El columpio verde para bebés

Por Thomas King, ilustrado por Yong Ling Kang. Tundra Books, 2024. 40 páginas. 18,99 $/tapa dura; 10,99 $/eBook. Recomendado para edades de 3 a 7 años.

Es asombroso cuántos recuerdos puede contener un objeto encontrado en el fondo de una caja: recuerdos que te conectan con el poder de tu propia historia. Thomas King ha escrito un libro lleno de estas maravillas, a través de los ojos de un niño pequeño llamado Xavier. En El columpio verde para bebés, la abuela de Xavier acaba de morir, y ahora él, su madre y Comet, el gatito, se dirigen al ático para limpiar las cosas. El catálogo literario de descubrimientos está ilustrado de forma lúdica por Kang en una serie de paneles de ventanas: “una tuba con una borla dorada y un oso panda de peluche con una oreja faltante” en una página, “un par de zapatos rojos y un manojo de pinceles” en otra. Los pinceles pertenecían a su abuela. Los zapatos eran de su madre. “¿Tú eras una niña pequeña?”, pregunta Xavier.

En el fondo de una caja, encuentran el mayor tesoro. Es un trozo de tela verde suave. La madre de Xavier le muestra cómo atarlo alrededor de su hombro para sostener a un bebé, y le canta la canción de cuna que lo acompaña. Ella le cuenta que ella sostuvo a Xavier en el portabebés cuando era un bebé, y Nana la sostuvo a ella. “Tú ¿Eras un bebé?”. Xavier intenta sostener al gatito y, a pesar de las dudas de su madre, Comet se acomoda para una siesta contra su cuerpo. Por la noche, agotados de ordenar cosas todo el día, Xavier, su madre y Comet logran caber bajo el calor del columpio verde para bebés, y su madre les canta para que se duerman.

Esta encantadora historia con acuarelas suaves y redondas es un honor a los recuerdos, al duelo y a los descubrimientos que suceden cuando te tomas el tiempo para abrir las cajas. Los adultos que lean este libro profundizarían su aprecio investigando un poco sobre Thomas King, un novelista que a menudo escribe sobre las Primeras Naciones y que ha encontrado muchos tesoros en su vida de trabajo apoyando los derechos de los pueblos indígenas en América del Norte.

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Alison James es miembro del Meeting de South Starksboro (Vermont).