El libro de la alegría: la felicidad duradera en un mundo cambiante

Por su santidad el

Dalai Lama y el arzobispo Desmond Tutu con Douglas Abrams
. Avery, 2016. 368 páginas. 26 $/tapa dura; 13,99 $/libro electrónico.

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Sé que no soy el único entre los a/Amigos que desea cultivar más alegría en su propia vida y en la de quienes me rodean. En El libro de la alegría: la felicidad duradera en un mundo cambiante, Su Santidad el Dalai Lama y el Arzobispo Desmond Tutu, dos líderes espirituales que irradian alegría, comparten su comprensión de las cualidades de la alegría y cómo mantenerla. La alegría, describen, es “mucho más grande que la felicidad”; la alegría es “una forma de acercarse al mundo”. El Dalai Lama y el Arzobispo Tutu pasaron una semana juntos reflexionando sobre la alegría; su sabiduría, junto con los aspectos más destacados del estudio académico de la alegría, es sintetizada por su coautor Douglas Abrams. Los dos líderes se deleitan con la presencia del otro, y a lo largo del libro se invita a los lectores a entrar en su mundo de alegría.

Después de definir inicialmente la alegría, los líderes discuten los obstáculos para la felicidad duradera. Comparten que no hay alegría sin sufrimiento y que debemos abrazar las sombras de la vida para apreciar plenamente los momentos hermosos. Abordan el poder de la oración y la reflexión para ayudar a aliviar el miedo, la ansiedad y el estrés, y el poder de la empatía para ayudarnos a superar nuestra ira y frustración hacia los demás. También ofrecen consejos sobre cómo superar la tristeza, el dolor, la desesperación, la soledad, la envidia, la adversidad y la enfermedad. Discuten la importancia de desarrollar un “sentido de nosotros”, particularmente en nuestras comunidades de fe. Recuerdan a los lectores que cuanto más celebramos nuestra humanidad compartida, más fuertes somos para construir nuestra resiliencia a todos los desafíos que inevitablemente enfrentaremos. Una de las citas más inspiradoras de esta sección provino del arzobispo: “Estás hecho para la perfección, pero aún no eres perfecto. Eres una obra maestra en proceso”.

Después de discutir los obstáculos para nuestra felicidad duradera, el Arzobispo y el Dalai Lama profundizan en los ocho pilares de la alegría tal como los entienden. Los cuatro pilares de la mente son la perspectiva, la humildad, el humor y la aceptación. Abrams recuerda a los lectores que, aunque algunos de estos valores pueden verse como pasivos, son herramientas significativas cuando los dominamos. También señalan cuatro pilares del corazón de los que nos beneficiamos al desarrollar: el perdón, la gratitud, la compasión y la generosidad. A menudo regresan a un tema de la importancia de que elijamos cómo respondemos al dolor del mundo. Nos invitan a convertirnos en “un oasis de paz, un estanque de serenidad que se extiende a todos los que nos rodean”.

Afortunadamente, estos guías espirituales no dejan a los lectores solo con teorías. La sección final del libro ofrece técnicas para practicar la “inmunidad mental” que predican. Incluyen sugerencias sobre el establecimiento de intenciones, retiros silenciosos, llevar un diario de gratitud, ayuno, oración y prácticas de generosidad. Comparten una variedad de meditaciones, que incluyen respiración, caminar, analizar y visualizar, que nos permiten desarrollar el espacio entre un estímulo y nuestra respuesta, permitiéndonos elegir lo mejor de nosotros mismos. Esta sección funciona como un conjunto de herramientas del que se anima a los lectores a “encontrar lo que funciona mejor” para cada uno de nosotros. En última instancia, aconsejan que las relaciones y las comunidades son la mayor alegría de todas, y dirigen a los lectores a “buscar [sus] propias comunidades de amor”.

El libro de la alegría es a la vez hermoso y práctico. Tan interesante y útil como sería la información por sí sola, es aún más significativa debido al enfoque colaborativo del libro. El Dalai Lama a menudo aboga por el entrenamiento mental proactivo para que no sintamos el sufrimiento tan intensamente en primer lugar, mientras que gran parte de los consejos del Arzobispo Tutu son sobre qué hacer una vez que experimentamos el dolor. Ambos enfatizan que el amor está en el centro de todas las religiones, pero que debemos hacer más que “confiar en la fe religiosa”; debemos poner nuestra fe en acción. Hablan constantemente sobre cómo reconocer la humanidad en todos los demás alrededor del mundo es la base para disfrutar de la plenitud de nuestra propia humanidad, un mensaje que resonará con los Amigos y aquellos que aprecian los valores cuáqueros. De hecho, terminé compartiendo citas de este libro con amigos, colegas y estudiantes durante el período en que lo estaba leyendo. Una vez que terminé, envié fotos de la portada a personas en mi vida con una leyenda simple: “muy recomendable”. El libro de la alegría realmente hace honor a su título.