La bicicleta roja: la extraordinaria historia de una bicicleta común

Por Jude Isabella, ilustrado por Simone Shin. Kids Can Press, 2015. 32 páginas. 18,95 $/tapa dura. Recomendado para edades de 8 a 12 años.

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Este gran libro de imágenes pretende ser la mecha que encienda toda una serie de actividades relacionadas con la bicicleta. Contando la historia de un niño que tiene que renunciar a su querida bicicleta porque se le ha quedado pequeña, la narración sigue a la bicicleta en un barco a Burkina Faso hasta su siguiente vida: ayudando a una niña a llevar mercancías al mercado, y la siguiente, cuando se convierte en una ambulancia rural para bicicletas.

La idea de que algo que damos por sentado puede marcar la diferencia para los demás se articula con claridad. Cuando la bicicleta se convierte en ambulancia, su primer trabajo es llevar a un niño con una pierna rota a la clínica. Sin la bicicleta, el niño se habría quedado sufriendo en su pueblo.

La narración es alegre y sencilla, pero muy prolija. Se parece más a un libro de no ficción que a un cuento. Las ilustraciones —reproducciones digitales de serigrafía— son icónicas y divertidas, y hacen la transición de Norteamérica a Burkina Faso sin grandes cambios de paleta. Los personajes, dibujados de forma sencilla, están llenos de expresión. El arte podría ser fácilmente para un público más joven, pero el texto, aunque podría leerse en voz alta a un niño paciente, está claramente dirigido a niños de los últimos cursos de primaria o de secundaria que se sentirán motivados para salir y hacer algo.

Hay dos páginas sobre “qué puedes hacer para ayudar» que enumeran organizaciones y formas de donar bicicletas. También hay una página para padres y profesores con una lista de actividades que fomentan el uso de la bicicleta, la donación de bicicletas y la promoción de la bicicleta.

Este sería un libro divertido para una clase de escuela dominical de Primer Día de niños mayores o de varias edades, ¡pero cuidado! Después de leerlo, ¡tendrás un montón de niños clamando por marcar la diferencia en el mundo!