El evangelio olvidado de Jesús

Por Charles W. Heavilin. Christian Faith Publishing, 2018. 118 páginas. 13,95 $/tapa blanda; 9,99 $/libro electrónico.

Comprar en QuakerBooks

Cuando Charles Heavilin era secretario del Western Yearly Meeting en la década de 1990, sugirió que el nombre que era apropiado cuando el Meeting anual se estableció en 1858 en la mitad occidental de Indiana ya no era preciso. Tal vez se necesitaba un nuevo nombre. Su sugerencia no fue bien recibida por los miembros, que apreciaban mucho su identidad, pero suscitó algunas alternativas irónicas. Mi favorita era Best Western Yearly Meeting. El Meeting anual en el corazón del Medio Oeste todavía se llama Western Yearly Meeting.

Heavilin no vio surgir una nueva identidad entonces, pero en
El evangelio olvidado de Jesús
, argumenta que el cristianismo necesita una redefinición, especialmente en Estados Unidos. Citando al filósofo francés Étienne Gilson, dice:

definir lo que significa ser cristiano en nuestro tiempo es una tarea problemática y desconcertante. Como dice Gilson, “Hemos perdido el rumbo”. Como consecuencia… la etiqueta “cristiano” se aplica al azar.

Continúa examinando las diversas formas en que se ha definido el término “cristiano”: como “no harás”, como perdón del pecado, como aceptar a Cristo como Señor y Salvador, incluso como una adopción incuestionable de las normas culturales del pasado. Heavilin deconstruye estos y otros, incluyendo un interesante examen del “hablar en lenguas”, y ofrece su propia comprensión: la naturaleza esencial del cristianismo debe basarse en la persona, la mente y las enseñanzas de Cristo.

Después de haber expuesto el problema en el capítulo 1, Heavilin procede en los capítulos siguientes a construir su caso a través de una cuidadosa exégesis bíblica; un examen de las traducciones erróneas del griego original; un análisis de las epístolas de Pablo; y un enfoque en la “plataforma” del ministerio y el mensaje de Jesús, el Sermón de la Montaña. Una buena dosis de citas cuáqueras de George Fox, Robert Barclay, Henry Cadbury y D. Elton Trueblood se esparcen por todas partes. El capítulo 2 aboga por una comprensión más completa de Cristo como el fundamento de la vida cristiana y critica lo que él llama la teología simplista del “cinturón bíblico” de “creer en Cristo y ser salvo”. Nuestras propias vidas deben seguir el modelo de Cristo, sostiene Heavilin.

El capítulo 3 profundiza en lo que significa “revestirse de la mente de Cristo”. Aquí, Heavilin desafía a aquellos cuya teología es de un Jesús que no nació divino, sino que se convirtió en Cristo a través de la obediencia sagrada. El autor acepta que Jesucristo era Dios encarnado, nacido igual a Dios, pero “se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte”. Se argumenta que ser un verdadero cristiano es convertirse en una encarnación viviente de esta disposición.

El capítulo 4 presenta el caso de “un camino más elevado” que simplemente evitar ciertos comportamientos: vivir las enseñanzas de Jesús y ver el mundo a través de la perspectiva de Cristo. El capítulo 5 también desafiará a aquellos con una perspectiva multirreligiosa comprometida. Su tema básico es que Dios es conocido solo a través de Jesucristo, ¡y Heavilin usa “el Evangelio cuáquero” de Juan para exponer su punto! Aquí afirma la tesis principal de su libro: “Este conocimiento más profundo de Dios es el corazón del Evangelio olvidado de Jesús. Jesús vino a traernos la buena noticia de que es posible conocer a Dios mejor y más profundamente”.

El capítulo 6 expone una comprensión del cristianismo como “caminar con Dios”, algo que Heavilin afirma que es mucho más que “nacer de nuevo”. Esta caminata requiere una reorientación completa en el pensamiento y la dirección. El capítulo 7 presenta una crítica de la “sustitución por parte de los posmodernos de sus propios significados por las palabras sin tener en cuenta su contexto y tiempos originales” y vuelve a defender que el cristianismo solo puede fundarse en la vida y las enseñanzas de Cristo.

Si bien puede ser un desafío para algunos analizar la fácil aceptación de la autoridad bíblica por parte del autor y la presentación incuestionable de Pablo y Jesús tal como se encuentran en las Escrituras, cierta comprensión de los propios antecedentes de Heavilin podría hacer que la tarea sea más interesante. Heavilin, un ministro pastoral durante mucho tiempo entre Amigos en Friends United Meeting, creció en el cuáquerismo profundamente “santificado” del cinturón bíblico que describe en el libro. Su educación de pregrado, como su cuáquerismo, fue influenciada por los metodistas wesleyanos. Sus estudios de posgrado lo introdujeron a los idiomas bíblicos y a la crítica superior. Sus estudios cuáqueros lo llevaron a distinguir la “santidad” cuáquera de la forma wesleyana. En este libro, Heavilin muestra una gran comprensión del cuáquerismo, así como reprende muchos aspectos del cristianismo en el que se crio.

Está claro que Heavilin escribió este libro con un ojo puesto en cómo el cristianismo ha perdido su camino y el otro en cómo el cristianismo en los Estados Unidos ha sido corrompido por las fuerzas políticas y sociales. Muchos lectores verán en la crítica del autor una mordaz reprensión de la religión civil estadounidense, especialmente del tipo actual.

Charles Heavilin no llegó a ver cómo Western Yearly Meeting cambiaba su nombre. Sin embargo, está más interesado en ver que el cristianismo adopte una identidad más auténtica, una que, de hecho, saque lo mejor de los seguidores de Cristo.