Estado crítico: vida y muerte en Israel/Palestina

Por Alice Rothchild. Just World Books, 2017. 283 páginas. 19,99 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

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En el libro de Steve Feldman
Compartments
, el conocido dermatólogo relata cómo los médicos bien formados de su profesión no pueden “pensar fuera de la caja” en la que fueron formados, manteniendo a menudo ideas y prácticas incorrectas incluso cuando se les presenta evidencia clara de lo contrario. Luego usa esa crítica para examinar la situación Israel-Palestina desde la perspectiva de su propia educación judía ortodoxa y su posterior encuentro con hechos que contradecían la narrativa con la que fue criado.

De manera similar, la profesora y médica de Harvard Alice Rothchild comparte en
Condition Critical
cómo su propia educación judía estadounidense tradicional y su comprensión temprana de Israel-Palestina se vieron desafiadas al enterarse de la ocupación israelí de los territorios palestinos. “Descubrí que tenía que reexaminar el significado de mi propia identidad judía a la luz de las incómodas consecuencias del sionismo, y comencé a lidiar con mi propia responsabilidad personal como judía y ciudadana estadounidense”, escribe en su prefacio.

En lugar de retirarse a un compartimento cómodo y proclamar: “No me confundan con los hechos; ya tengo una opinión formada”, Rothchild comenzó en 2003 a organizar delegaciones anuales a la región. Esta experiencia de primera mano la llevó a su primer libro, Promesas rotas, sueños rotos: historias de trauma y resiliencia judía y palestina. Un segundo libro examinó la acumulación de la guerra de Gaza de 2014. Estado crítico es una antología editada de las publicaciones de su blog de viajes entre 2013 y 2015. Es una descripción inflexible de las “narrativas contrapuestas” de la situación; el impacto devastador que la violencia y la ocupación militar tienen en la salud humana; y un análisis severo de, en palabras de la autora, “las consecuencias de las políticas israelíes profundamente arraigadas que favorecen enormemente a los judíos sobre sus vecinos palestinos”.

Ocho capítulos cubren el plan de Israel para “judaizar” los territorios ocupados, la historia de los cientos de pueblos palestinos “desaparecidos” con la creación del estado moderno de Israel, la “hermosa resistencia” a la ocupación, las restricciones a la vida normal palestina, los problemas médicos y la tortura, las sombrías realidades de Gaza e incluso el sexo y la sexualidad en la región. Rothchild presenta al lector no solo estas duras realidades, sino también a las valientes organizaciones e individuos israelíes y palestinos que trabajan por una paz justa. Se ofrece una visión adicional a través de sus observaciones como médica capacitada para reconocer las patologías que subyacen a los síntomas. Ella establece la conexión no solo entre el impacto debilitante en la salud de las personas del trauma de la guerra y la opresión, sino también cómo con demasiada frecuencia tratamos los síntomas en lugar de la causa raíz. Eso es importante reconocerlo, ya sea que se esté hablando de una relación médico-paciente o de cómo las vidas vividas en la privación de los derechos humanos pueden resultar en comportamientos destructivos.

Al igual que con
The Way to the Spring: Life and Death in Palestine
de Ben Ehrenreich (un libro que reseñé en la edición de enero de 2017 de
FJ
), las observaciones de Rothchild coinciden con mi propia experiencia. Fuimos testigos de muchos de los mismos eventos mientras estuvimos en Israel-Palestina durante los años cubiertos en su libro. En su propio elogio a
Condition Critical
, Ehrenreich dice: “Rothchild escribe con una claridad moral extraordinaria y un ojo agudo para las injusticias, los absurdos y las crueles ironías históricas que definen la vida palestina en ambos lados de la Línea Verde”.

Durante uno de los viajes anuales de aprendizaje-servicio de mi esposa y mío a Israel y Palestina, una estudiante universitaria judía que había estado en Israel muchas veces pero que no había visitado los territorios palestinos se unió a nuestro grupo. Se aventuró a Cisjordania con nosotros después de pasar tiempo con familiares en un kibutz israelí. Después de nuestras dos semanas y media trabajando y viajando por toda la región, nos dijo: “Durante toda mi vida, familiares, maestros y rabinos a quienes amo y respeto profundamente me han dicho que esta área estaba vacía antes de que nuestros antepasados vinieran aquí e ‘hicieran florecer el desierto’. Eso no es cierto, ¿verdad?”. Reconocimos que esta narrativa es un “hecho” para muchos, pero que, de hecho, ya no podía aferrarse a ella después de estar expuesta a la verdad del asunto. “Lo sé ahora; y ahora tengo que encontrar una manera de compartir esa verdad con mi comunidad”, respondió.

Es con ese mismo espíritu que Alice Rothchild comparte su libro. Ella siente la responsabilidad tanto como judía como científica de compartir las duras realidades de lo que sabe que es verdad. Los hechos pueden ser difíciles de aceptar para algunos, pero la excelente escritura y la aguda observación ayudan a que la medicina sea más fácil de tragar.