Bienvenido a nuestro quinto número anual de ficción

A veces, cuando estoy sentado en el culto, mi atención se dirige a la estructura física que nos mantiene calientes y secos. El edificio es una casa de reunión genérica de Friends de la costa este de los Estados Unidos del siglo XIX, con seis puertas y una partición central cuyas poleas todavía funcionan para abrir y dividir los dos lados. El comité de construcción original informó que se necesitaron más de 48.000 ladrillos para sostenerlo todo. Es atractivo, sin duda, pero no me maravillo tanto de la madera, el yeso y el ladrillo, sino de todo el trabajo que debió realizarse en la construcción.

Construirlo fue solo el comienzo. Incluso en los dos años que he sido secretario de la reunión, hemos tenido que reemplazar el techo de un porche que fue golpeado por un camión de reparto, reparar y pintar las columnas que sostienen ese techo, y diagnosticar y solucionar un problema de alcantarillado bastante incómodo. Ahora estamos mirando una chimenea que está empezando a inclinarse. ¿Cuántas horas colectivas han pasado los Amigos sentados en reuniones de comité en ese edificio durante los últimos dos siglos hablando de todo lo que se estaba cayendo a pedazos?

El trabajo continuo que más tiempo consume es, por supuesto, simplemente presentarse semana tras semana, año tras año. La historia reciente de mi reunión tuvo un período durante el cual solo había dos asistentes regulares cada domingo. Su fidelidad cerró una brecha hasta que más de nosotros descubrimos la comunidad y vinimos a ayudar a sobrellevar parte de la carga.

En el silencio, en lo que realmente estoy pensando es en los fantasmas, los antepasados: todas esas generaciones de Amigos que siguieron viniendo, siguieron ministrando, siguieron arreglando y siguieron creyendo que habría otro grupo de Amigos que los seguirían. Incluso las reuniones sin edificios, o con Amigos que entran a través del milagro moderno de las transmisiones de vídeo instantáneas, están en deuda con los antepasados que mantuvieron viva la fe contando las historias de los Amigos una y otra vez. Y al seguir contando nuestras historias y arreglando los techos de nuestros porches, nosotros mismos nos convertimos en antepasados del futuro.

Hay muchos fantasmas de este tipo en el número de ficción de este año. Me alegro de ello. Una buena historia puede devolver a la vida a los Amigos muertos hace mucho tiempo. Puede recordarnos quiénes somos. La ficción es un medio maravilloso con el que explorar los ciclos generacionales de la vida y el largo lapso de la historia. Van a querer leer muchas de estas historias una segunda o tercera vez, porque los autores juegan con nuestras suposiciones y nos engañan deliciosamente con giros argumentales que cambian a los personajes y las motivaciones. Asegúrense de visitar nuestro sitio web para leer cuatro piezas de ficción más que no pudimos incluir en la revista impresa.

Este es el quinto año que Friends Journal dedica nuestro número de noviembre a la ficción. Esperamos que la narración de cuentos en estas páginas ayude a inspirar aún más historias de Amigos. También en este número, no se pierdan nuestra sección anual ampliada de reseñas de libros, con 13 recomendaciones de lectura dignas de su tiempo y dinero, incluyendo dos biografías fascinantes de antepasados cuáqueros del siglo XVIII de los que podemos aprender hoy.