Haciendo amistad con Rosie en el corredor de la muerte
Reviewed by Sharlee DiMenichi
agosto 1, 2022
Por Judith Favor, con Rosie Alfaro. Pendle Hill Pamphlets (número 470), 2021. 34 páginas. 7,50 $/folleto.
El folleto de Pendle Hill Friending Rosie on Death Row documenta una amistad de 20 años entre una cuáquera no encarcelada y una mujer anteriormente católica que fue condenada a morir por asesinato. (También hay un libro más extenso con un nombre similar, Friending Rosie: Respect on Death Row, disponible en Page Publishing. Incluye más puntos de vista en primera persona de Rosie y está dirigido a un público general). La autora Judith Favor recurre a sus propios recuerdos, así como a las cartas que Maria del Rosio Alfaro (Rosie) le escribió desde el corredor de la muerte en el Centro Penitenciario para Mujeres del Centro de California. Alfaro permitió a Favor publicar ciertas piezas de correspondencia, solicitando que otras se mantuvieran en privado.
Favor explica que ella y Alfaro quieren animar a otros a comprometerse con amistades que trasciendan las barreras de privilegio, raza, clase e implicación en el sistema de justicia penal.
Historias como la nuestra nos ayudan a responder algunas de las grandes preguntas de la vida: ¿Qué hace que la gente cometa actos impulsivos de violencia? ¿Cómo puede una elección terrible perturbar tantas vidas? ¿Cómo podemos enmendar los errores del pasado? ¿Dónde está el amor en todo esto?
Favor relata una conversación en la que Alfaro, condenada por apuñalar fatalmente a Autumn Wallace, de nueve años, bajo los efectos de las drogas y sentenciada a morir en una cámara de gas, llora al recordar el día del crimen. Favor explica que discutir los detalles del asesinato no es el propósito de su escrito. Más bien, pretende demostrar cómo las conexiones amorosas pueden trascender cualquier problema resultante de un pasado oscuro.
La lectura sobre Elizabeth Fry, una defensora cuáquera de los presos en la Gran Bretaña del siglo XIX, inspiró a Favor a cartearse con una mujer encarcelada. Criada como protestante, Favor descubrió los consejos y preguntas cuáqueras mientras estaba desempleada y evitaba quedarse sin hogar alojándose con una Friend que asistía al Meeting de Palo Alto en California. Los testimonios cuáqueros la inspiraron a afirmar el valor espiritual de cada persona haciéndose amiga de alguien tras las rejas. Favor revisó la antigua pregunta del profeta Miqueas “¿Qué exige el Señor de ti?» para que dijera “¿Qué exige el Amor de ti?». La respuesta dada en el libro de Miqueas es “practicar la justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con tu Dios» (6:8 NBLA). Cultivar una amistad con Alfaro permitió a Favor practicar la justicia, la bondad y la humildad.
Las mujeres confían la una en la otra en cartas y durante las visitas. Alfaro le cuenta a Favor sobre una pelea en la que participó, así como la prevalencia del consumo de drogas en la prisión. Describe sus actividades diarias y comenta el ruido incesante y ensordecedor. Favor le cuenta a Alfaro sobre su divorcio, y Alfaro responde con compasión:
Siento mucho lo de tu divorcio. Ni siquiera sé qué decir, mi corazón está con vosotros dos. Dime, amiga, ¿cómo estás llevando esto? No sé qué os hizo hacer lo que estáis haciendo, pero todo lo que puedo decir es que estoy aquí para ti. Sé que a veces sienta bien hablar con alguien sobre nuestros problemas y desahogarnos para sacarlo fuera. Así que, si alguna vez sientes eso, por favor, sabe que estoy aquí para ti.
El folleto desafía a los lectores a preguntarse qué podemos hacer para salir de nuestros círculos sociales cómodos e interactuar con personas encarceladas en las que inicialmente no pensaríamos como posibles amigos. Nos invita a explorar cómo podemos reconocer lo que hay de Dios en cada persona.
Sharlee DiMenichi es miembro del Lehigh Valley Meeting en Bethlehem, Pa. Sus escritos han aparecido en The Progressive y America . Su primer libro es The Complete Guide to Joining the Peace Corps (2010, Atlantic Publishing), y su segundo libro, Holocaust Rescue Heroes , será publicado próximamente por Royal Fireworks Press.
