La guerra de los cien años contra Palestina: Una historia del colonialismo de colonos y la resistencia, 1917–2017 Y Palestina queer y el imperio de la crítica
Reviewed by Steve Chase
febrero 1, 2021
Por Rashid Khalidi. Metropolitan Books, 2020. 336 páginas. 30 $/tapa dura; 18 $/tapa blanda; 14,99 $/eBook.
Por Sa’ed Atshan. Stanford University Press, 2020. 296 páginas. 90 $/tapa dura; 28 $/tapa blanda o eBook.
Recientemente, me encontré con una cita audaz en el grupo de Facebook “Cuáqueros se comprometen a terminar con el racismo”; originalmente había sido publicada por la página del Proyecto Palestina y luego compartida por Jewish Voice for Peace. La cita, de Yara Hawari de Al-Shabaka: The Palestinian Policy Network, comenzaba: “Es hora de dejar de dar lecciones a los palestinos y empezar a escuchar”.
Después de haber leído dos nuevos libros de palestinos, estoy de acuerdo. El primero es La guerra de los cien años contra Palestina de Rashid Khalidi, profesor Edward Said de Estudios Árabes Modernos de la Universidad de Columbia. El segundo es
Compré el libro de Khalidi después de su charla como autor en Washington, D.C., el pasado mes de febrero. Allí, describió el conflicto en curso como una guerra colonial iniciada por el movimiento sionista europeo en asociación con el Imperio Británico desde 1917 hasta 1948, y luego continuada por el recién establecido Estado de Israel, ahora respaldado por los Estados Unidos. Según Khalidi, el apoyo de larga data del gobierno estadounidense a las políticas israelíes de limpieza étnica, ocupación militar, asentamientos ilegales y discriminación racista ha sido oscurecido por una retórica altisonante, pero es profundamente opresivo y destructivo. Este es un ajuste de cuentas duro, pero el argumento general de su libro es convincente. La investigación histórica realizada por Khalidi es extensa y está bien documentada.
El libro comienza con Khalidi compartiendo la correspondencia de 1899 entre el tío tatarabuelo de Khalidi, Yusuf Diya al-Din Pasha al-Khalidi, entonces alcalde de Jerusalén, y Theodor Herzl, un destacado líder sionista europeo. En su carta, Yusuf Diya expresa su respeto por la obra literaria de Herzl, su simpatía por el intenso problema del antisemitismo en Europa y su reconocimiento de la afinidad cultural de los judíos con la Palestina histórica. Sin embargo, continúa diciendo que la creación de un Estado judío etnonacionalista en Palestina que desplace y discrimine a los palestinos cristianos y musulmanes no es una solución justa al problema del antisemitismo europeo. Cierra con la súplica: “en el nombre de Dios, dejen en paz a Palestina”.
Herzl respondió tranquilizadoramente que el sionismo solo buscaba la inmigración de un “número de judíos” limitado de Europa y no dañaría las vidas, las tierras y los medios de subsistencia palestinos, ni buscaría desplazar a un solo palestino. Desafortunadamente, informa Khalidi, Herzl mintió. Cuatro años antes, escribió en su diario sobre los sionistas que colonizaban Palestina con el apoyo de las grandes potencias y la necesidad de desplazar y desposeer a los palestinos para crear su “Estado judío” previsto. Además, en la carta corporativa que Herzl coescribió para la Jewish-Ottoman Land Company, incluyó específicamente el objetivo de desplazar a los palestinos a “otras provincias y territorios del Imperio Otomano”.
Otros líderes sionistas tempranos fueron más honestos sobre sus objetivos, incluso nombrando a una de las principales organizaciones la Palestine Jewish Colonial Association. Además, el líder sionista ruso, Ze’ev Jabotinsky, declaró audazmente en 1925 lo que Yusuf Diya sospechaba en 1899: “El sionismo es una empresa colonizadora y, por lo tanto, se mantiene o cae en la cuestión de las fuerzas armadas”. ¿Por qué? Como explicó Jabotinsky:
Cada población nativa en el mundo se resiste a los colonos mientras tenga la más mínima esperanza de poder librarse del peligro de ser colonizada. Eso es lo que están haciendo los árabes en Palestina, y lo que persistirán en hacer mientras quede una solitaria chispa de esperanza de que podrán evitar la transformación de “Palestina” en la “Tierra de Israel”.
Todo esto suena muy diferente de las historias comunes sobre el sionismo y el nacimiento de Israel con las que muchos de nosotros hemos crecido, pero Khalidi señala que esto es solo porque “una vez que el colonialismo adquirió un mal olor en la era de la descolonización posterior a la Segunda Guerra Mundial, los orígenes y la práctica coloniales del sionismo e Israel fueron blanqueados y convenientemente olvidados en Israel y Occidente”. Su libro restaura esta comprensión y se centra en “seis puntos de inflexión” en la guerra colonial de colonos contra Palestina, desde la Declaración de Balfour imperial del gobierno británico en 1917 hasta la alianza militar y diplomática de extrema derecha del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y el ex presidente estadounidense Donald Trump. Narra esta guerra de agresión multifásica y la a menudo confusa mezcla de diplomacia, terrorismo, lucha armada y resistencia civil no violenta del movimiento de liberación nacional palestino. Esperaría que los Friends, como buscadores de la verdad, estuvieran todos dispuestos al menos a considerar la narrativa histórica detallada de Khalidi y las reflexiones finales sobre cómo desmantelar no violentamente “la supremacía del colonizador para hacer posible una verdadera reconciliación” ofreciendo plena igualdad a todos en Israel-Palestina.
Añadiendo a la complejidad de la situación actual, el libro de Sa’ed Atshan abraza una visión postcolonial de igualdad para todas las personas en Israel-Palestina, pero incluye explícitamente la atención a los derechos de los palestinos queer. Recuerdo haber escuchado a Atshan hablar en el centro de estudio de Pendle Hill en Wallingford, Pa., hace varios años. Su historia personal me conmovió. Compartió sus desafíos de crecer como palestino bajo la ocupación militar israelí y crecer como gay en la sociedad palestina ocupada. En su libro, cuenta su historia con más detalle y arroja luz sobre cómo “los movimientos sociales son capaces (o no) de equilibrar las luchas por la liberación a lo largo de más de un eje a la vez”. Como dice, “los palestinos queer se enfrentan a sistemas de todas las direcciones de marginación, vigilancia policial y represión tanto del sionismo como de la homofobia”.
Atshan solicita que apoyemos estas dos luchas entrelazadas como un imperativo moral y estratégico. Una de las observaciones más reveladoras en el libro de Atshan es la compleja forma en que la homofobia ha sido utilizada como arma al servicio del opresivo sistema de apartheid israelí, respaldado por Estados Unidos. Por un lado, la existencia de una significativa homofobia palestina ha permitido a las fuerzas de seguridad israelíes atrapar a palestinos queer durante años y obligarlos a ser informantes y colaboradores contra el movimiento de liberación nacional palestino amenazándolos con la exposición. Esto, a su vez, ha endurecido las actitudes homófobas entre algunos activistas por los derechos palestinos, que han llegado a ver a los palestinos LGBTQ como traidores a la causa de la libertad. Por otro lado, el gobierno israelí también ha hecho un uso estratégico del “pinkwashing” al promover algunos avances reales en los derechos queer en Israel, así como alentar el turismo internacional LGBTQ a Tel Aviv, en un esfuerzo continuo por marcar a Israel como una sociedad moderna y progresista, mientras desvía las críticas a sus políticas coloniales de colonos de desposesión, ocupación y discriminación contra los palestinos.
El auge y el crecimiento de un movimiento de liberación LGBTQ palestino organizado en Israel-Palestina desde 2002, que Atshan narra en este libro, ha expandido valientemente “los espacios para la alegría, el placer y el amor” para los palestinos queer y alberga la promesa de desarmar la doble arma de la homofobia que el Estado de Israel utiliza para oprimir a todos los palestinos. Sin embargo, Atshan también documenta cómo el movimiento “alcanzó una meseta en 2012” y “ni ha crecido ni se ha retirado” desde entonces. Varios de los capítulos del libro ofrecen una inmersión profunda en las muchas fuerzas sociales, que él llama colectivamente “el imperio de la crítica”, que han inhibido el crecimiento y el impacto a largo plazo del movimiento al “medir, juzgar y criticar implacablemente las palabras e intenciones de los palestinos queer y sus aliados”. Su análisis matizado incluye el estado israelí, sus partidarios sionistas, las instituciones políticas palestinas como Hamás y la Autoridad Palestina, los prejuicios religiosos y las costumbres culturales, e incluso las perspectivas hipercríticas de algunos activistas del movimiento de solidaridad transnacional y algunos académicos radicales.
El objetivo de la sensible “crítica de la crítica” de Atshan es fomentar un “activismo transformador con energía amorosa” que ayude al movimiento LGBTQ palestino a comenzar a crecer de nuevo y alcanzar su máximo potencial. Su esperanza a largo plazo es “que israelíes y palestinos, heterosexuales y queer, puedan vivir juntos como iguales”. Mi esperanza es que todos los Friends busquen formas de ayudar a lograr esta visión de curación, especialmente los Friends de los Estados Unidos y el Reino Unido.
Steve Chase es miembro del Meeting de Amigos de Washington (D.C.) y autor del folleto de Pendle Hill ¿Boicot, desinversión y sanciones?: Un cuáquero sionista reconsidera los derechos palestinos .
