El líder escolar consciente: prácticas para transformar su liderazgo y su escuela

Por Valerie Brown y Kristen Olson. Corwin, 2015. 208 páginas. 24,95 $/tapa blanda o libro electrónico.

Comprar en la tienda FJ de Amazon

Si la educación es la clave para lograr un cambio positivo en el mundo, entonces las escuelas deben ser comunidades reales que eduquen en todas las dimensiones de la condición humana para la mejora de uno mismo y del mundo. ¿Cómo pueden existir y tener éxito tales lugares sin líderes iluminados? Esta pregunta nunca ha sido más crítica que hoy, cuando el mundo exige tanto de las instituciones que llamamos escuelas como de aquellos que buscan liderarlas. Como fundadora y directora de una pequeña escuela Montessori durante los últimos 35 años, me he esforzado por crear una comunidad escolar que satisfaga las profundas necesidades de las personas a las que servimos para que puedan crecer y prosperar en todos los aspectos de su ser con el fin de contribuir al mundo de manera positiva y productiva. Tal trabajo es profundamente significativo, pero también exigente y, a menudo, agotador, como bien saben las autoras de este perspicaz libro, Valerie Brown y Kristen Olson.

Cuánto desearía que este libro hubiera estado disponible cuando comencé mi propio viaje en este territorio emocionante pero a menudo desalentador. Como dice el maestro de la atención plena Thich Nhat Hanh en su respaldo al libro, “El arte de ser un líder consciente requiere solo una cosa, y es cultivar el arte de vivir conscientemente”. Este libro proporciona una guía para tal práctica, ya sea que esté comenzando o haya estado practicando la meditación y la atención plena durante años.

Aunque el libro se centra en los líderes escolares y los educadores, su sólida investigación y sus ejercicios bellamente prácticos, meditaciones específicas e historias personales de educadores de todo el mundo serán útiles para cualquiera que busque encontrar una forma más equilibrada de estar en el mundo. Los Amigos en particular se conectarán fácilmente con los ejercicios de meditación y encontrarán formas aún más profundas de expandir su propio uso practicado del silencio y la reflexión interior. El antiguo arte de vivir conscientemente converge a la perfección con el camino cuáquero y proporciona otra dimensión a aquellos que buscan una práctica profunda y quizás más disciplinada.

Las autoras, ellas mismas profesionales con conexiones con otros líderes conocidos en el campo y consultoras de educadores durante muchos años, ofrecen una justificación reflexiva y bien investigada para convertirse en un practicante de la atención plena en todos los aspectos del ser. Llevan al lector a través de una serie de ejercicios prácticos y sencillos que satisfacen las necesidades de las personas ocupadas. Desde mediaciones de 30 segundos, hasta prácticas más largas y sostenidas, hasta consejos prácticos para hacer las conexiones y aprender a simplemente
estar
en el momento “Deteniéndose, Haciendo una Pausa y Observando”, las autoras exponen una guía práctica para implementar esta forma de ser que realmente puede transformar vidas e instituciones.

Aunque esta antigua práctica era menos conocida por aquellos de nosotros en la cultura occidental, más recientemente se ha vuelto extremadamente atractiva para nuestra propia sociedad agitada a medida que nos apresuramos a través de cada día, a menudo a un ritmo frenético que causa niveles indebidos y poco saludables de estrés. Como indican tan sabiamente las autoras, “Esta práctica y la práctica de la respiración son quizás los componentes básicos más esenciales de cualquier práctica de atención plena y son tan comunes que puede descargar aplicaciones para ellas en su teléfono inteligente para que le digan cuándo, a lo largo del día, practicarlas”. A lo largo del libro se citan muchos otros recursos a través de varios sitios web y aplicaciones descargables que lo hacen aún más accesible.

Las autoras describen con gran detalle la ciencia de la atención plena y las formas en que los líderes de cualquier tipo pueden cultivar estados mentales contemplativos y aprender a hablar, escuchar, caminar, comer, respirar y ser conscientes de manera más consciente. Se dedica un capítulo entero a la atención plena y la inteligencia emocional, que describe los principios y las prácticas que están diseñadas para desarrollar la autoconciencia, la autorregulación, la motivación y la profunda empatía y compasión por uno mismo y por los demás. Este cultivo puede transformar las vidas de los líderes y las instituciones a las que ayudan de manera significativa. Hay muchas historias inspiradoras y estudios de casos entrelazados a lo largo del libro que ofrecen aliento y autenticidad a cualquiera que haya querido comenzar este trabajo pero se haya preguntado dónde y cómo comenzar o cómo aplicar tales principios a los rigores de la vida cotidiana.

Educadores de todo el mundo describen su propia transformación y el efecto que tuvo en las instituciones a las que sirvieron y en aquellos con quienes entraron en contacto todos y cada uno de los días. Este importante libro se convertirá en una ayuda real para los líderes escolares de todo el mundo y se sumará significativamente a la creciente literatura sobre cómo aplicar la atención plena tanto a nuestro trabajo como a nuestra vida personal.