Aunque crecí con vecinos cuáqueros al lado de casa que eran amigos íntimos de la familia (y familiares que se habían unido a los Friends), y había asistido a conferencias en Pendle Hill durante la universidad, cuando llegué por primera vez entre los Friends en 1977 como personal de Friends Journal y asistente a un Meeting de Friends, había prácticas, perspectivas y un lenguaje que me eran ajenos. Cada nuevo paso en la comunidad de fe que había elegido era intrigante y emocionante, y tuve la suerte de estar rodeado de mentores experimentados que me ayudaron a encontrar mi camino al abrazar profundamente el cuaquerismo.
Hemos diseñado este número para proporcionar un poco de esa ayuda a aquellos que son más nuevos entre nosotros: buscadores, asistentes, miembros nuevos que aún pueden tener algunas cosas que aprender. (¡Han pasado 26 años y sigo aprendiendo!). Esperamos que este número sea uno que se pueda entregar a las personas nuevas junto con una cálida bienvenida, y que proporcione recursos valiosos tanto para los recién llegados como para la comunidad del Meeting. En lenguaje vernáculo, esperamos que consideren este número como un “tesoro». Tómense un tiempo para revisar la tabla de contenido y asegúrense de hacernos saber lo que piensan de él.
Ha pasado un tiempo desde que presenté a los recién llegados en el grupo de voluntarios destacados que nos ayudan regularmente con el trabajo del Journal. Me complace informar que hemos añadido cinco nuevos voluntarios desde mi última mención. George Rubin, antiguo secretario del New York Yearly Meeting y activo en el Comité Mundial de Consulta de los Amigos, se jubiló el año pasado en Medford Leas y se ha unido a nosotros como uno de nuestros editores de noticias habituales. La amplia familiaridad de George con la Sociedad Religiosa de los Amigos nos sirve de mucho, ya que detecta temas de interés general para nosotros. Scott Shrake ha asumido la tarea de buscar en Internet noticias relevantes como nuestro editor de noticias web. Scott es escritor, editor y traductor publicado. Nativo de Detroit y asistente al Birmingham (Mich.) Meeting, pasó la mayor parte de su vida adulta en Alemania y Filadelfia, donde realizó sus estudios de posgrado. Ruthanna Hadley, una jubilada en Foulkeways, es una ayudante habitual durante nuestras agradables fiestas mensuales de envío por correo, cuando se preparan las renovaciones. Hija de un administrador de Friends, nació y se crió en sus primeros años entre los Friends en Cuba, y creció más tarde en Richmond, Indiana, donde su padre era secretario administrativo general de la Junta Americana de Misiones de los Amigos. En los últimos años, fue invitada por los Friends cubanos a asistir al centenario de la primera llegada de los Friends a Cuba. Teresa Jacob Engeman llega semanalmente desde Kendal en Longwood para ayudarnos con la corrección de textos y la correspondencia. Fue durante 12 años la editora de Philadelphia Yearly Meeting News y actualmente realiza trabajos de corrección de textos y redacción como autónoma. Jennifer Lenik, miembro del Woodstown (N.J.) Meeting que tiene un gran interés en la educación religiosa (sirviendo en los comités de ER de su Meeting y también de la Friends General Conference), ahora está ayudando a nuestro departamento de circulación semanalmente con la entrada de datos y otros proyectos. Especialista en salud medioambiental de profesión, nos dice que “ha estado trabajando con el público durante más de 20 años», ¡una buena cualificación para las habilidades de atención al cliente necesarias en nuestro departamento de circulación!
Sería negligente si no dijera públicamente una palabra de agradecimiento para los voluntarios que se han ido. Cam McWhirter, editor de noticias para nosotros desde 1999, se mudó este año de Detroit a Atlanta, donde continúa como reportero de periódico. Sus nuevas funciones le impiden trabajar para nosotros, ¡y le echamos de menos! Tom Hartmann vino semanalmente para ayudar con las tareas editoriales durante los últimos dos años. Un nuevo trabajo enseñando inglés como segunda lengua a estudiantes japoneses le aleja de nosotros, ¡y también le echamos de menos! Por último, no puedo terminar esta columna sin unas palabras sobre Robert Sutton. Bob nos sirvió como miembro de la Junta y voluntario de circulación. “Fiel» es la palabra que me viene a la mente para este Friend modesto, amable y generoso que nos ayudó durante muchos años. Bob falleció el pasado 17 de febrero, y aunque le echamos de menos, nos alegramos de sus años con nosotros.
