Cómo leer Job

Por John H. Walton y Tremper Longman III. InterVarsity Press, 2015. 208 páginas. 20 $/tapa blanda; 16,99 $/eBook.

Paradme si habéis oído esta. Dios y Satanás están relajándose con otros peces gordos celestiales cuando Satanás dice: “La gente solo adora a Dios para obtener favores y beneficios, no porque realmente amen a Dios”. Entonces Dios dice: “Pongámoslo a prueba. Adelante, Satanás, castiga a un hombre genuinamente justo. Entonces veremos si este hombre desafortunado todavía ama a Dios”. Oh, ¿habéis oído esa? Por supuesto, es la historia de Job.

Solo que no es un chiste. Job se mantiene firme en su rectitud a pesar de perder su riqueza, sus hijos y su salud. Se queja bastante (¿pero no lo harías tú?), y al final, Job recupera su salud, su riqueza y un nuevo grupo de hijos (qué pena por el primer grupo).

¿Y qué aprendemos de esto? Aprendemos simplemente que Dios, en Su majestad, tiene caminos que están mucho más allá de nosotros. Al confiar en Dios, no deberíamos esperar comprensión.

¿Hay un libro más desconcertante en la Biblia que el Libro de Job? ¿Hay algo más enigmático? No en mi entendimiento. Así que gracias al cielo por un comentario sobre el Libro de Job para guiarnos a través de él. Pero, ¿estamos satisfechos cuando el comentario nos deja todavía perplejos, todavía hundidos hasta las caderas en el enigma? Tal vez.

¿Hay algún libro más singular en la Biblia? La mayoría de los otros tienen hermanos. La Biblia no tiene un libro de historia, sino varios; no un Evangelio, sino varios; no una carta, sino varias; no una canción u oración, sino varias. Cada uno nos ayuda a leer a sus hermanos. Pero el Libro de Job es un rascador de cabeza único. Tal vez sea como una parábola extendida, pero con otras parábolas pensamos que estamos aprendiendo más que que Dios es inescrutable.

Job sufre, pero Walton y Longman argumentan que este no es un libro en el que podamos esperar aprender mucho sobre el sufrimiento o cómo soportarlo. Ni siquiera se trata particularmente de Job, dicen. Tampoco se trata de Satanás, quien hace su aparición más extensa en la Biblia aquí, pero de alguna manera se escabulle por una puerta lateral sin ser notado a mitad de camino. Se trata de Dios y de cómo deberíamos entender a Dios. Se trata de sabiduría y de “razones para la rectitud”.

Walton es profesor de teología en Wheaton College, y Longman es profesor de estudios bíblicos en Westmont College. Cada uno ha escrito un comentario más largo y erudito sobre el Libro de Job que nos animan a leer si queremos más profundidad. Este Cómo leer Job es para gente común como yo y quizás tú. Es uno de una serie de comentarios sobre libros de la Biblia que InterVarsity Press ha publicado.

Dios favorece a los justos y castiga a los malvados. Walton y Longman se refieren a esa afirmación como el principio de retribución. Examinar esa afirmación es el enfoque del Libro de Job. Incluso un conocimiento superficial de la Biblia hebrea trae a la mente numerosas afirmaciones que parecen defender esta comprensión de cómo Dios actúa hacia los humanos, pero todos conocemos casos de cosas malas que les suceden a personas buenas. El Libro de Job es un comentario extenso sobre la insuficiencia del principio de retribución como plantilla de cómo Dios actúa en el mundo.

Uno de los mejores aspectos de
How to Read Job
es la visión que proporciona sobre cómo otros pueblos y religiones en el antiguo Cercano Oriente entendían a Dios y la justicia. Estos otros también creían en el principio de retribución, pero si creían en dioses plurales, las desviaciones del principio de retribución podrían explicarse por el conflicto entre los dioses. Además, los grupos religiosos alrededor de los israelitas tenían una comprensión bastante diferente de la relación entre los humanos y los dioses. Sus dioses eran necesitados y tenían expectativas cúlticas inexplicables que nunca podrían cumplirse por completo. Por lo tanto, personas aparentemente buenas merecían castigo por su fracaso en hacer cosas en apoyo de los dioses, incluso si esas personas no entendían cómo habían fallado.

Los israelitas no tenían tal salida. ¿No se debería esperar que el Único Dios que había establecido una relación de pacto con el pueblo entregara justicia en la forma del principio de retribución? Pero cuando vemos tantas excepciones (personas pecaminosas prosperando y personas justas sufriendo), necesitamos alguna forma de entender esto; de ahí, Job.

“Las políticas de Dios están a prueba”, argumentan Walton y Longman. Pero lo que deberíamos aprender del Libro de Job es que la “justicia” (el principio de retribución) no es la base principal sobre la cual Dios ha organizado la creación; “la justicia no es el eje del cosmos”. Buscar en Job, en la Biblia o en Dios una comprensión de por qué Dios permite la injusticia en el mundo es buscar lo incorrecto.

Walton y Longman dicen que es mejor ver el Libro de Job como “un libro sobre quién tiene sabiduría”. En los diálogos que componen el Libro de Job, las comprensiones alternativas de sus amigos (Elifaz, Bildad, Zofar, Eliú) son todas deficientes, al igual que la comprensión de Job, aunque Job es justo. Solo la sabiduría de Dios es adecuada, y está más allá de nosotros. Solo podemos buscar estar en relación con Dios.

“¿Qué respuestas
proporciona
el libro?”, preguntan Walton y Longman. “Más allá del hecho de que no obtenemos una explicación de por qué sucedió algo, [Job] nos ayuda a llegar a una visión importante de que no deberíamos pensar que hay una explicación”.

O, como dice Sócrates en la
Apología
de Platón, la verdadera sabiduría consiste en saber que la sabiduría humana cuenta muy poco.