Fe y juego: historias cuáqueras para Friends formados en el método de juego piadoso (segunda edición)

Por el Faith and Play Group, editado por Melinda Wenner Bradley. QuakerPress de FGC, 2017. 140 páginas. 20 $/tapa blanda.

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¿Cómo ayudamos a los niños a desarrollar su propia relación con lo Divino y a fomentar su formación espiritual y en la fe? En muchos Meetings cuáqueros, la cuestión de cómo hacer que el programa del Primer Día para niños sea relevante, inspirador y eficaz es a menudo un tema de debate. La tarea de elegir un enfoque o un plan de estudios puede ser desalentadora, ya que abundan muchos planes de estudios excelentes. En mi preparación para reseñar el libro y el programa conocido como Faith and Play/Godly Play, he descubierto que hay muchas preguntas que merecen ser exploradas antes de que se pueda tomar una decisión reflexiva. Como Meeting, necesitamos explorar nuestra filosofía de educación más profunda y cómo queremos que se manifieste en la educación religiosa de nuestros niños.

Como Montessoriana de toda la vida y cuáquera durante la mayor parte de mi vida adulta, este libro me atrajo de inmediato y me encantó encontrar una intersección entre dos áreas de mi vida que son de vital importancia para mí. También me resultó útil rastrear la historia de este enfoque para comprender el contexto de una manera más profunda e informada.

Faith and Play para cuáqueros surgió de la experiencia que Friends tuvo con el enfoque del plan de estudios Godly Play, que está arraigado en los principios Montessori y evolucionó de muchas maneras a partir del trabajo original de Sofia Cavalletti y su colaboradora Montessori, Gianna Gobbi. Cavalletti fue presentada a Gobbi después de que le pidieran que enseñara religión en una escuela Montessori en Roma, donde vivía y trabajaba como erudita hebrea y religiosa. Juntas desarrollaron la Catequesis del Buen Pastor en 1954 con el objetivo de ayudar a los niños a tener “un encuentro vivo con el Dios vivo». Jerome Berryman, también Montessoriano y graduado del Seminario Teológico de Princeton, fue amigo de la Dra. Cavalletti y, en muchos sentidos, estuvo influenciado por ella. Publicó su primer plan de estudios de Godly Play en 2002.

Cada uno de estos enfoques se basa en los principios Montessori que han guiado con éxito la educación de los niños en todo el mundo durante más de 100 años. Basándose en la creencia de que los niños son sus propios mejores maestros y que el adulto debe ser un guía en lugar del proveedor de conocimiento, Maria Montessori abogó por que a los niños se les concediera la independencia y la libertad de movimiento, dentro de un entorno cuidadosamente preparado, para seguir sus intereses y descubrir el aprendizaje de acuerdo con su propio calendario de desarrollo.

En cada uno de estos planes de estudio, se anima a los niños a experimentar la presencia de Dios en sus propias vidas experimentando y reflexionando directamente sobre historias de fe de una manera tangible y práctica, que es un componente central del método Montessori. Como está escrito en la introducción a Faith and Play, es un “plan de estudios basado en historias que se centra en la construcción de una comunidad espiritual con los niños y en ofrecerles imágenes y lenguaje para expresar su asombro y experiencia de lo Divino». Como obra específicamente cuáquera, escrita por seis miembros del Faith and Play Group, este texto de la segunda edición ofrece a los niños la oportunidad de explorar principios cuáqueros explícitos como “la revelación continua; múltiples perspectivas sobre una historia; el silencio, la reflexión y el intercambio corporativo como componentes valiosos de la vida espiritual; y la diversidad de formas en que el Espíritu obra dentro de cada persona». Mientras que otros planes de estudio se basan sólidamente en historias bíblicas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, esta obra contiene historias sobre la fe y la práctica cuáqueras, así como “algo de contenido bíblico contado de manera que refleje las sensibilidades cuáqueras». Se observa que estas historias están destinadas a ser utilizadas en conjunción con Godly Play, y los autores recomiendan encarecidamente que se realice una formación específica antes de que se implemente cualquiera de los dos planes de estudio.

Faith and Play se divide en secciones que cubren la fe y la práctica cuáqueras básicas, como las imágenes y los símbolos de lo Divino; el Meeting para la adoración y el Meeting para los asuntos; nuestro papel individual y corporativo en el Meeting; y las preguntas, así como historias relacionadas con los testimonios e historias de testigos que destacan a cuáqueros tan importantes como George Fox, Margaret Fell, Mary Fisher, John Woolman y Elizabeth Fry. También incluye “Una historia de Pascua para Friends», así como apéndices que detallan minuciosamente cómo crear los materiales para usar con las historias y gestionar los detalles de la lección, utilizando el círculo y el tiempo para que los niños hagan su propio trabajo.

Como educadora de niños durante muchos años, sé que servimos mejor a los niños cuando proporcionamos el entorno adecuado y un apoyo suave que les permita una forma verdaderamente experiencial de escuchar, reflexionar y buscar respuestas a las preguntas que se formulan por sí mismos. El desarrollo espiritual y la evolución de la fe es profundamente personal y comienza en los primeros años. Este libro ofrece al lector una forma detallada de ofrecer tal regalo a los niños en nuestros Meetings.