Bienvenida de clase trabajadora

CUANDO AÚN ERA FRIEND, a menudo escuchaba historias de Meetings que querían ser más acogedores. Los Friends pasaban mucho tiempo en reuniones de comité y Meetings de adoración o negocios discutiendo el tema. Hablaban de los encargados de dar la bienvenida, de comidas compartidas y de literatura, y de cómo ser más “Friendly» con aquellos a quienes no conocen. ¿Pero hablaban los Quakers de la adoración en sí? Un lugar que encontré particularmente poco acogedor y a veces hiriente fue el Meeting de adoración, y más específicamente el ministerio impartido.

Tengo raíces de clase trabajadora. Al crecer, todo lo que veía era trabajo duro: el tipo de trabajo que te agotaba cada día, de modo que tenías poca energía para algo más que levantar el reposapiés de tu sillón reclinable; el tipo de trabajo que requería equipo de protección. Hoy tengo muchos privilegios financieros, pero en muchos sentidos sigo siendo culturalmente de clase trabajadora. Lo que ya no soy es Quaker, ya que dejé formalmente la Sociedad Religiosa de los Amigos en 2012. Sin embargo, me gustaría sugerir algunas maneras en que los Friends pueden ser más acogedores con personas como yo.

Durante la adoración, con frecuencia escuchaba referencias a cosas como GREs o NPR o CPAs, acrónimos que no conocía antes de mudarme a Minnesota a la edad de 24 años. Escuché sobre las pruebas y tribulaciones de la escuela de posgrado y vi asentimientos de entendimiento. Los Friends pueden encontrar metáforas para el ministerio en complicadas herramientas de inversión (que todavía están más allá de mi capacidad de entender), tratados académicos (que solo recientemente han dejado de intimidarme) e incluso, una vez, en el blog de otro Friend, en toda la disciplina requerida para hacer los impuestos de la clase media (siempre uso el 1040 EZ, una página, sin necesidad de seguimiento).

Más allá de usar palabras y metáforas que no son accesibles, a veces el ministerio es hiriente. Hace apenas unos años, un hombre se puso de pie para hablar sobre toda la ayuda que había recibido para llegar a donde estaba, un profesor universitario jubilado y publicado. Continuó describiendo a una mujer a la que había ayudado en su universidad privada de élite de artes liberales, y luego declaró su total sorpresa de que ella fuera tan inteligente y talentosa a pesar de haberse transferido de su colegio comunitario local en el norte de Minnesota. Me hizo pensar que no debería decirle que solo recientemente me había graduado con una licenciatura, a los 40 años, de Metropolitan State University, una escuela percibida por muchos como el nivel más bajo de las escuelas de cuatro años en Minnesota, a menudo donde los graduados de colegios comunitarios terminan su licenciatura.

Otra vez, una dentista habló sobre su momento “ajá» cuando se dio cuenta de lo injusto que era el intercambio de trabajo que había hecho con un hombre que pintó todas las paredes dentro de su casa. Ella le había dado dentaduras postizas parciales que le tomaron una hora de su tiempo y poco esfuerzo y no se dio cuenta de cuánto tiempo tomó pintar sus paredes hasta más tarde, cuando pintó solo una habitación. Parecía estar usando la historia para “enseñarnos» sobre la desigualdad económica. Había muchas suposiciones en su historia; la más grande era que todos necesitábamos ser educados sobre lo que es ser de clase trabajadora.

Tengo algunas sugerencias sobre cómo hacer que su comunidad Quaker sea más acogedora y menos hostil para aquellos que no parecen ser lo que ustedes perciben que debería ser un “Quaker”, algunas sugerencias para hacer que la clase social sea más consciente en la adoración.

1. Creen formas explícitas en el Meeting para abordar cuestiones hirientes como estas cuando surjan. Mi antiguo Meeting tiene canales para señalar el ministerio que se considera inapropiado en las formas de los Friends (responder de manera defensiva a una persona anterior, hablar justo después de otra, usar la plataforma para promover algo abiertamente político o personal), pero considerar el contenido parecía prohibido.

2. Consideren su uso de la educación o las finanzas o las profesiones de clase media como metáforas cuando compartan una historia en el Meeting. ¿Es esto algo con lo que una camarera de hotel puede relacionarse? ¿Un jornalero? ¿Un lavaplatos? Si no, ¿hay otra metáfora que puedan usar?

3. Solo pueden “predicar» lo que saben, así que deben hablar desde sus propias experiencias. Pero mientras reflexionan en silencio antes del ministerio, pregúntense si están asumiendo que su vida y su historia son universales.

4. Esta es radical. Permitan que se hable de la clase social en su Meeting de una manera abierta y honesta, incluso cuando hablen de la calidad del ministerio. Hagan preguntas difíciles sobre cuán acogedora es su adoración para las personas pobres y de clase trabajadora de todas las razas y etnias.