Cuáqueros, cuidado de la creación y sostenibilidad (Cuáqueros y las disciplinas, volumen 6)

Editado por Cherice Bock y Stephen Potthoff. Friends Association for Higher Education, 2019. 478 páginas. 19,95 $/tapa blanda; 9,95 $/libro electrónico.

Esta exhaustiva historia examina a los cuáqueros hasta la actualidad a través de la lente del cuidado de la creación. Aunque durante las últimas tres décadas he trabajado y colaborado como voluntario al servicio de la tierra y la justicia, he aprendido mucho leyendo este fascinante libro. Veintisiete colaboradores, que representan a todas las ramas del cuaquerismo, comparten sus conocimientos históricos e historias personales con entusiasmo y profundidad. El libro está dividido en cuatro partes, que examinan los temas ecológicos en la historia cuáquera, el desarrollo de la ecoteología cuáquera, los enfoques cuáqueros del medio ambiente en las disciplinas académicas e historias de quienes viven activamente la ecoteología cuáquera.

Como ejemplo de la amplitud del intercambio, S. Chagala Ngesa, un Friend keniano, cuenta la fusión de las tradiciones indígenas de los Maragoli y las creencias cuáqueras. Su abuela era chamán maragoli y formó a Ngesa para que también fuera chamán. Su historia está bellamente contada.

Disfruté aprendiendo sobre los enfoques de los colegios cuáqueros para la enseñanza de la ecoteología a través de la teoría y la práctica. En “Reclaiming Natural History: Quakers, Nature, and Education”, el profesor del Guilford College James W. Hood describe un curso que ha estado impartiendo durante los últimos cinco años titulado “Animal Stories of the Cape Fear River Basin”. Los estudiantes aprenden explorando y experimentando íntimamente la cuenca del río en todo tipo de clima. Una cita de este capítulo que me habló fue de un ensayo de Thomas Lowe Fleischner:

¿Por qué es importante prestar atención a la naturaleza? En un sentido muy fundamental, somos aquello a lo que prestamos atención. Prestar atención a la belleza, la gracia y los milagros cotidianos promueve un sentido de posibilidad y coherencia que es más profundo y verdadero que las “realidades” comerciales y sociales a menudo ilusorias que promueve la cultura contemporánea dominante.

Aunque el espacio no me permite mencionar a todos los colaboradores, mencionaré algunos más. Mi marido y yo conocimos a Jon R. Kershner y a su esposa, Jessica, cuando él era pastor de una iglesia de Friends que formaba parte del Northwest Yearly Meeting of Friends Church. Habíamos estado visitando Meetings e iglesias de Friends en la costa oeste para concienciar sobre la relevancia del mensaje de John Woolman para los Friends de hoy. El interés de Jon Kershner y el nuestro por Woolman encajaba muy bien, así que me encantó leer su contribución a este libro. En su ensayo, Kershner explora la profunda relación de Woolman con la naturaleza salvaje, explicando que Woolman creía que todos los espacios físicos contenían la promesa de ser lugares de instrucción divina y que un caminante sensible puede ser atraído a lugares espirituales de perspicacia. Kershner escribe: “Woolman trajo a la naturaleza salvaje, como a todos los espacios físicos, una espiritualidad apofática en la que la voluntad divina podía llenarlo”. Hoy podemos recurrir a las enseñanzas de Woolman en nuestras propias expresiones de cuidado de la creación.

Cherice Bock, una de las editoras de este libro, comparte una fascinante entrevista con Craig Goodworth, un artista, poeta y cuáquero que trabaja en la tierra. Goodworth describe el lugar donde su arte y su trabajo físico se encuentran como un ecotono, la transición entre dos paisajes. Incluye fotos de su arte terrestre que nos desafían a todos a ver ese lugar de ecotono. Bock escribe: “Goodworth invita a los Friends a una comunión cada vez más profunda con toda la vida como seres encarnados y creativos en relación”. Nos anima a ver todo lo que vive con nuevos ojos y corazones abiertos.

En la última sección del libro, leemos sobre los esfuerzos de varias organizaciones cuáqueras para sanar el planeta. He incluido algunos ejemplos aquí. Nos enteramos de que Quaker Earthcare Witness, formado en 1987, reconoce que la visión cuáquera de paz e igualdad se ve desafiada por el estrés ecológico y las injusticias derivadas de las acciones ambientales perjudiciales. Leemos sobre cómo Earth Quaker Action Team en Filadelfia, Pensilvania, reclama la Guerra del Cordero por la justicia y la sostenibilidad hoy a través de la acción directa no violenta basada en el Espíritu.

El ensayo sobre Friends Committee on National Legislation explica cómo sus miembros presionan para que se restaure la tierra y cómo la presión directa puede ser eficaz para el cambio. También leemos sobre cómo la evolución de la comprensión del cuidado de la creación ha llevado a Friends World Committee for Consultation a trabajar en cuestiones medioambientales. El ensayo incluye historias de experiencias de Friends sobre el cambio climático en todo el mundo.

No puedo hacer justicia a todas las buenas contribuciones a este libro, pero puedo animar a todos los Friends y Meetings de Friends a leer y debatir la amplia gama de comprensión del cuidado de la creación como un tema esencial de nuestro tiempo.

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Ruah Swennerfelt es miembro del Meeting de Middlebury (Vt.). Ella y su marido, Louis Cox, son colonos y viven en una casa solariega. Están intentando vivir de forma sostenible y amorosa en la tierra no cedida del pueblo indígena abenaki.