Increíble: por qué ni los antiguos credos ni la Reforma pueden producir una fe viva hoy en día

Por John Shelby Spong. HarperOne, 2018. 336 páginas. 27,99 $/tapa dura; 18,99 $/tapa blanda; 12,99 $/libro electrónico.

Muchos amigos reconocen las raíces cristianas de la Sociedad Religiosa de los Amigos, pero parecen sentir que ellos (o la Sociedad en su conjunto) superaron esas raíces y ahora pertenecen a una comunidad universalmente acogedora. Puede que les cueste describir lo que entienden que son los fundamentos actuales del cuaquerismo. A menudo, los llamados testimonios cuáqueros se recitan como si fueran el equivalente a un credo: que podemos ser definidos únicamente por las cosas que hacemos, en lugar de por las cosas que creemos. Pueden sentir que las personas que se describen a sí mismas como cuáqueros cristianos son los restos moribundos de un pasado que ya no habla de la condición de un mundo moderno.

Los Amigos no están solos en esto. Muchos teólogos cristianos contemporáneos se preguntan cómo y si el mensaje cristiano puede seguir atrayendo e iluminando a la gente. John Shelby Spong ha intentado responder a ese desafío, y lo hace de una manera que creo que puede ser valiosa tanto para los miembros cristianos como para los no cristianos de nuestra sociedad.

En el corazón de todo movimiento religioso hay un conjunto de historias entrelazadas que explican la naturaleza de la realidad última y el lugar de la humanidad en ella. Cuando los elementos individuales de esas historias ya no tienen sentido, pueden ser parcheados o modificados. Pero cuando la gente pierde la convicción en toda la estructura de la historia, el movimiento se rompe y pierde a sus adeptos. La gente antes creía que familias de dioses vivían en un lugar real llamado Valhalla o en la cima del Monte Olimpo. Ahora ya no, y las religiones que dependían de las historias de esos dioses han desaparecido. Las historias siguen siendo valoradas como mito o fábula, pero ya no se aceptan como hechos ni como bases creíbles para la fe religiosa.

Por el contrario, el judaísmo ha perdurado durante milenios manteniendo piezas de sus viejas historias y dejando caer otras, incorporando nuevos conocimientos humanos y nuevas percepciones espirituales, permaneciendo fiel a su núcleo mientras evoluciona para hablar de nuevo a las nuevas generaciones. El cristianismo de hoy se enfrenta al reto de hacer lo mismo. Creo que el cuaquerismo también.

Increíble
es una crítica sistemática de las historias tradicionales que sustentan el cristianismo. Empezando por la naturaleza esencial de Dios y Jesús, Spong reconsidera cuidadosamente los credos, doctrinas y dogmas básicos de la fe. Spong no pretende simplemente rechazarlos, sino que propone nuevas formas de entender 12 creencias cristianas fundamentales. Este es un libro de nuevas historias para una fe antigua.

No todas estas reformulaciones serán universalmente atractivas. Algunas me parecieron convincentes. El capítulo titulado “Nuestra definición de Dios: Evolucionando, nunca fija» reformula lo Último de una manera que creo que muchos Amigos encontrarían atractiva y perspicaz. Otras requirieron una reimaginación demasiado grande. La reinterpretación de Spong de la historia de la Pascua, por ejemplo, parece requerir que el lector retuerza e ignore el significado llano de las palabras en las historias del evangelio para seguir creyendo en una resurrección sin la revitalización médicamente imposible de la carne muerta.

En esencia, este libro es una llamada a una religión centrada en el amor. En un epílogo, Spong escribe: “He experimentado a Dios como la Fuente del Amor. El amor es el poder que mejora la vida… la única manera en que puedo adorar a Dios es amando ‘despilfarradamente’… el tipo de amor que nunca se detiene a calcular si el objeto de su amor es digno de ser su receptor». Esta es la base esencial de Spong para el cristianismo. Es igualmente la roca sobre la que se puede establecer el cuaquerismo, un lugar en el que podemos estar como Amigos. Esta es una doctrina religiosa que podemos recitar cuando se nos acerca un visitante el domingo por la mañana. Esa es la historia, el resto son sólo minucias.