Cuidado y oración: reflexiones sobre la tarea sagrada del cuidado

Por Gunilla Norris. Twenty-Third Publications, 2022. 96 páginas. 12,95 $/tapa blanda; 11,99 $/eBook.

En Cuidado y oración: Reflexiones sobre la tarea sagrada del cuidado, la psicoterapeuta Gunilla Norris comparte reflexiones y oraciones cortas inspiradas en más de una década cuidando de Stanley, su amado compañero de vida, que sufría de la enfermedad de Parkinson. Cada capítulo tiene unas pocas páginas, y Norris pretende que los lectores lean el libro durante los descansos en la tarea, a veces abrumadora, de cuidar a un ser querido enfermo.

El prefacio describe la opinión de Norris de que uno ora para abrirse al amor de Dios en lugar de convencer a lo Divino para que cambie las circunstancias de uno. Cada capítulo reflexiona sobre un aspecto del cuidado y termina con una oración escrita en verso libre.

El libro transmite empatía con los cuidadores y busca ayudarles a encontrar un significado espiritual en la “tarea sagrada” que han asumido.

Si estamos llamados al cuidado, aceptamos los altibajos, las pérdidas, la fatiga y el confinamiento. También descubriremos una ternura que brota al hacer lo que hacemos. Seremos abiertos. No solo experimentaremos que somos capaces de amar, sino que misteriosamente nos hemos convertido en un lugar de morada para el Amor mismo. Esto lo pone todo patas arriba. Entonces es el Amor el que ama, y nosotros somos sus manos y sus pies.

Además de hablar sobre la satisfacción espiritual del cuidado, Norris reconoce que el estrés a veces puede llevar a los cuidadores a hablar con dureza a sus protegidos. Al aconsejar a los lectores sobre cómo restaurar las relaciones respetuosas, diferencia entre culpa y remordimiento. Describe la culpa como inútil. El remordimiento lleva a los cuidadores a ser honestos consigo mismos y con aquellos a quienes cuidan. En lugar de racionalizar un comportamiento inaceptable, el remordimiento lleva a los cuidadores a aceptar sus defectos. Después de hablar con irritación a alguien a nuestro cuidado, recomienda volver a un estado de compasión mutua entendiendo que el mal humor no es del todo culpa de uno ni del todo culpa de la persona que recibe el cuidado.

El libro aconseja a los lectores que pidan ayuda con sus obligaciones de cuidado antes de experimentar el agotamiento. Norris describe las señales de advertencia del agotamiento como la frustración implacable y actuar descortésmente hacia la persona a la que se está cuidando. Recomienda solicitar ayuda con tareas específicas que tengan un límite de tiempo, como comprar alimentos o proporcionar unas horas de cuidado de relevo.

Norris diferencia entre el cuidado genuino y el cuidado coaccionado y ofrece a los lectores permiso para rechazar la responsabilidad si disciernen que no la están asumiendo por las razones correctas.

El cuidado que surge a través de la obligación, la coacción o el complacer a la gente no es un verdadero cuidado. Es una forma de calmar la duda y evitar que las expectativas y las críticas de otras personas nos abrumen. Hay muchas razones basadas en el ego para hacer lo que no estamos llamados a hacer.

El volumen ofrece compañía y comprensión muy necesarias para aquellos que cuidan de un ser querido gravemente enfermo. Las anécdotas personales de la experiencia de cuidado de Norris mejoran el apoyo que siente el lector. A pesar de la falta de referencias de la vida real, el libro ofrece consuelo y una invitación a la autotrascendencia para aquellos que asumen la responsabilidad de nutrir a un ser querido que sufre.

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Sharlee DiMenichi es miembro del Meeting de Lehigh Valley en Bethlehem, Pensilvania. Es la autora de La guía completa para unirse al Cuerpo de Paz (Atlantic Publishing) y Héroes del rescate del Holocausto (Royal Fireworks Press, de próxima publicación).