Entrevista con Anne Lamott, autora de Ayuda, Gracias, ¡Guau!

Oí hablar de Anne Lamott por primera vez hace muchos años, cuando trabajaba en el mostrador de información de una librería del tamaño de un almacén. Mucha gente venía buscando un libro llamado Pájaro a pájaro: Algunas instrucciones sobre la escritura y la vida. Sabía que debía leerlo algún día, y el año pasado, finalmente lo hice. Estaba agradecida por esas instrucciones, en las que pienso casi todos los días. Lamott —a quien muchos llaman cariñosamente “Annie”— escribe con tal humor y sabiduría que rápidamente pasé al resto de sus obras de no ficción, que se centran en las luchas y alegrías de llevar una vida de fe.

Es raro encontrar a un escritor cuyas palabras te dejen eufórico, como si acabaras de visitar a un viejo amigo. Así es como se sienten los lectores después de terminar uno de los libros de Lamott: conmovidos y animados por sus detalladas observaciones, su capacidad para encontrar significado en pequeños momentos y soluciones sencillas, y su ingenio y encanto. (Si tienes dudas, solo tienes que presentarte en una de sus lecturas en una gira de libros: encontrarás una casa llena de gente doblándose de risa, tal vez incluso secándose una lágrima de los ojos).

Ayuda, Gracias, ¡Guau!
se centra en la sencillez y la importancia de tres oraciones que todos nos encontramos diciendo de vez en cuando: la oración para cuando nos sentimos desesperados o sin esperanza (¡Ayuda!), la oración para cuando nos sentimos realizados (¡Gracias!), y la oración para cuando nos sentimos impresionados por la belleza que nos rodea (¡Guau!). Aunque muchos cuáqueros usan la frase “mantener en la luz”, hay algo que decir de los momentos en que pronunciamos —tal vez a propósito o por accidente— una palabra o frase que nos ayuda a encontrar una profundización, una apertura, la capacidad de seguir adelante.

 

Jana Llewellyn: En tu último libro, dices que hay tres oraciones sencillas: ayuda, gracias, guau. A la luz de los recientes acontecimientos trágicos, me encuentro haciéndole a Dios la pregunta: “¿Por qué?” ¿Es “por qué” una oración, crees, o más bien una expresión de duda?

Anne Lamott: Cualquier cosa que digas desde tu corazón a Dios es una oración. Pero “por qué» rara vez es una pregunta útil. Cuando Job sigue preguntándole a Dios por qué ha tenido tanta pérdida y sufrimiento, Dios dice: “No lo entenderías». Yo siempre quiero saber por qué, y casi nunca tengo una buena respuesta.

JL: Un tema que surge en tu libro con respecto a la oración es la sencillez, que también es un testimonio para los cuáqueros. En tus libros, hablas de hacer cosas sencillas para sentirte mejor: respirar, beber un vaso de agua, llamar a un amigo, salir a caminar. Últimamente me he dado cuenta de que sencillez no es sinónimo de “fácil”. ¿Te resulta difícil mantener las cosas sencillas?

AL: Mi tendencia natural es complicarlo todo, y luego rociar palabras e ideas sobre todo después. He tenido que desarrollar el hábito de mantener las cosas sencillas. A menudo me acuerdo de hacer esto después de estar muy metida en hacer todo complejo, así que también he aprendido a empezar de nuevo. Primero tienes que detener el tren en el que estás, sin embargo, lo cual es difícil porque toda esa adrenalina y empuje hacia adelante puede ser tan adictivo. Pero las soluciones sencillas, las acciones ordinarias sencillas, son tan encantadoras, y son casi siempre la respuesta, o el camino.

JL: Dado que los cuáqueros tienden a sentarse en la reunión a veces durante una hora o más en silencio, el silencio se considera sagrado. Como escritora, ¿qué tipo de relación tienes con el silencio?

AL: Yo amo el silencio. Lo busco y lo creo en cada oportunidad. Lo necesito para trabajar. Ahora mismo mi hijo, mi nieto y dos de sus amigos están corriendo por ahí, y me resulta desafiante y sobreestimulante, aunque los quiero mucho. Paso la mayor parte de mi tiempo sola, porque valoro mucho y prospero en la tranquilidad. El cielo.

JL: En tu obra de no ficción, has hablado de las dificultades financieras que tuviste al seguir una carrera en la escritura. Ahora eres una de las escritoras más queridas y populares de Estados Unidos. ¿Es esto algo que alguna vez imaginaste para ti? ¿Cómo equilibras el lado tranquilo y reflexivo de tu trabajo con tu presencia más pública?

AL: Siempre me sentí amada y sobrevalorada, incluso cuando estaba luchando. Tal vez era una especie de trastorno, como los anoréxicos piensan que están gordos. Realmente no empecé a ganarme la vida hasta Pájaro a pájaro, que fue mi sexto libro. Pero todos esos años antes, estaba tan acostumbrada a arreglármelas con muy poco dinero que pensé que era una gran estafa: podía ser escritora, y de alguna manera me las arreglaba, incluso con un niño pequeño, y a la gente le encantaba mi trabajo. Es a la vez muy extraño y maravilloso haberme hecho conocida. No entiendo lo profundamente que parece gustarle a la gente mi trabajo, pero me encanta que la gente sienta que les he ayudado a superar las dificultades, y también he compartido mi experiencia de vivir una vida más espiritual y presente. Es genial poder hacer reír a la gente, porque así es como a menudo recuperamos nuestro ser.

JL: Una cosa que siempre parece surgir en tu escritura es la importancia de la amistad. Hablas mucho de llamar a amigos, o de amigos que te ayudan a darte orientación cuando lo necesitas. ¿Qué crees que significa ser un amigo en esta época? ¿Es una relación sagrada, o una distracción?

AL: Creo que siempre ha significado lo mismo, y que las amistades cercanas son uno de los milagros de la vida: que algunas personas lleguen a conocerte profundamente, todas tus cosas desordenadas u oscuras junto con la belleza y la dulzura, y que sigan amándote. No solo que sigan amándote, sino que te amen más y más profundamente. Haría cualquier cosa por mis amigos más cercanos, y ellos harían casi cualquier cosa por mí, y eso es una verdad tan espiritual como se puede conseguir. Mi profundo sentido de la fe y la espiritualidad es directamente proporcional a la profundidad y la profundidad de mis amistades de toda la vida.

JL: Una cosa por la que eres conocida es tu activismo político además de tu escritura. Por ejemplo, recaudaste decenas de miles de dólares en este último ciclo electoral para el presidente Obama. Personalmente, he luchado con la fe durante las elecciones, porque si alguien tiene lo que considero “la opinión equivocada», daña mi capacidad de centrarme en lo bueno de él o ella. ¿Cómo te proteges de eso?

AL: Lo paso fatal durante las elecciones. Estoy demasiado involucrada políticamente. Absolutamente nunca discuto de política con nadie, ya que me vuelve loca y me llena de juicio y hostilidad. Tengo dos amigos muy conservadores, a quienes aprecio y a quienes confiaría mi vida; evitamos la política como la peste. Así que, en cierto modo, limita lo completamente que nos dejamos conocer el uno al otro, pero así es como es y es lo mejor que podemos hacer. Y estoy secretamente convencida de que Dios es un demócrata progresista….

JL: Representas un lado muy progresista del cristianismo, aunque crees en las enseñanzas de la Biblia. ¿Alguna vez te sientes restringida por algunas de esas enseñanzas? ¿Cómo respondes a los pasajes que la gente ha utilizado tradicionalmente para impulsar una agenda más conservadora?

AL: Soy una cristiana terrible y perezosa. No creo que la Biblia sea la palabra literal de Dios. Simplemente me salto un tercio de ella. Me encantan las partes que amo tanto, pero encuentro que gran parte de ella es simplemente espantosa. Cuando una persona de derechas cita un pasaje para atacar y estigmatizar a otra persona —o grupo de personas—, simplemente pongo los ojos en blanco. Encuentro que la mayoría de los cristianos famosos están llenos de sí mismos y de prejuicios y autodesprecio, disfrazados de creencia religiosa devota. Encuentro que todo fundamentalismo es aterrador y muy destructivo.

JL: Es sorprendente lo pocos artistas contemporáneos —en particular los escritores— que hablan de su espiritualidad. Tu capítulo “Guau” en Ayuda, gracias, guau habla de la conexión del arte con la divinidad, algo que creo absolutamente. ¿Por qué crees que no oímos hablar a más escritores prominentes sobre el papel que juega la fe en sus vidas?

AL: Esa es una gran pregunta. ¡Tal vez nadie se lo pregunta!

JL: ¿Consideras tu escritura una forma de ministerio?

AL: Sí. Escribir es cómo comunico mis creencias más profundas, y lo que espero que sean observaciones útiles sobre nuestra doble ciudadanía, como hijos de Dios, como seres humanos regulares, confusos, preocupados, defectuosos y preciosos. Intento predicar un ministerio de gracia —que la mayoría de las veces se manifiesta como conseguir un segundo aire— y de recuperar nuestro sentido del humor.

 

 

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