Cómo ser un antirracista

De Ibram X. Kendi. One World, 2019. 320 páginas. 27 $/tapa dura; 13,99 $/libro electrónico.

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Como la única niña negra en la escuela pública a la que asistí, pensaba que el racismo era mi problema. No tenía las palabras para identificar el racismo que experimentaba. Claro, sabía que los otros niños eran malos cuando se burlaban de mi pelo. Pero no sabía por qué eran malos. Pensaba que había algo malo en mi pelo. Llevé estos sentimientos de inferioridad conmigo al instituto y a la universidad, donde poco a poco empecé a desentrañar el misterio de por qué esos niños eran malos conmigo. Empecé a leer libros sobre el racismo y aprendí cuál era el verdadero problema.

Esos libros me salvaron el alma; porque aprender sobre el racismo, descubrí, es un proceso espiritual. El racismo aplasta tu alma, te dice que no respondas y que te lo tragues. El antirracismo es un proceso espiritual que te ayuda a encontrar tu espíritu y a decir: “¡No!”. Dado que los humanos han respondido a muchas de las preguntas del universo (por ejemplo, por qué la Tierra gira alrededor del Sol o por qué el cielo es azul), muchas personas afirman que ya no tenemos necesidad de la espiritualidad. Pero ahora el mayor misterio es cómo se relacionan los humanos entre sí. Para esto necesitamos la espiritualidad. Y la espiritualidad nos dará el valor para este trabajo. Y lo necesitaremos porque tenemos que empezar este trabajo dentro de nosotros mismos.

Como dice la poeta negra Audre Lorde en
Sister Outsider
:

El verdadero foco del cambio revolucionario nunca es meramente las situaciones opresivas de las que buscamos escapar, sino esa parte del opresor que está plantada profundamente dentro de cada uno de nosotros, y que solo conoce las tácticas del opresor, las relaciones del opresor.

Los cuáqueros se refieren a “mantener en la luz”, no a “mantener en la oscuridad”. Tal vez necesitemos replantearnos esto, o al menos añadir algo a nuestra forma de pensar. Porque nos perdemos mucho al centrarnos en la luz y no en la sombra que crea. En las sombras, podemos encontrar al opresor interior. A mi manera, intenté encajar con el opresor: por ejemplo, alisándome el pelo.

En cambio, podría haber estado luchando contra el comportamiento racista que estaba experimentando comportándome de forma antirracista. Y esa es la clave de este libro. O somos racistas o somos antirracistas. El lugar para examinar esta dicotomía es dentro de nosotros mismos, según Kendi. Solo entonces estaremos preparados para afrontar el racismo del mundo exterior.

Con ese fin, pedí a dos Friends blancos que leyeran este libro y compartieran sus reacciones conmigo. Esto es lo que dijeron.

Se discuten tantas suposiciones sociales no cuestionadas: el hombre negro débil y vago, la madre soltera negra como progenitora incompetente, los niños negros como de bajo rendimiento, el espacio negro como peligroso, la desigualdad resultante de personas negras problemáticas. Es antirracista ver que las personas negras ruidosas deberían estar en un grupo con personas ruidosas, no en un grupo con todos los negros como si ese fuera un defecto inherente a toda una raza. Él ve el racismo como un cáncer que no puede curarse mediante . . . la asimilación, la persuasión moral o la educación. Los enfoques actuales se reducen a la idea antirracista de que los grupos raciales son iguales y lo único inferior de los negros son sus oportunidades.

La segunda Friend, también una mujer blanca y lesbiana, respondió de esta manera:

El profesor Kendi hizo saltar por los aires mi definición de racismo al llamarse a sí mismo racista. ¿No es el racismo prejuicio más poder? ¿Y no tienen los blancos el control y el poder? Entonces, ¿cómo puede un hombre negro ser racista?

Durante toda mi vida, he trabajado por la justicia racial, y durante algunos de los años más recientes, he llevado un diario de cada pensamiento racista que vagaba por mi mente, permitiéndome dejarlos surgir, en lugar de cerrar mi cerebro de golpe.

Kendi habla de su batalla contra el cáncer, que puede ser una metáfora para combatir el racismo. Podemos ver el racismo como un problema muy parecido a un cáncer que necesita ser eliminado en su origen. Y esa fuente está dentro de todos nosotros. Esa fuente nos permite promulgar leyes que bloquean el progreso de las personas negras y morenas en este país. Esa fuente determina cómo votamos y cómo nos tratamos unos a otros. La pregunta es cómo utilizamos el Espíritu para ser valientes, de modo que no solo nos convirtamos en “no racistas”, sino activamente antirracistas.