Crónicas de la guerra racial
Reviewed by Patience Schenck
noviembre 1, 2021
Por Tim Wise. City Lights Books, 2020. 352 páginas. 17,95 $/tapa blanda o libro electrónico.
Hace poco leí una carta al director de un periódico local en la que se decía que el autor no simpatizaba con Black Lives Matter debido a la delincuencia entre personas de raza negra. Sabía que había que responder a la carta, pero me costaba articular mi refutación. Así que busqué el capítulo de Tim Wise sobre la delincuencia entre personas de raza negra, y pude escribir claramente que, al igual que la mayoría de las víctimas negras son agredidas por personas negras, la mayoría de las víctimas blancas son agredidas por personas blancas; como en la mayoría de los barrios, la gran mayoría de las personas en los barrios afroamericanos son personas trabajadoras, amables y cariñosas; son personas de esos barrios las que están trabajando para mantener a los niños alejados de las drogas y fuera de las bandas; y que ninguna persona desarmada debería ser abatida a tiros por nadie, incluida la policía.
Es la lúcida comprensión de Wise sobre la raza en Estados Unidos lo que durante años me ha ayudado a ver a través de la retórica que intenta justificar el statu quo racial.
El último libro de Wise es una colección de ensayos escritos poco antes de las elecciones de 2020. Los ensayos comienzan alrededor del inicio de los años de Obama. (Ojalá los hubiera fechado). El libro está dividido en siete secciones, incluyendo una relativa a la presidencia de Obama y otra relativa a la presidencia de Trump. El título, Crónicas de la guerra racial, se refiere a una pregunta que recibió durante una cena familiar: ¿Crees que habrá una guerra racial? Sabía que su tía estaba pensando en una guerra instigada por personas de raza negra debido a agravios. Intentó explicarle que esa guerra ya estaba en marcha, solo que estaba siendo librada por una sociedad supremacista blanca contra personas de raza negra, como lo había sido durante 400 años. Ante esto, su tía recordó de repente que tenía que estar en otro sitio y se marchó.
En el capítulo “El americanismo es el mejor amigo de una pandemia”, Wise profundiza bajo la evidente mala gestión en la cima para identificar los factores culturales que han llevado a las trágicas pérdidas de nuestro país por la COVID-19. Uno de estos factores es “una especie de hipercapitalismo, que . . . convierte incluso la salud en una mercancía por la que uno debe pagar, en lugar de un derecho al que todos tienen derecho”. Aborda nuestra actitud prevalente hacia el trabajo: muchos trabajadores no tienen permiso retribuido por enfermedad ni garantía de que su puesto de trabajo estará allí si solicitan un permiso, lo que les lleva a ir a trabajar cuando deberían haberse quedado en casa. Y sugiere que estábamos demasiado dispuestos a arriesgar vidas para proteger la economía.
Wise identifica un segundo factor en la cultura estadounidense: el hiperindividualismo. Si bien “la autosuficiencia puede estimular la innovación y el impulso por la excelencia”, la desventaja es la poca preocupación por el bienestar de los demás o nuestra conexión entre nosotros dentro de la sociedad en general.
Por último, Wise identifica el cristianismo hiperevangélico, que lleva a millones “a creer que estarán protegidos de cosas como los virus debido a su piedad”.
Otros temas que aborda Wise incluyen la brutalidad policial, el derecho de los blancos, la ignorancia de los blancos sobre la experiencia vivida por las personas de raza negra, un enfoque en la violencia por parte de las personas de raza negra mientras se ignora la violencia hacia los negros, la negación y la fragilidad de los blancos, la política de identidad, el genocidio de los nativos americanos, la inmigración, la enseñanza de la historia de Estados Unidos, las estatuas confederadas y la “minoría modelo”.
Espero con interés el próximo libro de Tim Wise, ya que sé que tendrá cosas interesantes y perspicaces que decir sobre las elecciones de 2020 y los acontecimientos del 6 de enero en Washington, D.C.
Patience Schenck participa en el Meeting de Annapolis (Maryland) en Zoom y vive en Friends House en Sandy Spring, Maryland. Es secretaria del Comité de Diversidad en Friends House.
