La fiambrera de Lailah: una historia de Ramadán

Por Reem Faruqi, ilustrado por Lea Lyon. Tilbury House, 2015. 32 páginas. 16,95 $/tapa dura; 8,99 $/libro electrónico. Recomendado para edades de 5 a 8 años.

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Tenía quizás nueve o diez años cuando empecé a ayunar por primera vez durante el Ramadán. No recuerdo cómo me sentí, pero sí me identifico con Lailah, la protagonista del primer libro de Reem Faruqi, La fiambrera de Lailah, sobre tener que explicar la práctica religiosa a los amigos. Siempre se sorprendían e impresionaban de que ayunara durante un mes sin comer ni beber nada desde antes del amanecer hasta la puesta de sol.

Independientemente de dónde viviera, en la India o en Estados Unidos, en ocasiones dudaba en explicar el propósito del ayuno porque no siempre se entiende o aprecia todo el alcance del Ramadán. No se trata simplemente de comida y abstinencia; es un mes especial dedicado a una limpieza espiritual del cuerpo, la mente y el alma, y un esfuerzo concertado para acercarse a Dios.

Basada libremente en las propias experiencias de la autora como joven inmigrante de Abu Dabi, Lailah está encantada de ayunar por primera vez. Sin embargo, su entusiasmo pronto se ve ensombrecido por la preocupación de que sus nuevos compañeros de clase y su profesor no entiendan su práctica religiosa.

La fiambrera de Lailah es una historia dulce y descriptiva, y dado el clima social y político actual de islamofobia en el país, el libro podría ser una lectura esencial en las aulas para presentar suavemente a los niños una práctica central del Islam. Las grandes ilustraciones en acuarela de Lea Lyon, en colores y líneas suaves, también complementan la naturaleza tímida de Lailah.

La historia del primer Ramadán de Lailah es sencilla pero empática. Sin embargo, unas cuantas páginas más sobre la experiencia de Lailah de ayunar por primera vez, la introducción a algunas tradiciones del Ramadán y una mayor exploración de las respuestas de sus compañeros a su observancia religiosa habrían sido beneficiosas para los jóvenes lectores.