En busca de una guía ecológica: presencia, belleza, supervivencia

Por Keith Helmuth. Chapel Street Editions, 2015. 243 páginas. 20 $/tapa blanda.

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En el primer capítulo de
En busca de una guía ecológica
, Keith Helmuth describe su experiencia de volar a seis millas sobre el Amazonas en una noche de luna, y cómo lo que vio —tanto la belleza como la destrucción— ha quedado grabado para siempre en su mente y corazón. Este libro se siente como un regalo desde esa altura: una visión que expande la mente y el alma de nuestro lugar en el tiempo, el espacio y la cosmología, del cuáquero más sabio que conozco en asuntos de la Tierra.

El título del capítulo uno, “Ángeles de la historia, la tormenta del progreso y el orden del alma”, da una idea de lo que nos espera. Este no es el típico libro sobre la crisis ambiental que expone todos los peligros a los que nos enfrentamos y proclama un llamamiento a la acción. Más bien, Helmuth sondea nuestras almas y las suposiciones para las que no tenemos palabras, suposiciones que nos envuelven como nuestra piel. Al mismo tiempo, con un amor que es a la vez suave y feroz, nos invita a una sensación de conexión con la Tierra más profunda de la que muchos de nosotros hemos conocido.

Helmuth está profundamente preocupado por nuestro futuro, y señala que la dinámica expansionista de nuestro sistema económico actual no tiene ningún mecanismo aparente de limitación para evitar que lleve los ecosistemas planetarios al colapso. Sin embargo, considera el fatalismo como una religión pobre para nuestros tiempos. Podemos sentirnos tentados por la historia creíble que sugiere, y podemos preferir “tener una historia con un mal resultado que sea creíble en lugar de una historia que sea increíble o ninguna historia en absoluto”. Sin embargo, el fatalismo no supera la prueba de la certeza; su suposición de que nuestro sistema económico actual se basa en la ley natural es infundada; y su mentalidad de circuito cerrado establece una dinámica que se cumple a sí misma.

Un tema recurrente es la tarea de construir la resiliencia espiritual frente al desastre. Mantiene un enfoque constante y amoroso en el potencial de la relación entre el ser humano y la Tierra, y habla de una “fe detrás de la fe… un regalo dado al proceso de la tierra en su conjunto, que se manifiesta en cada forma de vida como un impulso insaciable de florecer”. Muchas historias religiosas pueden proporcionar un hogar para esta fe detrás de la fe, aunque advierte que las religiones abrahámicas proporcionarán una guía para el futuro solo en la medida en que puedan pasar de un énfasis en la voluntad moral monoteísta, y traer a su centro una comprensión renovada de la importancia de la relación entre el ser humano y la Tierra. Sugiere la necesidad de una nueva historia, una en la que la guía ecológica y la presencia de lo Divino giren hacia un único enfoque.

Un capítulo sobre la tecnología fomenta un cambio de mentalidad a conjunto de herramientas. Con su enfoque en la medición, el análisis y la eficiencia, la tecnología ha llegado a rodear y colonizar nuestras mentes, de modo que se convierten en accesorios de su lógica y sesgo. ¿Qué se necesitaría para sacar nuestras mentes del arnés y, en cambio, rodear la tecnología con discernimiento, discriminación y juicio experimentado? ¿Podemos imaginar, por ejemplo, un mundo con electricidad pero sin el motor de combustión interna?

En esta amplia colección de charlas y ensayos, Helmuth analiza la tarea central de construir una relación entre el ser humano y la Tierra desde una variedad de ángulos. ¿Cómo pueden los artistas —poetas, músicos y otros— iluminar los problemas y ayudarnos a encontrar nuestro camino? ¿Cuál es el papel de la educación superior? ¿Cómo pueden la cosmología y la práctica indígenas proporcionar una guía hacia la relación entre el ser humano, la Tierra y lo Divino? El epílogo, con un ligero cambio de tono, ofrece una mirada breve pero convincente a los temas de la energía, la economía, las finanzas, la ecojusticia y la política pública.

La amplitud del conocimiento científico y cultural que aporta es asombrosa, y algunos fragmentos claman por ser contados de nuevo. Por ejemplo, los japoneses han tenido durante mucho tiempo una palabra para “bañarse en aire de madera”, y los científicos han identificado recientemente una serie de compuestos químicos emitidos por los árboles. Así que el refresco de un paseo por el bosque puede provenir en realidad de estar inmerso en el entorno químico del bosque, un ejemplo de la relación entre el ser humano y la Tierra en su máxima expresión. De manera similar, encantadores y estimulantes, los estudios demuestran que las personas con trastorno afectivo estacional se ven ayudadas por la exposición a la primera luz del día.

Manteniendo el objetivo de una relación mutuamente enriquecedora entre el ser humano y la Tierra, Helmuth nos recuerda que aquello a lo que estamos sintonizados es de lo que obtenemos orientación. Este libro ofrece la orientación que todos necesitamos. Así que regálate a ti mismo, a tu reunión y a todos tus amigos. Consigue un ejemplar de
En busca de una guía ecológica,
y déjate conmover y moldear por este mensaje amoroso, desafiante, aleccionador, profundamente humano, intransigente, impregnado de fe y profundo para todos los que valoran la conexión y se preocupan por nuestro futuro en este planeta.