maryland. Betty nació el 16 de octubre de 1919 en Argentina, hija de padres estadounidenses. Creció bilingüe y asistió a escuelas metodistas en Argentina y Uruguay hasta que la familia se mudó, cuando ella tenía 13 años, a Lincoln, Nebraska, donde asistió a escuelas públicas y a la Universidad de Nebraska. Durante un trabajo de verano en Lake Geneva, Wisconsin, experimentó la navegación por primera vez y llegó a amarla. En su último año de universidad, estalló la Segunda Guerra Mundial y se hizo amiga de dos jóvenes que eran objetores de conciencia. Sus ideas influyeron fuertemente en el resto de su vida. Asistió a la escuela de posgrado en trabajo social en la Universidad de Nebraska y se unió a la Cruz Roja Americana, sirviendo en el servicio hospitalario en India, Filipinas y Corea, lo que la llevó a centrarse en el trabajo social médico, en el que finalmente recibió una maestría de la Universidad de Chicago.

Finalmente, compró una cabaña de verano cerca de Annapolis, Maryland, donde podía guardar un pequeño velero. Después de un trabajo en Denver, Colorado, donde aprendió a esquiar y a disfrutar de la montaña al aire libre, en 1952 comenzó a trabajar como consultora de trabajo social médico para la Administración de Cooperación Internacional (ahora AID) en Panamá. Después de trabajar en Delaware y México, en 1960 aceptó un trabajo en el Departamento de Salud del Condado de Anne Arundel para poder finalmente vivir en su cabaña en el agua. Durante la Administración Kennedy, aceptó el trabajo que más amaba: un puesto en el Cuerpo de Paz. Hizo trabajo de educación en Colombia, evaluó programas en Chile y se convirtió en directora del Cuerpo de Paz en El Salvador. Más tarde, realizó consultorías sobre planificación familiar con la Westinghouse Learning Corporation y trabajó en geriatría y tratamiento de drogas y alcohol para el Condado de Anne Arundel.

Al unirse al Annapolis Meeting en 1971, también se interesó en la Meditación Trascendental, y continuó su práctica de meditación dos veces al día durante muchos años. Ella llamó a la Meditación Trascendental la mejor decisión que jamás haya tomado para su bienestar.

Al retirarse del trabajo remunerado en 1981, fue voluntaria durante muchos años en el American Friends Service Committee (AFSC), sirviendo en comités en la región del Atlántico Medio, en la junta nacional y como directora interina de Davis House, la casa de huéspedes internacional de AFSC en Washington, D.C. Asistió a muchas manifestaciones por la paz, y después de mudarse a Friends House, donde vivió durante más de 30 años, se la podía encontrar los sábados por la mañana en una esquina concurrida local portando un cartel de la paz.

En 2001, transfirió su membresía al Sandy Spring Meeting. Sin embargo, los Friends de Annapolis nunca la dejaron ir del todo, y algunos la visitaban regularmente. Recuerdan con humor cariñoso su mal humor ocasional, así como su impecable integridad y su inspiradora devoción a la paz. Al enterarse de su muerte, muchos Friends de Annapolis enviaron correos electrónicos al Sandy Spring Meeting sobre el apoyo personal que ella les había ofrecido y las formas en que los había inspirado, incluido su considerable préstamo sin intereses a los Friends de Annapolis para ayudar a comprar la meetinghouse, una gran parte del cual finalmente perdonó. Betty tocó muchas vidas.