¿Hasta dónde has viajado?

Por John Calvi. True Quaker Press, 2019. 236 páginas. 14,95 $/tapa blanda.

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El sanador y maestro cuáquero John Calvi ha publicado dos libros:
The Dance Between Hope and Fear
(2013) y
How Far Have You Traveled?
(2019). Ambos son recopilaciones de escritos extraídos de sus presentaciones y discursos en reuniones cuáqueras; de sus artículos para Friends Journal; y de sus diarios privados, poemas y letras de canciones. Agradece a su editora, Shelly Angel, su indispensable papel en la selección de entre sus muchos escritos, secuenciándolos y dando forma a la forma general de los libros. En La danza entre la esperanza y el miedo, Calvi narra su trabajo de más de 30 años ayudando a personas que sufren traumas físicos y psicológicos. También da ideas y orientación a otros que participan en lo que él llama “trabajo compasivo”.

¿Hasta dónde has viajado?—un libro sabio e impactante— también aborda estos asuntos, pero se centra más en cómo las personas dedicadas se las arreglan para mantener su servicio amoroso, año tras año, sin agotarse. Calvi afirma en su introducción: “El núcleo de este libro trata sobre la bondad y el conocimiento de tu bondad”. Esta comprensión “ofrece fuerza y equilibrio para el trabajo duro, específicamente el trabajo duro de curarse a uno mismo y a los demás”.

El título del libro está tomado de una charla que Calvi dio en 2003 en una Reunión de Invierno de Amigos por las Preocupaciones de Lesbianas y Gays. Le dice a su audiencia que la pregunta “¿Hasta dónde has viajado?” es un saludo tradicional tibetano. Invita a las personas a compartir abiertamente lo que han experimentado en sus viajes. Un mensaje del libro de Calvi es que la retrospección sobre el viaje de la vida de uno es importante. Como dice Calvi, “Buscar cómo se hacen las cosas es un gran trabajo”. Mirar hacia atrás con honestidad y sin juzgarse a sí mismo sobre los acontecimientos y personas clave en nuestras vidas es discernir patrones. Dar sentido a estos patrones puede dar dirección a nuestro desarrollo personal y espiritual, puede ayudar en nuestro
devenir
.

A lo largo de su divino ministerio, Calvi, un terapeuta de masaje certificado, se ha entregado y ha canalizado su energía curativa a cientos de personas que sufren, incluidas mujeres que han sido abusadas sexualmente, supervivientes de tortura y personas que viven con SIDA. Bajo el cuidado de sus manos, muchos han experimentado la liberación de su dolor. Calvi escribe que, de joven, él también había sido herido profundamente y que su propia curación ha sido lenta y difícil. Señala que incluso para las personas a las que ayuda, por muy dramática que sea su liberación, la curación completa suele ser un proceso a largo plazo, no un evento único.

Calvi es un narrador cautivador; frecuentemente elocuente; y a menudo bastante divertido, incluso cuando discute asuntos difíciles y pesados. Pero lo valoro más por su sabiduría, basada en una larga experiencia y una reflexión sensible. Considere esta idea entre las muchas que hay en su libro: “El cuaquerismo es esencialmente una religión somática. Los mensajes llegan a través del cuerpo, y vibramos dentro de nuestros cuerpos, y usamos la Luz y usamos nuestros cuerpos en el trabajo”.

Su libro está lleno de ejemplos de contacto íntimo de persona a persona. Cuenta de una anciana cuáquera que vio a un joven, un preso que cumplía una larga condena por asesinato, llorando arrepentimiento y desesperación. Ella “simplemente lo recogió, lo abrazó y lo meció hasta que terminó de llorar”. Calvi cuenta que estaba en un evento donde escuchó a una mujer hablar con una amiga sobre un fuerte dolor en la espalda. Sus manos, dice, “empezaron a calentarse”, y un mensaje interno le dijo la ubicación exacta de su dolor. Sabía que si se le “permitiera tocarla, [él] podría liberar ese dolor”. Se le presentó la oportunidad de ofrecer su ayuda, y ella recibió su toque curativo con confianza y gratitud.

Calvi, en su danza entre la esperanza y el miedo, va directamente al grano de la necesidad. En los primeros días de la crisis del SIDA, cuando había mucho pánico y poca comprensión de la naturaleza del VIH y su transmisión, Calvi puso sus manos a trabajar, cuando pocos otros terapeutas de masaje estaban dispuestos a hacerlo. De su encuentro con una persona muy enferma, escribe: “Estaba tratando de ser amable, pero tenía miedo de enfermarme también. Tenía miedo de que este tipo muriera antes de que pudiéramos alcanzar un momento de hermosa compasión”.

Esta conmovedora declaración me recuerda a versos de un poema de Thom Gunn. El orador en el poema se dirige a un hombre cuyo amigo, afectado por el SIDA, yace en una cama de hospital, tosiendo, temblando, asustado:

Y percibiste que él
Tenía que ser consolado,

Te subiste allí a su lado
Y lo abrazaste a la vista de todos,
Aunque estabas lo suficientemente enfermo,
Y también tenías tus propios miedos.

Cualesquiera que sean nuestros dones espirituales, cultivémoslos y llevémoslos a los lugares donde se necesitan. En mi charla publicada favorita, titulada “Schlepping the Light”, Calvi resume una lección que aprendió de un Amigo: “No solo digas que vas a hacer tu vida espiritual, preséntate y hazlo”.