Indiana Trainwreck (La generación de la separación, Volumen 1): Divisiones en las comunidades cuáqueras de Indiana sobre la inclusión de homosexuales, la autoridad de la iglesia, Cristo y la Biblia
Reviewed by Isaac Barnes May
abril 1, 2021
Por Stephen W. Angell y Chuck Fager. Quaker Theology, 2020. 267 páginas. 13,95 $/tapa blanda; 3,99 $/eBook.
Indiana Trainwreck (La generación de la separación, Volumen 1) es una colección de artículos publicados anteriormente en la revista Quaker Theology que detalla una disputa sobre un acta aprobada en 2008 por el Meeting de West Richmond (Indiana). El acta buscaba “afirmar y dar la bienvenida a todas las personas”, independientemente de su orientación sexual, y por lo tanto sirvió como catalizador para la división del Meeting Anual de Indiana (IYM). El valor del libro radica en su documentación de la intolerancia del IYM al expulsar a los Meetings de afirmación en su organización.
El cuaquerismo en los Estados Unidos ha experimentado varias divisiones sobre la inclusión de personas LGBTQ y el matrimonio entre personas del mismo sexo, enfrentando a los Amigos Evangélicos contra los Amigos Liberales teológicamente diversos. En las últimas dos décadas, los Meetings Anuales de Carolina del Norte, Occidental, Noroeste e Indiana han visto agitaciones desconocidas en el cuaquerismo desde la división Hicksita-Ortodoxa y los posteriores cismas del siglo XIX.
El Meeting de West Richmond, un Meeting pastoral y centrado en Cristo ubicado cerca de Earlham College en Richmond, Indiana, no se unió para apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero se sintió preparado para permitir la plena participación de personas gais y lesbianas en su Meeting. El IYM se opuso, argumentando que el Meeting Anual prohibía a sus Meetings constituyentes permitir que las personas LGBTQ ocuparan puestos de membresía o liderazgo.
El argumento se convirtió en uno de gobierno de la iglesia. El IYM afirmó que el cuaquerismo tenía un sistema presbiteriano de gobierno de la iglesia, por lo que su fallo contra la aceptación LGBTQ era vinculante para el Meeting de West Richmond. West Richmond afirmó que el cuaquerismo tenía un sistema congregacional, y que un Meeting tenía la autonomía para aprobar las actas que eligiera, independientemente del Meeting Anual.
El debate se expandió rápidamente, y en 2013, 15 Meetings, incluido West Richmond, formaron la Nueva Asociación de Amigos, mientras que 45 Meetings permanecieron dentro del IYM. Aunque el proceso fue negociado, muchos en la Nueva Asociación sintieron que habían sido expulsados del IYM por una facción evangélica interesada en hacer que el Meeting Anual fuera teológica y políticamente más homogéneo.
La mayor parte de los informes en Indiana Trainwreck fue escrita por el profesor de la Escuela de Religión de Earlham, Stephen W. Angell, aunque el libro tiene algunos breves comentarios editoriales de Chuck Fager, quien ha escrito prolíficamente sobre el cuaquerismo contemporáneo, y un artículo de Stephanie Crumley-Effinger, quien recientemente se retiró de la Escuela de Religión de Earlham como directora del Programa de Ministerio Supervisado. Angell y Crumley-Effinger están ambos conectados al Meeting de West Richmond, y ninguno de los escritores oculta el hecho de que simpatizan fuertemente con la Nueva Asociación de Amigos.
En 1982, el IYM dejó constancia de que “las prácticas homosexuales son contrarias a la intención y voluntad de Dios para la humanidad”, y aunque declaraciones posteriores pedían que las personas gais y lesbianas fueran tratadas de manera justa, la postura del Meeting Anual era que aceptar a las personas LGBTQ sería incompatible con el cristianismo y el cuaquerismo. El Meeting Anual ni siquiera podía aceptar la opinión de que dar la bienvenida a las personas LGBTQ era un asunto sobre el cual los Amigos podrían llegar a diferentes entendimientos; cualquier tolerancia hacia las personas LGBTQ se consideraba inaceptable.
El libro presenta un argumento sólido de que la disputa debe entenderse en un contexto histórico más amplio, como parte de un abismo dentro del cuaquerismo estadounidense entre los Amigos Evangélicos y Liberales que se ha ampliado desde mediados del siglo XX. Angell argumenta que las semillas de este conflicto eran evidentes en la oposición de los Amigos Evangélicos a participar en el Consejo Nacional de Iglesias, el Consejo Mundial de Iglesias y otros esfuerzos de alcance ecuménico. También señala los esfuerzos de los Amigos Evangélicos para “realinear” Friends United Meeting a principios de la década de 1990 dividiéndolo en dos organizaciones cuáqueras: una liberal y otra evangélica.
Hay algunos problemas con el libro, que no fue producido por una editorial profesional. Necesita más corrección de estilo, ya que tiene errores de formato. Hubiera sido útil si estuviera escrito de una manera que fuera accesible para los no cuáqueros, ya que asume que los lectores tienen un alto grado de familiaridad con la Sociedad Religiosa de los Amigos en los Estados Unidos. Es fácil imaginar que los metodistas unidos u otros grupos que experimentan divisiones similares sobre la inclusión LGBTQ podrían encontrar el libro útil si hubiera sido escrito con una audiencia más general en mente.
Dejando a un lado esos problemas, este es un trabajo importante que proporciona uno de los pocos relatos de estas divisiones contemporáneas. Los lectores de Friends Journal pueden sorprenderse al saber cuán alejadas están las creencias cuáqueras contemporáneas. Indiana Trainwreck sirve como un importante recordatorio de que la lucha por la igualdad para las personas LGBTQ no ha terminado, ni siquiera dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos.
Isaac Barnes May es profesor asistente de estudios estadounidenses en la Universidad de Virginia. Es miembro del Meeting de Charlottesville (Virginia).
