Ecologismo desde abajo: cómo los movimientos populares globales están liderando la lucha por nuestro planeta

Por Ashley Dawson. Haymarket Books, 2024. 336 páginas. 55 $/tapa dura; 22,95 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

Con la emergencia climática aunando todos los hilos de la desigualdad y la injusticia de siglos de opresión colonial y económica, el autor de este ambicioso libro sostiene que necesitamos mirar a las comunidades indígenas para obtener sabiduría en el camino hacia un futuro sostenible. Las soluciones climáticas del capitalismo avanzado —cambiar la extracción de energía de los combustibles fósiles al cobalto, el litio y el níquel— no hacen nada para cambiar los patrones de propiedad o los hábitos de consumismo. Los países ricos, afirma Dawson, deben reconocer los estragos que hemos causado y participar en las reparaciones climáticas a medida que nos unimos a la lucha por un mundo habitable.

En el libro, el activista por la justicia climática Ashley Dawson narra cuatro “luchas diversas de los pueblos… contra el ecocidio planetario”, dedicando un capítulo a cada una: la descolonización de los alimentos; los movimientos de insurgencia climática de base en las zonas urbanas; las comunidades que reclaman los bienes comunes energéticos; y los esfuerzos por resistir una tendencia de políticas de “conservación de fortalezas” que están dejando a millones de refugiados de la conservación a su paso.

Su análisis de los alimentos incluye una crítica mordaz de la agricultura industrial y su Revolución Verde, ya que ha arrojado emisiones, reducido la biodiversidad, destripado los medios de vida rurales y destruido los suelos en todo el mundo. El comentario de Vandana Shiva sobre cómo las mediciones del producto interior bruto borran el valor del trabajo agrícola de las mujeres fue sorprendente: si consumes lo que produces, no produces nada medible. Dawson destaca a La Vía Campesina, una organización campesina transnacional, y su compromiso con la agroecología sostenible y la soberanía alimentaria como un faro para el futuro.

En cuanto a las ciudades, Dawson expone grandes problemas: la pérdida de medios de vida rurales, la fuerte contaminación y la austeridad que resulta de la profunda deuda con las finanzas globales. Pero también ve el potencial del “urbanismo autónomo”. Me impresionó un proyecto de desarrollo de viviendas en la ciudad sudafricana de Ciudad del Cabo, donde aproximadamente el 20 por ciento de los hogares de la ciudad viven en viviendas informales en zonas a menudo denominadas barrios marginales. En lugar de desplazar a una comunidad de un municipio, el proyecto involucró a los residentes en la reconstrucción de sus viviendas existentes. El resultado final fue un conjunto de unas 50 viviendas de hormigón de dos pisos con patios, árboles, energía solar en la azotea, reciclaje de aguas grises y seguridad de la tenencia de la tierra. En América Latina, donde los grupos de base han trabajado con gobiernos progresistas, vemos teleféricos que unen el centro de Medellín, Colombia, con los barrios marginales encaramados en las laderas de las montañas, así como la Federación Uruguaya de Cooperativas de Vivienda por Ayuda Mutua, que enfoca la vivienda como un bien común urbano.

Para reclamar los bienes comunes energéticos es necesario desafiar el extractivismo, que enriquece a las élites y a los inversores lejanos a un costo terrible para la población local: primero en las vidas de los que son desplazados, luego en las tierras devastadas que son cada vez más incapaces de sostener la vida. Sin embargo, Dawson señala —sorprendentemente— que el 11 por ciento de las campañas locales de defensa del medio ambiente tienen éxito. Apoya los llamamientos a un programa anti-extracción vinculado a una transición viable a energías renovables de propiedad pública y gestión democrática.

El capítulo sobre la “conservación de fortalezas” me pareció especialmente estimulante. Apartar “áreas protegidas” es una estrategia popular para abordar la pérdida de biodiversidad; sin embargo, aquellos que están siendo expulsados de sus tierras en nombre de dicha “protección” se encuentran entre los pueblos indígenas y otras comunidades locales que actualmente gestionan el 80 por ciento de la biodiversidad mundial.

El análisis de Dawson sobre el cercamiento es instructivo. La sugerencia de John Locke en el siglo XVII de que la “mejora” de la tierra común justifica que se convierta en propiedad privada ayudó a allanar el camino para el cercamiento de los bienes comunes en Inglaterra, y luego en el resto del mundo. Así como el Imperio Británico cercó bosques previamente habitados en la India para la caza mayor y el cultivo de teca, también la India continuó esa tradición, eliminando con celo a los “cazadores furtivos” de las reservas “salvajes” de destino turístico en constante expansión. Solo en las últimas décadas, y con la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, los administradores tradicionales de la tierra están empezando a ganar terreno en la lucha por el reconocimiento de sus derechos consuetudinarios a la tierra.

Para cerrar con un análisis de la migración climática y las fronteras, Dawson señala que los países ricos gastan significativamente más en proteger sus fronteras, a menudo con gran crueldad, que en abordar la emergencia climática mundial. Sin embargo, el movimiento de personas es una forma de adaptación climática que exige tanto reconocimiento como protección.

Environmentalism from Below nos exige afrontar el daño continuo de una historia colonial, racista y económicamente explotadora, así como la suposición mortal común entre los de los grupos “afectados por la riqueza” de que sabemos más y tenemos derecho a doblegar a otras personas y tierras a nuestra imagen de lo que se nos debe. Me quedo con imágenes de casas de colores brillantes en Ciudad del Cabo, teleféricos que conectan a la gente pobre con el centro, mujeres que arriesgan sus vidas para proteger la tierra que sustenta a sus comunidades, y la sugerencia de que la lucha por la energía limpia también debe ser una lucha por el poder popular. Si bien este libro puede no ser para todo el mundo, lo recomiendo a aquellos que tengan apetito por comprender verdades duras.

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Pamela Haines es miembro del Meeting Central de Filadelfia (Pensilvania). Autora de Money and Soul , sus títulos más recientes son Tending Sacred Ground: Respectful Parenting ; The Promise of Right Relationship ; y un tercer volumen de poesía, Tending the Web: Poems of Connection . Su blog y podcast se pueden encontrar en pamelahaines.substack.com .