Cultivar la paz: una historia de agricultura, música y armonía religiosa

Por Richard Sobol. Lee and Low Books, 2016. 40 páginas. 18,95 $/tapa dura. Recomendado para niños a partir de 7 años.

El acertado título de este encantador libro ilustrado nos dice de qué trata. Este libro sería una adición encantadora a la biblioteca de cada Meeting cuáquero donde se ofrece café de comercio justo. Las hermosas fotografías a color de Richard Sobol retratan cómo el café es cultivado y cosechado por una comunidad diversa en Uganda. La Sociedad Cooperativa de Productores Peace Kawomera surgió como resultado directo del trágico ataque a las Torres Gemelas de Manhattan en 2001.

Sobol conoció al popular músico ugandés J.J. Keki cuando J.J. fue invitado a enseñar en un campamento de verano en el oeste de Massachusetts. Al final del verano, J.J. realizó una gira por una parte de los Estados Unidos. Estaba saliendo del metro frente al World Trade Center en el mismo momento en que un avión golpeó una de las torres.

J.J. regresó a Uganda en noviembre de 2001. Continuó trabajando en su finca de café en Namanyonyi, donde también disfruta escribiendo e interpretando música. Esta zona de Uganda había sufrido años de guerra civil y persecución religiosa. Naturalmente, J.J. no podía dejar de pensar en su experiencia en la ciudad de Nueva York. Pensó que el ataque era resultado de la intolerancia religiosa y se preguntó por qué personas de diferentes religiones no podían vivir y trabajar juntas en paz.

Namanyonyi tiene residentes cristianos, musulmanes y judíos. Sobol ofrece al lector una historia concisa de la cultura y explica cómo estas comunidades religiosas llegaron a ubicarse en Uganda. J.J. quería crear una forma para que personas de diferentes religiones vivieran juntas en paz. Aunque los niños de estas diferentes comunidades espirituales jugaban juntos, los adultos permanecían separados.

La música de J.J. y su acogedor hogar se describen como el centro neurálgico para los jóvenes. Los niños hacen sus tareas en la casa de J.J., y él anima sus diversos caminos espirituales. J.J. visitó a los padres y les sugirió que combinaran sus fincas de café individuales. Inicialmente hubo resistencia. Cada día, cuando los niños regresaban a casa de la casa de J.J., cantaban una de sus canciones, “En Uganda, todo el mundo cultiva café”. La canción se convirtió en un mantra por la paz, y en 2004 se formó el colectivo de café. Hoy en día, la Sociedad Cooperativa Peace Kawomera (“Paz Deliciosa”) envía 40 toneladas de granos de café crudo a los Estados Unidos anualmente. Es gratificante conocer la historia de fondo del café de comercio justo que compramos e inspirador leer sobre el colectivo formado por musulmanes, judíos y cristianos.

Se incluye un glosario y una guía de pronunciación en el libro. La música de J.J. Keki está disponible a través de Smithsonian Folkways Recordings.