Felicidad sostenible: vive de forma sencilla, vive bien, marca la diferencia

Editado por Sarah van Gelder. Berrett-Koehler Publishers, 2014. 168 páginas. 16,95 $/tapa blanda; 9,99 $/libro electrónico.

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No es frecuente que lea un libro sobre temas medioambientales que sea positivo, edificante e inspirador. Sustainable Happiness es precisamente un libro así. Es una colección de ensayos cortos, muchos de los cuales se publicaron anteriormente en ¡SÍ! Magazine , una de mis publicaciones favoritas por su enfoque en futuros positivos. El libro está dividido en tres partes: Lo que sabemos sobre el bienestar real; la práctica de la felicidad (o, cómo puedes conseguir algo); y la felicidad sostenible y la comunidad amada.

No importa la edad que tengas, ni las preocupaciones o desafíos a los que te enfrentes, encontrarás sabiduría y guía en este pequeño libro. En la introducción aprenderás que la felicidad sostenible es posible, y te da cinco lugares para empezar:

• Detener las causas del trauma y apoyar la curación.
• Construir equidad económica y social.
• Valorar los dones que cada uno aporta.
• Proteger la integridad del mundo natural.
• Desarrollar prácticas que apoyen nuestro propio bienestar.

Suena como una tarea enorme, pero después de leer muchos de los ensayos, se te lleva constantemente a estar arraigado en tu vida espiritual, a practicar la gratitud y a compartir el amor. ¿No suena eso muy parecido a un cuáquero que sigue los testimonios?

Me conmovió mucho el capítulo de Annie Leonard sobre “¿Quién paga el precio de las cosas baratas?”. Ella dice: “Como individuos, podemos usar menos cosas si recordamos mirar hacia dentro y evaluar la riqueza de nuestros pasatiempos y actividades cívicas. Y podemos avanzar aún más trabajando juntos —como ciudadanos, no como consumidores— para fortalecer las leyes y las prácticas empresariales, aumentando la eficiencia y reduciendo los residuos”.

Los ensayos revelan cómo las personas son más felices en sociedades más equitativas, en lugar de la sabiduría convencional de que las personas son más felices con más cosas. Se nos guía a dejar de lado parte de nuestra adicción a la tecnología y a ser más conscientes. Aprendemos del buen trabajo y del pensamiento de muchas personas que han ayudado a otros a aprender a mantener la felicidad.

Puanani Burgess, una sacerdotisa zen hawaiana, dirige talleres en los que pide a la gente que comparta tres historias: todo sobre sus nombres, todo sobre sus comunidades y todo sobre sus dones. Explica que lo último no es “una historia de tus habilidades, experiencias, títulos o cargos. Es difícil porque hablar de tus dones puede parecer una jactancia, lo que hace que mucha gente se sienta incómoda”. El resultado es que la gente empieza a pensar en cómo sería una sociedad si se basara en los dones en lugar de en las habilidades.

En la última sección se nos dan muchos buenos ejemplos de éxitos en la construcción de puentes con familias, vecinos y comunidades. Hay consejos prácticos para conocer a tus vecinos y encontrar formas significativas de conectar con todos los que te rodean, jóvenes y mayores. Y, por último, pero no menos importante, se nos recuerda cómo podemos encontrar consuelo y fuerza en la naturaleza.

En la superficie, Sustainable Happiness parecía un enfoque “Pollyanna” de la vida en la Tierra, y ya había leído demasiado de ese tipo de escritura. Pero a medida que sondeaba la profundidad de comprensión del libro y la amplitud de sus ejemplos, encontré mucho que me inspirara. Me entusiasma compartir este libro con otros, discutir y explorar sus ideas, y ver cómo puedo mejorar mis prácticas diarias para estar más presente y reflexivo en todo lo que hago.