El hablar de las mujeres justificado y otros panfletos

Por Margaret Fell, editado por Jane Donawerth y Rebecca M. Lush. Iter Press y el Arizona Center for Medieval and Renaissance Studies, 2018. 223 páginas. 39,95 $/tapa blanda.

Me emocionó que me pidieran reseñar los escritos de Margaret Fell en El hablar de las mujeres justificado y otros panfletos porque a menudo siento que no tengo la misma profundidad de conocimiento sobre la historia cuáquera que muchos otros en mi Meeting. Aunque ya sabía que Margaret Fell había sido una influyente Amiga primitiva, aprendí en la primera página que se casó con George Fox en su vida posterior. También aprendí mucho sobre lo que motivó no solo a Fell, sino a los Amigos primitivos en general. Aprendí que Fell fue una arquitecta de la firme creencia de los Amigos de que la Segunda Venida estaba en curso y que se acercaban al fin de los días.

Cuando Fell se refiere a la Luz, se refiere específicamente a Cristo manifestado en la conciencia. Conocía la Biblia de memoria, y gran parte, si no la mayoría, de sus escritos se refieren a versículos bíblicos. Los primeros Amigos creían que la lectura era una experiencia de revelación continua, que permite a los lectores encontrar la comprensión de la Biblia por sí mismos. Debido a esa perspectiva, Fell, a veces, omite pasajes de la Biblia que no apoyan los puntos que está defendiendo.

Los editores dan un contexto importante para los ensayos, y mi única crítica sería que su introducción a todos sus ensayos está contenida en el primer capítulo del libro en lugar de antes de cada panfleto. Este formato requiere un poco más de trabajo por parte del lector. El hablar de las mujeres justificado y otros panfletos contiene una variedad de escritos de Fell y ofrece una poderosa ventana a los primeros días del cuaquerismo.

Me encantaron los lugares donde vi mi fe cuáquera reflejada en los escritos de Fell. Esto fue particularmente poderoso cuando Fell escribió sobre la Luz. Algunas de mis frases favoritas fueron: “volved a la Luz, esperad en la Luz, mantened vuestras mentes dentro de la Luz y caminad en la Luz»; “poned vuestro cimiento en la Luz»; y “dejad que [la Luz] sea vuestro maestro, y líder, y guía». Admiro la coherencia de Fell. Durante un período en el que el destierro era la pena por celebrar Meetings cuáqueros, Fell nunca rehuyó decir la verdad. Durante el juicio, habló de la importancia de mantener su conciencia limpia y dijo: “Debo ofrecer y entregar mi vida, y todo, por mi testimonio, si se me exige». Quedó claro, mientras leía el libro, que el cuaquerismo pudo sobrevivir a sus difíciles primeros años en Inglaterra en parte debido al valiente compromiso de Fell con su fe, ya que continuó presionando por los derechos de otros Amigos incluso después de pasar años en la cárcel debido a su falta de voluntad para comprometer sus creencias. Aunque solo dos piezas de la escritura de Fell en el libro se centran explícitamente en el papel de las mujeres, la totalidad de su vida, tal como se describe a través del texto, se lee como un argumento convincente para la equidad.

No todos los escritos de Fell han envejecido bien. Su claridad sobre su propia fe la llevó a hablar con dureza a y sobre personas de otras religiones. Algunas de las líneas dirigidas a cristianos no cuáqueros que fueron más difíciles de leer fueron: “toda vuestra justicia se extenderá como estiércol sobre vuestros rostros; es como trapos sucios»; “el Señor aborrece toda vuestra vana profesión e hipocresía»; y “con vuestros corazones y espíritus impuros . . . vuestro día de lamentación y aullido viene sobre vosotros: no podéis escapar». Los editores explican que los sentimientos contenidos en el panfleto dirigido al pueblo judío son moderados para la época, pero eso es difícil de imaginar con líneas como: “La dureza de corazón y la incredulidad han sido vuestra ruina»; “Este es un pueblo rebelde, hijos mentirosos, hijos que no quieren oír la ley del Señor» (Isaías 30:9); y “Este ha sido vuestro pecado desde el principio: no quisisteis creer al Señor cuando os habló». Ella aclara en un panfleto que está castigando a personas de otras religiones por un sentido de amor y responsabilidad. Aunque cita las Escrituras en un panfleto que dice que Jesucristo “alumbra a todo hombre que viene al mundo» (Juan 1:9), gran parte de su propia escritura critica a personas de otras religiones de una manera que se siente desconectada de las expresiones más inclusivas del cuaquerismo que he llegado a conocer y amar.

Disfruté leyendo los escritos de Fell tanto por las formas en que resonaban con mi propia vida espiritual, como por el hecho de que las desconexiones que sentí muestran cómo la revelación continua permite que las experiencias de la fe y la práctica cuáqueras cambien con el tiempo.

La confianza de Fell en su propia fe y sus fundamentos bíblicos es impresionante, al igual que leer sobre las formas en que literalmente dijo la verdad a los poderes de la época, desde jueces hasta reyes. Que todos aprendamos de la Luz que ella conoció.