Cigüeñas primaverales: Una historia de amor migratoria

Por Carol Joy Munro, ilustrado por Chelsea O’Byrne. Minerva, 2024. 40 páginas. 18,99 $/tapa dura; 10,99 $/libro electrónico. Recomendado para edades de 4 a 8 años.

“Hay mucha imaginación, mucha naturaleza”, observó mi co-revisora, Nicola (de nueve años), al ver la portada de Cigüeñas primaverales por primera vez. Dos cigüeñas blancas, con los picos casi tocándose, están rodeadas de hojas verdes y flores rosas sobre un paisaje imaginario de campos, árboles y cielo; una granja se encuentra en el horizonte.

El libro está basado en la historia real de dos cigüeñas que se convirtieron en compañeros de por vida después de una tragedia. Mientras migraba de Croacia a Sudáfrica en 1993, Malena fue derribada por un cazador. Un hombre llamado Stjepan Vokić la llevó a su casa de campo. Aunque su herida sanó, no pudo recuperar la capacidad de volar distancias. En 2002, Stjepan le construyó un nido en el tejado, y allí Klepetan se apareó con ella. Criaron un total de 66 polluelos. Después de la migración de otoño, el regreso de Klepetan cada primavera fue observado y registrado por más de dos millones de observadores a través de una transmisión en vivo y a través de fotos y videos en las redes sociales.

Nicola quedó impresionada de que Stjepan se sintiera inspirado a escribir al presidente del Líbano pidiéndole que hiciera cumplir las leyes que protegen a las aves migratorias. La nota del autor comparte que el valle de Beqaa del Líbano es donde más de dos millones de aves son asesinadas ilegalmente cada año mientras vuelan por sus rutas de migración. También hay información sobre otras aves mencionadas en la historia, incluido el papamoscas collarino y el carricerín real.

A Nicola le gustó la forma en que la autora adaptó los hechos reales, introduciendo elementos imaginarios como la nieta del granjero. Veo esto como una ayuda para conectar a los jóvenes lectores con la experiencia de las personas en la historia. Los padres de Nicola son polacos. Ella y su madre, Wioletta, me dijeron que cuando exploran la campiña polaca, disfrutan buscando cigüeñas y sus nidos.

La narrativa sensible expresa pérdida y dolor, tristeza y separación. La cigüeña hembra, Katerina (el nombre ficticio de “Malena”), cuenta su historia. Aunque recupera la fuerza suficiente para volar, reconoce que sus alas nunca soportarán vuelos migratorios largos: “No ahora, no la semana que viene, nunca”. Ni siquiera cuando su compañero, Luka (el nombre ficticio de “Klepetan”) lleva a sus polluelos al sur en otoño. Sin embargo, Luka, como su contraparte real, siempre regresa en primavera “cuando florecen las magnolias”. Las cigüeñas representan la esperanza y la nueva vida.

Estuvimos de acuerdo en que es bueno incluir tales sentimientos y experiencias. Pensando en la pérdida, Nicola sugirió que la historia podría ayudar a los niños a saber que incluso cuando pierdes a alguien, puedes conocer a otras personas y sentirte feliz de nuevo. Añadió que es útil para los niños saber que pueden expresar lo que sienten.

Los sentimientos, tanto humanos como aviares, están claramente representados en las ilustraciones, hechas con pastel de tiza y lápiz de color. Nos impresionó la gama de expresiones sugeridas en las representaciones de las cigüeñas, que no violaban su esencial “naturaleza de ave”. La mayoría de las imágenes son de doble página. Las encontramos hermosas, especialmente la secuencia que muestra cinco etapas de los intentos de Katerina de volar, con el aliento de la nieta del granjero; suaves nubes blancas en un cielo azul cálido se asemejan a cigüeñas volando.

Recomendamos este libro sensible y hermoso y aconsejamos compartirlo como lo hicimos nosotros. Nicola sugiere extender el rango de edad del editor de cuatro a diez años, y yo sugiero hasta los 84 y más allá. Mi marido y yo buscamos cigüeñas cuando vivíamos en Polonia, admirando grandes nidos apoyados en ruedas altas que daban la bienvenida a las cigüeñas cuando regresaban en primavera, trayendo esperanza.

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Las publicaciones de Margaret Crompton (Junta Anual de Gran Bretaña) incluyen Niños, espiritualidad, religión y trabajo social (1998) y el folleto de Pendle Hill Fomentando el bienestar espiritual de los niños (2012). Las publicaciones recientes incluyen poemas, cuentos y microficción, y obras de teatro para Script-in-Hand Theatre. Nicola pasa mucho tiempo en Polonia y ha visto cigüeñas. Esta es su primera reseña de libros.