La doble vida de Dietrich Bonhoeffer: mujeres, sexualidad y la Alemania nazi

Por Diane Reynolds. Cascade Books, 2016. 449 páginas. 53 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

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Dietrich Bonhoeffer (1906–1945) fue un pastor luterano alemán, teólogo y activista antinazi. Creía que “lo personal siempre era teológico y que lo teológico siempre era personal”. Sus escritos teológicos, que fomentaban un “cristianismo sin religión” (activismo centrado en Cristo fuera de una iglesia), fueron adoptados por denominaciones liberales como los cuáqueros e influyeron en líderes posteriores como Martin Luther King Jr.

Además de sus escritos teológicos, Bonhoeffer era conocido por su doble vida: trabajaba para la Abwehr, una organización de inteligencia militar alemana, pero se oponía abiertamente a la agenda de Hitler. Fue arrestado en abril de 1943 por la Gestapo y encarcelado durante un año y medio. Después de ser vinculado a un complot para asesinar a Hitler, fue juzgado junto con otros antiguos miembros de la Abwehr, y luego ejecutado en la horca en abril de 1945, cuando el régimen nazi se estaba desmoronando. La ejecución de Bonhoeffer elevó su vida al martirio y la mitología, a pesar de su resistencia a la “santidad pilar” cuando estaba vivo.

La biografía de Bonhoeffer ha sido narrada antes, incluyendo un libro de su amigo cercano Eberhard Bethge. Como la mayoría de las biografías que cubren su generación, su historia en libros anteriores siguió la narrativa del “gran hombre”, con las mujeres en su vida apenas mencionadas. Ahora, en La doble vida de Dietrich Bonhoeffer: mujeres, sexualidad y la Alemania nazi, Diane Reynolds nos recuerda que, como todas las biografías de grandes hombres, por lo general había algunas mujeres interesantes involucradas en sus historias. De hecho, la abuela, la madre, la hermana gemela Sabine, el primer amor Elisabeth Zinn, la prometida Maria von Wedermeyer y la benefactora Ruth von Kleist Retzow de Bonhoeffer ayudaron a dar forma a su vida.

Reynolds es una periodista galardonada, por lo que su escritura es concisa y clara. Ella revive la historia de Bonhoeffer, pero con un enfoque particular en su círculo íntimo: relaciones intensas con su familia, hermana, prometida y amigos. En el proceso, Reynolds ilumina las formas de influencia, mostrando cómo se formaron las opiniones de Bonhoeffer, incluso a través de las fuerzas de la sexualidad, o su supresión, lo que complicó cada relación pero intensificó su impacto en él.

Las cartas, las memorias y los diarios de las mujeres en su vida revelan diferentes aspectos no solo de su vida, sino también de la vida alemana, ya que fue cambiada para siempre por Hitler. Sabine, la hermana gemela y la primera confidente de su hermano, es una mujer talentosa: “artística, musical, enriquecedora e ingeniosa”. La mentora de Bonhoeffer, Ruth, era mayor, “una musa, un espíritu afín y un consuelo… cuyo hogar, donde tan a menudo terminaba, calmaba su alma”. Su nieta, Maria, se convirtió en su prometida y confidente en sus últimos años, ofreciéndole una “perspectiva profundamente sardónica” que lo fundamentó, así como una intimidad que fue sancionada.

Los Bonhoeffer eran una familia unida y acomodada “acostumbrada a estar a cargo, segura de su privilegio y completamente intimidada”. Pero también pasaron hambre durante la Primera Guerra Mundial y, como otros alemanes, vivieron bombardeos, redadas y, finalmente, campos de concentración. El acoso nazi los sobresaltó ya en 1928, cuando el suegro de Sabine fue abordado por ser judío, lo que impulsó a Sabine a colocar a su hijo, rubio y de ojos azules, en el regazo del abuelo, desviando el acoso. Dietrich, habiendo terminado su doctorado en teología, se fue a los Estados Unidos, donde, en el Union Theological Seminary, se convertiría en pacifista y, a pesar de su riqueza, en un socialista convencido.

A su regreso a Berlín en 1931, quedó claro que Alemania había cambiado para siempre. Mientras Hitler intentaba redefinir el cristianismo en arianismo, Bonhoeffer reunió a la oposición ecuménica. En 1933, dos días después de que Hitler fuera instalado como Canciller, Bonhoeffer pronunció un discurso radiofónico atacando a Hitler y advirtiendo a Alemania contra caer en un culto idolátrico. En 1934 ayudó a fundar la Iglesia Confesante, insistiendo en que Cristo, no el Führer, era la cabeza de la iglesia. Pero en 1936 fue denunciado como “pacifista y enemigo del estado” y se le prohibió enseñar teología en la Universidad de Berlín.

Ruth von Kleist-Retzow financió los esfuerzos de Bonhoeffer para crear un seminario, donde sus estudiantes y sus familias pudieran refugiarse. Después de que se le prohibiera la entrada a Berlín en 1938, trasladó su seminario de pueblo en pueblo y comenzó su participación en la resistencia alemana. Bajo la tapadera de la Abwehr, Bonhoeffer actuó como correo para el movimiento de resistencia a los aliados y ayudó a las operaciones para ayudar a los judíos alemanes a escapar a Suiza, incluyendo a su hermana Sabine y su familia. Encarcelado, siguió escribiendo, afirmando su creencia en “el principio de nuestra hermandad universal que se eleva por encima de todos los odios nacionales”. Pero su larga participación en los intentos de derrocar a Hitler fue expuesta y condujo a su ejecución.

A través de la magistral investigación de Reynolds, experimentamos la vida diaria de Bonhoeffer a través de sus propias palabras y a través de los ojos y pensamientos de las mujeres y los hombres que lo amaron, discutieron con él, le advirtieron y lo apoyaron a través de las décadas más oscuras de Alemania. Es un retrato vívido del hombre privado detrás del “santo pilar” público.