La paz es una reacción en cadena: cómo las bombas globo japonesas de la Segunda Guerra Mundial unieron a personas de dos naciones

Por Tanya Lee Stone. Candlewick Press, 2022. 176 páginas. 24,99 $/tapa dura o libro electrónico. Recomendado para edades de 10 a 12 años.

Tanya Lee Stone nos lleva a una inusual aventura narrativa, que comienza en California al estallar la Segunda Guerra Mundial y abarca 75 años de historia estadounidense y japonesa. Con el ataque a la base militar estadounidense de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Japón se convirtió repentinamente en una nación enemiga de Estados Unidos. Durante la guerra, el gobierno estadounidense, en una reacción masiva y una violación de los derechos constitucionales, detuvo a miles de ciudadanos estadounidenses de origen japonés y a sus familias en diez vastos campos de internamiento en el Oeste. La justificación del internamiento —que nunca se demostró— era que los lazos culturales y étnicos con Japón los hacían potencialmente desleales al esfuerzo bélico estadounidense.

Con un estilo animado que atrae a los estudiantes de secundaria y con muchas fotografías e ilustraciones, Stone entrelaza la notable historia de uno de esos ciudadanos estadounidenses, Yuzuru John Takeshita, internado en el campo de Tule Lake con su familia. La iniciativa de Takeshita de unir a las dos partes para la curación después de la guerra se convirtió en una “reacción en cadena” que se expandió a lo largo de los años para alcanzar y cambiar muchos corazones en ambos países.

En una visita en 1985 al pueblo japonés donde pasó algunos años de su infancia viviendo con su abuelo, Takeshita se enteró de que la esposa de su amigo había sido reclutada, cuando era una colegiala, para ayudar a hacer el papel para los globos portadores de bombas, miles de los cuales el ejército japonés dejó a la deriva en 1944 para llegar a Estados Unidos y causar daño indiscriminado. Una de estas bombas globo explotó y mató a cinco niños y a una maestra en Bly, Oregón, cerca de donde Takeshita había sido internado. La esposa japonesa de su amigo, sintiendo un profundo remordimiento por el daño que había causado, le preguntó si llevaría mil grullas de papel de origami (un símbolo de paz) dobladas por ella y sus antiguas compañeras de escuela que habían participado en el proyecto y se las daría a las familias de las víctimas de Bly. Esto es lo que hizo, comenzando una ola de amistades interculturales. Este pequeño gesto de curación para las seis vidas estadounidenses perdidas ocurrió en el contexto de muchos miles de japoneses que habían muerto a manos de las bombas atómicas estadounidenses en 1945.

Dejaré que Tanya Lee Stone narre en Peace Is a Chain Reaction los muchos detalles de esta aventura de pacificación y cómo se extendió: de vuelta a Bly y mucho más allá. Es una maravilla cómo una persona, Yuzuru John Takeshita, tan agraviada con el internamiento por su patria estadounidense, pudo perdonar y convertirse en un recipiente para la paz en un mundo herido por la guerra. Veo este libro como un catalizador para conversaciones familiares y en el aula, sobre cómo el testimonio de paz que los cuáqueros tanto valoran se ve realmente en la práctica, cómo comenzó en esta historia y cómo podría comenzar con nosotros.

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Ken Jacobsen y su esposa, Katharine, vivieron, sirvieron y enseñaron en escuelas y comunidades cuáqueras durante muchos años. Desde su fallecimiento en 2017, busca compartir la vida del Espíritu como lo hicieron desde su casa junto al lago en Wisconsin. Ken es miembro del Stillwater Meeting (Ohio Yearly Meeting).