Amar nuestros propios huesos: la sabiduría de la discapacidad y la subversión espiritual de conocernos íntegros

De Julia Watts Belser. Beacon Press, 2023. 288 páginas. 29,95 $/tapa dura; 18,95 $/tapa blanda; 12,99 $/eBook.

Lleno de historias personales y una rica reflexión teológica, todo este libro se siente como una larga conversación con un buen amigo. “Si tú y yo estuviéramos hablando de lo sagrado, si estuviéramos sentados juntos tomando un café o a la luz de las velas”, escribe la teóloga queer, feminista y discapacitada Julia Watts Belser, “no empezaría preguntándote por la Biblia… ni por Dios. Te invitaría a que me contaras una vez en la que sintieras una sensación de asombro, una vez en la que te sintieras conectado con algo más grande que tú”. Belser, rabina y profesora de estudios judíos en la Universidad de Georgetown y miembro del profesorado principal del Programa de Estudios sobre Discapacidad de Georgetown, mantiene este tono informal a lo largo de Amar nuestros propios huesos, sin llegar a ser nunca demasiado académica.

Belser presenta historias de su propia vida junto con historias selectas de la Biblia y el Talmud elegidas específicamente porque presentan o se relacionan con la discapacidad como algo negativo, como Jacob luchando con el ángel; la malvada ciudad de Sodoma; el profeta discapacitado Moisés en sus muchas apariciones; y otras sobre la curación, incluso por Jesús, donde los cuerpos discapacitados son vistos como “rotos”, necesitando ser arreglados. Lucha con estos textos problemáticos, especialmente cuando son claramente capacitistas u hostiles a las personas discapacitadas, y confronta lo que encuentra con una perspectiva diferente, una que acepta la discapacidad y la ve como ligada al crecimiento espiritual. Como persona discapacitada, este enfoque sin complejos me pareció muy refrescante.

Mi parte favorita del libro —pero también la más difícil— es el capítulo 7: “La tierra en la que no puedes entrar”. Belser comienza compartiendo la historia de Moisés, cuya “dificultad para hablar” le produce “una profunda ansiedad por su discapacidad”, al que Dios le niega la entrada a la tierra prometida, después de haber viajado durante 40 años. Moisés intenta razonar con Dios sobre esta pérdida. Belser relaciona esto con una vez en la que sus amigos la dejaron atrás porque querían subir a una noria que era inaccesible para su silla de ruedas. Les dijo que no le importaba, pero, como ella misma admite, esto era mentira. En estos momentos, cuando su “[d]iscapacidad me ha excluido de ciertas cosas que he querido”, siente dolor. Sin embargo, también reconoce que es “peligroso” revelar este sentimiento:

Hablar de la pérdida por discapacidad corre el riesgo de amplificar la única historia que la mayoría de las personas no discapacitadas cuentan sobre mi vida. Reconocer el dolor significa avivar el fuego del capacitismo, alimentando la suposición de que mi vida discapacitada es un cuento de tristeza y aflicción, dolor y lamento. A dondequiera que me gire, esa historia se difunde.

El dolor por haber sido excluido de la sociedad es un sentimiento común, aunque casi tabú, entre las personas discapacitadas que casi a diario experimentan el capacitismo y un mundo inaccesible que pretende que no existen. He hablado de este capítulo con un grupo de otras personas discapacitadas, y compartimos un aprecio por la forma en que Belser escribe sobre este dilema tan abierta y elocuentemente. Nos permitió procesar nuestro propio dolor por estar discapacitados de una manera que no habíamos hecho antes.

Belser termina el libro con la idea de un “Dios sobre ruedas”, un Dios plenamente encarnado que refleja la imagen de su cuerpo discapacitado. Escribe: “Es una afirmación de que Dios conoce y comparte los placeres de la vida con discapacidad y que Dios también conoce la forma de su dolor”. Ya sea discapacitado o no, el lector puede empezar a reimaginar un Dios encarnado que conoce íntimamente nuestras alegrías y frustraciones.

Para los cuáqueros, creemos que hay algo de Dios en todos, y veo esta creencia en la visión de Belser de un Dios sobre ruedas, que es verdaderamente radical en una cultura que constantemente ofrece arreglos y curas para “mejorar” nuestros cuerpos. “Para aquellos de nosotros cuyos cuerpos son persistentemente devaluados”, escribe, “para aquellos de nosotros a los que se nos ha dicho de mil maneras sutiles y no tan sutiles que no estamos a la altura, encontrar a Dios en el espejo de nuestra carne es una poderosa reorientación”. De hecho, rechaza el juicio externo y nos permite conectar con la propia sabiduría divina de nuestros cuerpos.

Sin embargo, en mi experiencia, he descubierto que los cuáqueros no hablan lo suficiente, si es que lo hacen, sobre la discapacidad dentro de nuestras reuniones. Conozco a innumerables Amigos que han sido heridos por el capacitismo dentro de nuestra comunidad, sin embargo, nuestra comunidad ha permanecido en gran medida en silencio sobre cómo se manifiesta el capacitismo entre nosotros. Si queremos ser verdaderamente acogedores e inclusivos, tenemos que luchar con este tema. Amar nuestros propios huesos es un gran lugar para empezar.

Por último, Belser ofrece tres piezas en lenguaje sencillo, disponibles en el sitio web de la editorial, que cubren temas clave del libro. Los documentos en lenguaje sencillo están hechos intencionadamente para personas con discapacidades intelectuales y otras que procesan mejor la información con frases más cortas y directas y palabras más sencillas.

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Greg Woods es un ministro cuáquero y teólogo de la discapacidad que vive en Minneapolis, Minnesota, con su esposa, su hija, un perro, dos gatos y tres gallinas. Trabaja como consultor de programas en Beacon Hill Friends House, codirigiendo su programa de discernimiento vocacional Living Into Your Call.