Entre la escucha y el relato: cómo las historias pueden salvarnos

Por Mark Yaconelli. Broadleaf Books, 2022. 206 páginas. 24,99 $/tapa dura; 22,99 $/eBook.

Para mi última reseña de un libro en Friends Journal, de Within Our Grasp de Sharman Apt Russell, empecé con una cita de la autora: “El poder de una historia puede cambiar el mundo”. Y terminé la reseña con dos preguntas propias: “¿Cuántas historias más se necesitan para impulsar ese cambio? ¿Y quién escucha?”

Ahora he estado inmerso en el análisis de Mark Yaconelli sobre “cómo las historias pueden salvarnos”. Su tema se ilustra a través de muchas narraciones, incluyendo gran parte de la propia historia del autor. Hay historias sobre historias, narraciones en primera persona y descripciones de modelos de narración. Los tres “Interludios” son cuentos completos.

“Zapatos” es una historia de múltiples capas dentro del marco de una recaudación de fondos para compartir historias para un centro de salud local. Angela, una joven interna de un museo, habla sobre la preciosa colección de artefactos “donados al museo por familias que sufrieron el Holocausto”. Cuenta cómo se le permitió tocar un vestido de novia e informa de su historia tal y como se la contó un colega. A través de la escucha atenta, la mirada y el tacto, es conducida al silencio para contemplar “las nuevas esperanzas de tantos jóvenes amantes. Intentó sentir el peso de esas vidas: la angustia, la esperanza, el anhelo”. Angela confiesa que no pudo resistirse más tarde a romper las reglas del museo tocando “un pequeño par de zapatos de bebé de cuero”. Así, la historia de Angela —envuelta en un vestido de novia, envuelta en una sesión de intercambio de historias y cubierta en un libro— me llega a través de décadas y un océano para formar parte de mi propia historia porque he estado escuchando. Me han conmovido esos zapatos.

Yaconelli es fundador y director de Hearth, una organización sin ánimo de lucro itinerante que desarrolla encuentros de narración de historias para “historias reales de gente normal”. Describe la razón de estos encuentros:

Hearth es una noche en la que practicamos la comunidad. . . . Algunos de nosotros practicamos colocando sillas. Algunos horneando productos. Algunos compartiendo historias. Algunos interpretando música. Algunos dando dinero a la organización local sin ánimo de lucro. Esto no es una actuación. No estamos aquí para ver un espectáculo. Estamos aquí para explorar lo que significa ser humano. Estamos aquí para escuchar las formas en que se nos pide que crezcamos, que actuemos, que sirvamos. Estamos aquí porque nos necesitamos unos a otros.

Así como las narraciones fomentan la escucha atenta, la lectura es invitada por el texto: lista de contenidos clara, diseño, fuentes, tamaños de punto y establecido dentro de un espacio generoso. Los capítulos se dividen en secciones cortas que permiten a los lectores permanecer en una sección o historia. No hay beneficios en apresurarse ni premios por terminar antes de tiempo.

Este es un libro al que volver, una historia a la vez. Es un libro sobre compartir, que en sí mismo demuestra muchas experiencias de ofrecer y recibir. Y es un libro para compartir con compañeros, porque el lector es invitado a muchos lugares, a menudo inesperados, desafiantes u oscuros: lugares “en un mundo que está vivo y es generoso y necesita cuidados”. Es un mundo donde Yaconelli encuentra cuidado, generosidad y vida.

La lectura de estas historias ha llevado a muchas discusiones con mi marido. Al darme cuenta de que muchas de mis auto-narraciones pueden caracterizarse como “si tan solo” o “desearía haber . . .” Estoy tratando de estar más presente y ser más positivo. Cuando dos personas que no habíamos conocido antes vinieron a tomar el té en días consecutivos, una “interpretó” una corriente de episodios egocéntricos. Después de dos horas, no habíamos compartido nada y no sentimos ningún contacto. La otra nos invitó a su vida con muchas historias, intercaladas con preguntas sobre nosotros y espacio para responder a sus narraciones. Estábamos explorando lo que significa ser humano, e inmediatamente nos hicimos amigos.

Las narraciones incrustadas en el claro comentario de Yaconelli conducen de nuevo a mis preguntas. “¿Cuántas historias más se necesitan para impulsar ese cambio?”. La respuesta es, seguramente, que nunca puede haber suficientes, porque siempre hay necesidad de cambio. “¿Y quién escucha?”. En mi experiencia como trabajadora social, escuchar es más raro y mucho más difícil que contar. Las narraciones de Yaconelli demuestran la importancia de escuchar con atención. Pero aún así pregunto: “¿Quién está escuchando?”.

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Margaret Crompton (Britain Yearly Meeting) ha desarrollado ideas y práctica en la comunicación con niños en el contexto del trabajo social/cuidado. Sus numerosas publicaciones incluyen el folleto de Pendle Hill Fomentando el bienestar espiritual de los niños (2012). Las publicaciones recientes incluyen poemas, cuentos y microficción. Escribe y dirige obras de teatro para un pequeño grupo de teatro llamado Script in Hand.