La vida de la escucha: abrazar la atención en un mundo de distracción

Por Adam S. McHugh. IVP Books, 2015. 16 $/rústica; 15,99 $/libro electrónico.

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Para McHugh, el acto de escuchar, en su sentido más amplio de plena conciencia, se encuentra en el corazón de nuestra espiritualidad, lo que justifica su título audazmente inclusivo. De hecho, afirma que “escuchar es fundamental para lo que significa ser humano”. El hecho de que su punto de vista sea el de un miembro del clero presbiteriano no causará muchos problemas a los Amigos para estar de acuerdo en que los actos de escucha son, de hecho, indispensables para nuestra fe.

El carácter inclusivo del libro es amplio. Tras una exploración introductoria de cuánto de la vida incluye la verdadera escucha, McHugh repasa la fuerte conciencia —especialmente en la Biblia— del alcance y la fiabilidad de la escucha de Dios. Lo recíproco de esto viene en el siguiente capítulo, “Escuchar a Dios”. Luego contemplamos la escucha de las Escrituras, de la creación, de los demás, de las personas que sufren, de tu propia vida. El capítulo final se titula “La sociedad de la escucha inversa”, con lo que se refiere a aprender a escuchar a aquellos que habitualmente desempeñan el papel de oyentes, pero a los que rara vez se escucha, como los seguidores que son guiados, los niños, los pobres, las minorías y cualquier persona ajena. Su visión de los “puestos de escucha” de la iglesia a veces parece similar a nuestros conocidos comités de claridad.

Llegados a este punto, cabe decir que la lectura de este libro puede experimentarse como un ejercicio de escucha. Los Amigos tendrán que recurrir a las habilidades desarrolladas al escuchar una variedad de ministerios vocales y escuchar el mensaje central subyacente. McHugh es un predicador, por lo que no es sorprendente que caiga constantemente en un tono sermoneador que para nosotros diluirá su mensaje. No es ajeno a esto: “Aquellos de nosotros que provenimos de una tradición evangélica nos hemos acostumbrado a cierta facilidad de palabra al hablar de Dios”, lo que ha ilustrado muy bien unas páginas antes al referirse a “la perilla del volumen de Dios”.

Pero mi consejo a los Amigos es que no se distraigan con el tono de predicación o conferencia, y que escuchen la valiosa sabiduría dispersa por todo el libro. “Escuchar la Creación” escucha claramente las audaces formas en que el Salmo 19 (“Los cielos proclaman la gloria de Dios . . .”) y otros expresan las maravillas de la creación, palabras de las que aprendemos que el estudio y el disfrute de la naturaleza es “un acto de escucha sagrada”, que nos impulsa a “vigilar el medio ambiente”. Pero no todo es magnificencia; debemos escuchar no solo el canto de la creación, sino también su gemido.

También hay algunos pasajes que los Amigos pueden optar por omitir en “Escuchar tu vida”, como los muchos puntos que aconsejan a los principiantes sobre cómo proceder hacia el interior. Pero una vez más, no nos dejemos disuadir: cita y se centra en las sabias palabras de Parker Palmer: “Antes de poder decirle a mi vida lo que quiero hacer con ella, debo escuchar a mi vida que me dice quién soy”. La base de esta búsqueda del autoconocimiento es el discernimiento: prestar atención a todo lo que está sucediendo en nuestro interior, una prueba de las experiencias individuales. Para McHugh, este proceso solo puede surgir del silencio exterior e interior. La voz suave y apacible interior que “los cuáqueros llaman el maestro interior”.

Para este lector, el capítulo “Escuchar a los demás” es el corazón del libro, el acto fundamental del que, en un sentido real, fluye todo lo demás. ¿Acaso la verdadera escucha a otro no nos enseña primero a escucharnos a nosotros mismos? “La práctica de una conversación es un acto sagrado”, dice, e invoca la idea de conversatio divina, entendiendo la conversación de escucha genuina como nada menos que oración. Volviendo a la idea de la “escucha inversa”, la escucha más profunda se produce como parte de una comunidad de escucha, porque “escuchar es un ejercicio comunitario”.

Una “vida de escucha” entonces no es nada menos que el compromiso con una postura de escucha perpetua en todos estos sentidos, sin descuidar su escucha inversa, y en quietud: “Una vida hiperactiva es la antítesis de la vida de escucha”. Es alentador escuchar a un predicador de la tradición evangélica decir: “Dar a la Biblia un lugar estimado no puede significar amordazar la palabra personal de Dios que continúa hablando a la iglesia”, donde los Amigos escucharán inmediatamente “revelación continua” mientras silenciosamente pasan por alto el papel de la iglesia.