Gathered: poetas cuáqueros contemporáneos

Editado por Nick McRae. Sundress Publications, 2013. 164 páginas. 16 $/tapa blanda.

Reseñado por Jim Hood

“La poesía no hace que nada suceda”, escribió W. H. Auden en su famosa elegía de 1939 al poeta William Butler Yeats. Lo mismo podría decirse del Meeting de adoración, el tipo de reunión del que esta antología de poemas toma su nombre, y que, como la poesía para Auden, “sobrevive, / Una forma de suceder, una boca”. Los poemas de esta colección, todos los cuales brillan con el lustre de una cuidadosa elaboración, proyectan precisamente este tipo de iluminación. Siempre equilibrados, nunca excediéndose, representan con gran fuerza las relaciones humanas, los costes de la guerra, los pintores, la adoración, el mundo natural, los poetas y, en todo momento, las luminosas posibilidades de ver de forma más plena y particular.

El propósito de estos poemas, como explica el editor Nick McRae, reside en crear esa “sensación de estar envuelto y nutrido” similar a la de la adoración . . . de verme forzado a salir de mí mismo y vinculado a algo —una palabra, una tradición, una comunidad— que [es] más y mayor y más significativo”.

Los versos de esta antología hacen precisamente eso, hablando a todas las clases y condiciones, sondeando todo, desde las valencias metafóricas de hacer chucrut hasta meditaciones sobre las interacciones de la esposa de Noé con los animales confinados en el arca. En sus momentos más espectaculares, los poemas aquí expresan las posibilidades reveladoras de la existencia ordinaria, como cuando “Cómo estar en silencio” de Martin Willitts Jr. nos dice que los chotacabras persiguiendo polillas hacen un sonido de “menos que silencio”, que es “silencio / en espiral”, o cuando “La luz en la puerta” de Phyllis Hoge imagina cómo un destello de “luz pálida, luz que se desvanece” visto por casualidad al pasar desde el óvalo de cristal de la puerta de una casa antigua invoca una tristeza casi inimaginable. Las piezas de esta colección impulsan a los lectores al centro de esos momentos tranquilos, conectándonos con un significado que de otro modo nos perderíamos.

Tomemos, como ejemplo, “Lo que no sabemos que sabemos” de Jessie Brown, un poema que describe muchas cosas que el cuerpo humano sabe y hace automáticamente, como respirar y sudar y bombear sangre y formar costras, como un medio para llevarnos a un momento final de meditación irónica sobre otra cosa que a veces olvidamos que sabemos hacer. Desde su estrofa inicial sobre el corazón y los pulmones, el poema serpentea hacia esta perfecta conclusión:

Cuándo envejecer. Dónde alinear
los cansados pliegues de la piel. Por qué un cuerpo,

sumergiéndose, quiere volver a la superficie.

Cuándo dejar de amar, después de que el ser amado se haya ido.

Hábil y delicado, el poema de Brown nos guía a través del cuerpo hasta el misterio de ese amor que es de él, y no de él.

Hay momentos de significado para todo tipo de lectores en esta antología. En un poema seguimos los viajes mentales y físicos de John Woolman; dos poemas consideran el legado poético de John Keats; varias piezas abordan historias o pasajes de las Escrituras, desde la inmaculada concepción hasta la esposa de Noé y Números 9:15-23. Hay poemas sobre la guerra y la brutalidad del genocidio, relatos de Meetings de adoración; también se incluye una canción de cuna del estilo de los Cantos de experiencia de William Blake, y un poema que desmiente la afirmación de que la naturaleza no existe aparte de la conciencia humana. Aquí, en verdad, hay abundancia de Dios.

Nunca lejos de la superficie en este volumen se encuentra la fricción secular para los Amigos entre las reivindicaciones del arte y las del espíritu. El poema de Esther Greenleaf Murer “Cuáqueros y las artes: una historia” aborda directamente el conflicto entre el trabajo de los artistas y el trabajo para el Reino, recordando historias de Solomon Eccles, el compositor inglés del siglo XVII que quemó su música al convertirse en cuáquero, y Catherine Phillips, una escritora del siglo XVIII cuyo cuaquerismo la llevó a renunciar a la poesía. Pero la dificultad acecha tácita en otros lugares aquí, también, en el desafío de escribir sobre temas poco poéticos como el Meeting de adoración o la tensión de escribir sobre la justicia social en lugar de hacer el trabajo tangible de la misma. Pero la estrofa final de Murer, que contrasta a los “saltamontes” artistas con las “hormigas” trabajadoras por la justicia social, deja abierta la posibilidad de que el arte también cure:

Somos saltamontes,
tocando mientras las hormigas valoran su tiempo,
reparando las heridas del mundo.

La ambigüedad en la sintaxis aquí deja claro que ambos tipos de insectos “reparan”.

Gathered es una encantadora colección de poemas de 46 poetas cuáqueros y afines a los cuáqueros que espero que los Amigos aprecien. Como testimonio tanto del pensamiento específicamente cuáquero como de las preocupaciones ordinarias de la vida, encapsula la gran variedad de nuestra experiencia en el lenguaje: hermoso y sobrio (la gran mayoría de los poemas aquí tienen solo una página de extensión). En un momento cultural en el que la poesía parece más marginal que nunca, este volumen hace algo potente, tal vez a la manera de una pintura de Mark Rothko. De pie ante una de sus piezas, como leer un poema por primera vez o sentarse en un Meeting de adoración, parece como si casi nada estuviera sucediendo, solo color y un poco de textura. Pero si esperas, mirando o leyendo o centrándote el tiempo suficiente, aquello a lo que atiendes comienza a brillar, luminoso y bendiciendo.

Jim Hood enseña inglés y estudios ambientales en Guilford College en Greensboro, N.C. Es miembro del Friendship Meeting en Greensboro.

Poderoso más allá de toda medida: el legado del liderazgo cuáquero en el siglo XXI

Por George Lakey. QuakerBooks de Friends General Conference, 2013. 36 páginas. 7,50 $/folleto; 4 $/libro electrónico.

Reseñado por Anthony Manousos

Probablemente ningún Amigo esté mejor cualificado para hablar sobre el liderazgo cuáquero que George Lakey, aunque el tipo de liderazgo sobre el que escribe no es el más popular entre los Amigos de hoy en día (es decir, el de secretario). Un activista por la paz que arriesgó su vida entregando medicinas a Vietnam del Norte durante la década de 1960 y un profesor, conferenciante y organizador que ha dado charlas y facilitado talleres en todo el mundo, Lakey es un “agente de cambio”, una voz profética y un líder visionario. Debido a que conoce y ama el espíritu que inspiró a la Sociedad Religiosa de los Amigos, nos desafía a estar a la altura de nuestro máximo potencial y mantiene un sentido del humor incluso cuando se enfrenta a los temas más sombríos, como la tortura o la opresión. Poderoso más allá de toda medida está adaptado de una conferencia de William Penn que se impartió bajo los auspicios de los Amigos jóvenes adultos, quienes tal vez comprendan mejor que muchos ancianos la necesidad de recuperar el espíritu profético y vanguardista de los primeros Amigos.

Lakey comienza su charla compartiendo su historia personal como cristiano evangélico atraído por el cuaquerismo. Es un narrador cautivador que habla desde el corazón así como desde la cabeza. Después de describir seis rasgos positivos del liderazgo cuáquero, aborda la cuestión de por qué los Amigos no han sido líderes en el movimiento por la paz desde el 11-S. Su respuesta es simple, pero convincente: la mayoría de los Amigos son blancos, de clase media y reacios al conflicto. Este caso ciertamente ha sido cierto en mi Meeting anual donde las preocupaciones por la paz se colocan en la parte inferior de la agenda y donde nos dedicamos principalmente a los asuntos internos. En lugar de arriesgarnos a una participación activa en los problemas sociales de nuestro tiempo, preferimos escuchar pasivamente los informes de las organizaciones cuáqueras y dejar el activismo a los profesionales.

Lakey explica que los cuáqueros modernos tienden a ser reacios al conflicto debido a las profundas divisiones de clase dentro de nuestra sociedad. Proporciona un análisis reflexivo de las actitudes de clase, señalando, por ejemplo, que aquellos en la clase trabajadora valoran “ser reales” y no temen el conflicto. Los miembros de la clase media tienden a evitar el conflicto y están preocupados por la “adecuación” y el “proceso”, ya que su función es garantizar el buen funcionamiento de nuestra sociedad plutocrática. Las personas que están en la “clase propietaria” (el 2-3 por ciento superior) no tienen que trabajar para ganarse la vida, y tienen un sentido de derecho, de estar “seguros de que [ellos] saben algo incluso cuando [ellos] no [lo saben]”. Lakey basa su análisis de las actitudes de clase en lo que las personas de estas clases han dicho realmente en los talleres que ha dirigido. Sus observaciones han sido confirmadas por científicos sociales. Aunque la mayoría de los estadounidenses (a diferencia de los británicos) pretenden no ser conscientes de las distinciones de clase, la clase social en la que crece un individuo tiene una gran influencia en su actitud y comportamiento como adulto que participa en la sociedad.

El análisis de Lakey sobre las actitudes de clase me resulta cierto. Fui criado por padres inmigrantes de clase trabajadora en Princeton, N.J., una ciudad universitaria acomodada. Siendo un estudiante de honor con una vena rebelde, absorbí las actitudes de clase de las clases media y alta, pero mi corazón se identifica con la clase trabajadora. Esa puede ser una de las razones por las que no rehúyo el conflicto, como muchos en la clase media. No siento que una relación sea real hasta que no ha sido probada por el conflicto. Debido a mi corazón de clase trabajadora, a menudo me encuentro en desacuerdo con la perspectiva de clase media de la mayoría de los Amigos. Lakey proviene de un trasfondo similar al mío, lo que ayuda a explicar por qué siento una afinidad con su perspectiva.

Lakey señala que la mayor parte del tiempo el cambio social significativo se origina en la clase trabajadora, no en la clase media. George Fox, junto con muchos de los primeros cuáqueros, fue un líder de la clase trabajadora, al igual que Jesús. Fueron catalizadores en movimientos sociales que atrajeron a miembros de las clases media y alta, como William Penn. Cuando los movimientos incluyen y empoderan a miembros de todas las clases sociales (como sucedió durante la era de los Derechos Civiles), es más probable que se produzca un cambio social significativo.

Por lo tanto, Lakey desafía a los Amigos de clase media y media alta a acercarse y formar alianzas con miembros de la clase trabajadora y los marginados. Él cree que al hacerlo, nos volveremos más auténticos y más eficaces en nuestro deseo de transformar nuestra sociedad en un lugar donde haya justicia y dignidad para todos, lo que los primeros Amigos llamaron “el Reino de Dios”.

El título de este folleto se deriva de una cita de Marianne Williamson, quien escribió: “Nuestro miedo más profundo no es que seamos inadecuados. Es que somos poderosos más allá de toda medida”. Lakey nos asegura que cuando no tenemos miedo de dejar que nuestra luz brille y de arriesgar el conflicto con aquellos en el poder, podemos marcar una diferencia más allá de lo que podemos imaginar. Eso es también lo que Jesús, uno de los líderes más grandes y humildes del mundo, quiso decir cuando dijo: “Cosas mayores que las que yo he hecho, vosotros haréis”.

Anthony Manousos, miembro del Meeting de Santa Mónica (Calif.), es activista por la paz, profesor, autor y editor.

Aún brillante: un plan de estudios cuáquero para la Escuela del Primer Día o uso doméstico para niños de 3 a 8 años

Por el Sparkling Still Working Group de Friends General Conference. Quaker Press of FGC, 2013. 88 páginas. 12,50 $/tapa blanda; 7 $/PDF digital.

Reseñado por Sandy y Tom Farley

Muchos de los Meetings y grupos de adoración de Amigos que hemos visitado en todo el país luchan con una asistencia pequeña o irregular a la escuela del Primer Día. Sparkling Still responde a este desafío de una manera que inspira a los voluntarios con poca experiencia docente a pasar tiempo de calidad con los niños más pequeños del Meeting. Tal vez esta sinceridad se deba a que el comité de autoría incluye a Amigos de varios Meetings más pequeños.

Encontramos la organización del libro lógica y empoderadora. Comienza con una sección titulada “Usando historias y preguntas maravillosas para crear tus propias lecciones”. Las preguntas maravillosas invitan a respuestas sin respuestas correctas o incorrectas, un ejercicio que puede empoderar a los niños para dirigir la discusión. El plan de lección maestro reconoce cómo cada miembro de un equipo de enseñanza aporta sus propios recursos y experiencia al programa. La plantilla es excelente y lo suficientemente flexible como para ser utilizada con cuentos cortos para niños mayores y adultos.

Lo único que podríamos añadir es una actividad de movimiento o juego para el beneficio de los inquietos y aquellos que acaban de estar sentados en un coche durante 30 minutos viniendo al Meeting. A estos niños se les pedirá que se queden quietos durante la lectura y la discusión, así como durante parte del Meeting de adoración. Los niños necesitan moverse.

A diferencia del programa Godly Play altamente estructurado del que se extrae gran parte del material de Sparkling Skill, este programa de FGC no tiene un requisito de formación de profesores. Hay un sentido más relajado de elección y un mayor estímulo para adaptarse.

Sin embargo, hay una excelente sección de consejos para los profesores. Un artículo corto es particularmente relevante: “Cómo sostener el libro de cuentos para que todos los niños puedan ver”. También apreciamos el consejo con respecto al lenguaje de género neutro. Al referirse a “el niño” en una historia, cada joven oyente encuentra más fácil ponerse a sí mismo en la imagen. La nota rápida de que está bien usar palabras de cincuenta centavos afirma nuestra experiencia de cómo los niños adquieren el lenguaje.

La lista de materiales de arte es una guía bien organizada para aquellos que quieren abastecer un armario o cajón con cosas útiles. ¡No salgas a comprarlo todo! Solo leer la lista puede inspirarte a elegir artículos selectos que serán apreciados.

Toda esta información útil es seguida por siete lecciones de muestra que están listas para usar y tocan una variedad de temas. Compramos ¿Dios escucha mi oración?, el libro recomendado para la primera lección. Lo encontramos muy inclusivo, apropiado y más útil para un Meeting con diversas visiones teológicas de lo que nos habíamos atrevido a esperar.

Organizar las listas de libros de cuentos recomendados por tema es muy útil. Podríamos pensar en muchos más títulos, pero hay suficiente aquí para años de programas semanales. Su lista de autores sugeridos también es buena. Pide al comité de la biblioteca de tu Meeting que considere la posibilidad de añadir algunos de los títulos a la sección infantil. Si tu Meeting no tiene una sección infantil, Sparkling Still es un buen recurso para empezar, pero bastantes de los títulos están agotados ahora, y muy pocos son más nuevos que 2008. Nota: las fechas de publicación dadas son a menudo fechas de reimpresión, en lugar de fechas de copyright originales, y la mayoría de los ISBN son de 10 dígitos en lugar de la forma de 13 dígitos en uso desde 2007. Esperamos que las listas de libros en línea prometidas actualicen esta información de publicación.

Recomendamos Sparkling Still para cada Meeting o grupo de adoración que tenga o espere tener un programa de educación religiosa fuerte para niños pequeños, tal vez incluso una copia por profesor. Combina esta compra con algunos libros de cuentos favoritos, una pequeña caja de materiales de arte e instrucciones para juegos sencillos, y tendrás un kit suficiente para la escuela del Primer Día. Cuando lleguen los niños, serán recibidos por alguien que está preparado y realmente deseando pasar un buen rato compartiendo historias con ellos.

Sandy y Tom Farley son miembros del Palo Alto (Calif.) Meeting, narradores, libreros de la librería EarthLight de Pacific Yearly Meeting, y coautores de Earthcare for Children, un plan de estudios para la escuela del Primer Día.

El último fugitivo

Por Tracy Chevalier. Dutton, 2013. 297 páginas. 26,95 $/tapa dura; 16 $/tapa blanda; 9,99 $/libro electrónico.

Reseñado por Karie Firoozmand

Tracy Chevalier ha hecho sus deberes, como confirmé comprobando un par de los hechos históricos que entrelaza, o debería decir acolcha, en su última novela. Sabía que estaba en manos de una artesana hábil y talentosa de historias cuando, en la primera página, Chevalier presenta al personaje central y la trama, y luego pasa a una descripción de . . . edredones. The Last Runaway es una delicia para ser disfrutada por cualquiera que ame una buena historia. El papel central del cuaquerismo en ella la convertirá en un regalo especial para los Amigos y amigos de los Amigos, pero es una buena lectura en cualquier caso.

Los edredones y sus materiales, patrones y estilos son centrales en la historia. Chevalier los utiliza como simbólicos de lo que Honor Bright, la joven cuáquera y personaje principal, regala, deja atrás, lamenta, crea, reclama y utiliza para hacerse un lugar en una sociedad desconocida. La historia lleva a Honor de Inglaterra a América en el período anterior a la guerra y la sitúa en Ohio. No me di cuenta de que Ohio no solo era una encrucijada cultural a mediados del siglo XIX, sino también parte de la ruta más importante para que los esclavos fugitivos llegaran a Canadá. Una vez en la orilla del lago Erie, los fugitivos se lanzaban al agua (o al hielo) y así eludían a los perros. Los cazadores de esclavos ya no podían rastrear ni seguir el camino de un fugitivo a menos que tuvieran un barco a mano.

Y así Honor se encuentra en los raíles del Ferrocarril Subterráneo, pero en manos de Chevalier, nada es predecible. Uno podría esperar que Honor se convirtiera en una incendiaria, una Juana de Arco cuáquera y franca, confiando en la integridad para guiarla a través de la controversia e iluminar el camino recto para los demás, que al final la adoran. Pero su historia no es tan simple, al igual que la vida en general no es tan simple, y Honor es muy honorable, pero también se confunde.

En momentos de confusión, dolor o simplemente necesidad de tranquilidad, a lo que Honor recurre es (ya os lo he dicho) a acolchar. Utiliza sus habilidades para ganarse el pan durante un tiempo y para ayudarse a encontrar un lugar entre los cuáqueros de Ohio amantes del maíz (a quienes Chevalier nunca define como hicksitas u ortodoxos). Pero los movimientos tranquilos, repetitivos, calmantes y familiares de la costura también ayudan a Honor a profundizar. En el trabajo, regresa en la memoria a sus orígenes en Inglaterra y se conecta con su identidad allí. Personas que nunca esperó volver a ver regresan en la memoria para consolar y guiar a Honor; las personas y sus roles en el presente asumen diferentes formas a medida que se centra en el trabajo.

Al igual que en la vida real, las personas en este libro no se dividen en bandos de “buenos” y “malos”, y lo correcto no está claro en cada paso. Honor tiene que discernir lo mejor que pueda, incluso cuando hace algunas cosas bastante extrañas por el camino. Su familia está lejos, y la comunidad cuáquera en la que se encuentra no la presiona con una demanda unificada, ni siquiera fragmentada. Honor confía en ellos de todos modos, tanto como puede, y en el Meeting para el culto. En otras palabras, The Last Runaway se parece mucho a la vida real. Se lo recomiendo a todos los lectores a los que les guste una buena historia.

Karie Firoozmand es miembro del Meeting de Stony Run en Baltimore, Maryland. Le gusta una buena historia.

El camino cuáquero: un redescubrimiento

Por Rex Ambler. Christian Alternative Books, 2013. 160 páginas. 19,95 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

Reseñado por Robert Dockhorn

The Quaker Way: A Rediscovery se une a la lista de libros dirigidos especialmente a personas que están interesadas en el cuaquerismo, pero que no son cuáqueras. El autor, el teólogo cuáquero británico Rex Ambler, es conocido como el creador de los grupos Experiment with Light (véase su folleto Light to Live By: An Exploration in Quaker Spirituality, reseñado en Friends Journal, mayo de 2003).

El enfoque de Ambler refleja su largo estudio de los primeros años de la Sociedad Religiosa de los Amigos y su convicción de que ciertas prácticas tempranas merecen ser restauradas en el cuaquerismo moderno; de ahí la palabra “redescubrimiento” en el subtítulo.

Ambler comienza con una incursión en la comprensión cuáquera de la verdad y de Dios, no algo que pueda verse intelectualmente, sino “una idea espiritual que responde a nuestro propio anhelo interior”. A continuación, aborda la forma única cuáquera de encontrar a Dios: la comprensión del “Dios interior”, como escribió George Fox, las “incitaciones de amor y verdad en vuestros corazones”. Ambler señala cómo las opiniones de los Amigos, especialmente la asignación de primacía en la autoridad al “Cristo interior”, parecían extrañas a los no cuáqueros cuando surgió la Sociedad Religiosa de los Amigos. Como medio para explicar el cuaquerismo, Ambler ofrece respuestas cuidadosas a sus argumentos.

Dado que los Amigos evitaron las doctrinas y las creencias, lo que les quedó para fundamentar su fe fue la experiencia pura. Una experiencia central en la práctica de los Amigos fue el culto arraigado en el silencio. Ambler señala, de forma bastante sucinta, que el objetivo de permanecer en silencio en esta forma continua de culto cuáquero “es, en primer lugar, ver las cosas con más claridad”. Con un análisis más profundo, adopta una perspectiva psicológica. Mientras permanecemos en quietud, revisando nuestras experiencias y nuestros sentimientos, nuestras mentes están ocupadas identificando y dejando de lado lo que proviene de nuestros propios deseos egocéntricos. Este ejercicio interior nos ayuda a aislar lo que viene de fuera del yo: una conciencia más amplia; una compasión universal; un sentimiento de conexión con una realidad mayor; una perspectiva que permite la autocrítica, el discernimiento y el crecimiento. El instrumento que permite esta iluminación, en el lenguaje cuáquero tradicional, es “la semilla” o “el Cristo interior”. Lo que emerge es “la verdad”, una perspectiva libre de nuestras distorsiones personales.

Pero esta comprensión de la verdad es limitada, ya que solo tenemos nuestra propia experiencia como base. Aquí entra en juego el aspecto colectivo del cuaquerismo: necesitamos unir nuestras percepciones y experiencias a las de los demás. Diferentes personas tienen diferentes dones, y solo uniéndonos podemos desarrollar una comprensión precisa de, y una empatía con, nuestro mundo y nuestro lugar en él.

Ambler describe en detalle la práctica de los Amigos de la toma de decisiones, que él ve como una extensión natural del culto silencioso. La búsqueda que se produce en los Meetings para negocios, como la que se produce en el Meeting no programado, está abierta a la creatividad y a la transformación del pensamiento.

Al escribir sobre los testimonios de los Amigos, Ambler ofrece críticas sobre las formas en que los Amigos los han entendido y agrupado. Explora cómo funcionan como una forma de divulgación. Luego analiza cómo los cuáqueros llevan sus experiencias al mundo en general para influir en los acontecimientos que les rodean. Aquí enfatiza el toque ligero: no una intervención asertiva en el mundo circundante, sino, en cambio, la enseñanza con el ejemplo y la adhesión cuidadosa a los principios. Como ejemplo, destaca el trabajo de la Oficina Cuáquera de las Naciones Unidas para ayudar a las partes en conflicto a comunicarse eficaz y honestamente entre sí.

The Quaker Way: A Rediscovery es un nuevo intento de comprender la totalidad de nuestra sociedad religiosa. No es una lectura ligera, pero preveo que será una introducción bienvenida para aquellos que no estén bien familiarizados con los caminos de los Amigos, e igualmente bienvenida para los Amigos experimentados.

Robert Dockhorn es miembro del Green Street Meeting en Filadelfia, Pensilvania.

La danza entre la esperanza y el miedo

Por John Calvi. True Quaker Press, 2013. 222 páginas. 14,95 $/libro de bolsillo.

Reseñado por Eileen flanagan

En En The Dance Between Hope & Fear, John Calvi, miembro del Meeting de Putney (Vermont), comparte su trayectoria a lo largo de 30 años como sanador con un don especial para “reconocer y liberar el dolor que sigue a un trauma”. Si bien este libro interesará particularmente a aquellos preocupados por la sanación, la historia de Calvi trata más ampliamente sobre la fidelidad a una guía. Trata de un hombre que descubre sus dones únicos, confía en su intuición y mantiene su compasión ante una necesidad abrumadora, la inseguridad financiera y, a veces, el agotamiento. Como resultado, es una historia de la que muchos Amigos pueden aprender.

Al principio de la propagación del SIDA, Calvi decidió ofrecer masajes a cualquier persona con la enfermedad, independientemente de si podía pagar o no. En ese clima de miedo, su decisión significó que no podía conseguir trabajo de masajista en spas que pagaran bien, por lo que se hizo dependiente de las donaciones financieras para apoyar su ministerio, confiando en su comunidad de una manera que generalmente asociamos con los Amigos de épocas anteriores. A lo largo de los años, Calvi tuvo períodos en los que su propia energía se agotó —otro problema al que se enfrentan muchos que siguen una guía a largo plazo— y adoptó diferentes estrategias para reponerse, desde rezar a sus ángeles de la guarda hasta pasar una temporada en el centro de conferencias de Pendle Hill para descansar de su exigente trabajo.

Gran parte del trabajo de Calvi consiste en ayudar a las personas a liberar las heridas emocionales que se guardan en sus cuerpos. Calvi, un hombre gay rechazado por su familia disfuncional y a veces violenta, comparte algunas de sus propias heridas y cómo afrontarlas le ha ayudado a ayudar a los demás. También comparte la alegría milagrosa de encontrar un alma gemela en su marido, Marshall, y la angustia de perder a un amigo tras otro a causa del SIDA. La disposición de Calvi a seguir presentándose en situaciones desgarradoras fue lo que, en última instancia, me pareció más inspirador de su historia. Me hizo querer ser más fiel a mis propias guías, incluso cuando dan miedo o son agotadoras.

Como escritora, tengo que decir que me decepcionó la estructura del libro. Es una recopilación de piezas escritas en diferentes momentos y para diferentes públicos, incluyendo charlas de la Conferencia General de los Amigos, canciones, cartas, artículos y otras reflexiones compuestas a lo largo de muchos años. Me gustaría que Calvi o su editor las hubieran transformado en una narrativa cohesiva, aunque una vez que me hundí en el corazón de su compartir, recordé por qué me había conmovido escucharlo leer un poco de su escritura en una Reunión de la FGC hace varios años.

Mientras leía The Dance Between Hope & Fear, me encontré anotando algunas de las ideas de Calvi para usarlas en la clase de Discernimiento de Nuestras Vocaciones que imparto en Pendle Hill. Algunos ejemplos: nuestras vocaciones no consisten tanto en cambiar el mundo como en cambiarnos a nosotros mismos y acercarnos a lo Divino; un poco de miedo es bueno en una vocación, pero hay que prestar atención a la cantidad de miedo que se puede soportar; “ningún amor se desperdicia jamás”, incluso si el paciente muere, o es deportado de vuelta al país donde fue torturado; sabes que tu ministerio es maduro cuando puedes servir con compasión al tonto de tu Meeting “que te saca de quicio”. Muchas de sus sabidurías son puntos sencillos que resuenan profundamente.

En el centro de la historia de Calvi hay una profunda confianza en que se le dará lo que necesita cuando lo necesite. Al igual que los diarios de los primeros Amigos que vivieron en radical obediencia a la guía divina, este libro puede animar a los Amigos contemporáneos en nuestras luchas por hacer lo mismo.

Eileen Flanagan es miembro del Chestnut Hill Meeting en Filadelfia, Pensilvania, y profesora en el programa de residentes de Pendle Hill. Es autora de The Wisdom to Know the Difference y de unas próximas memorias sobre su vocación de mediana edad al activismo medioambiental.

Transiciones en la curación: un viaje

Por Norma Lee. Balboa Press, 2012. 55 páginas. 23,95 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

Supervivientes de abusos: retiro autoguiado, unas memorias de curación

Por Judy Brutz. Pine River Press, 2012. 243 páginas. 14,95 $/tapa blanda; 2,99 $/eBook.

Reseñado por Diane Reynolds

Dos nuevos libros, Transitions in Healing: A Journey de Norma Lee y Abuse Survivors: Self-Guided Retreat de Judy Brutz, son textos interactivos diseñados para ayudar a las personas a superar el dolor, el autodescubrimiento y/o los puntos de inflexión en sus vidas.

Con la arteterapia como núcleo, Transitions in Healing utiliza 52 dibujos a color creados por Lee para inspirar la reflexión y la curación. El libro de ejercicios interactivo pide al lector que recorte 52 tiras de papel, cada una impresa con el nombre de una imagen arquetípica diferente, como “transformación”, “espiral” o “red”, y que las ponga en una cesta. El siguiente paso es sacar una tira al azar y pasar a su imagen en el libro de ejercicios. Se le indica al individuo que responda por escrito a la imagen y a una serie de preguntas.

Hice este ejercicio con un grupo que incluía a cinco personas de entre 18 y 22 años. Como no funcionaría bien pasar el libro de ejercicios, arranqué las fotos y dejé que cada persona eligiera una. Nos instalamos en silencio y escribimos respuestas a nuestros arquetipos, luego compartimos nuestras reacciones.

Todos los participantes encontraron el ejercicio significativo. Las imágenes eran preciosas, la mayoría con colores ricos, y recordaban a la gente las pinturas de los artistas Mark Rothko y Paul Klee. Para aquellos, como yo, que no podían conectar con las preguntas, tener color visual, forma y patrón a los que responder ofrecía una libertad bienvenida. Otros encontraron las preguntas útiles y respondieron a todas o a algunas de ellas. Este aspecto abierto añadió poder al ejercicio y permitió a todos una vía para la exploración interior. Aunque el libro de ejercicios fue diseñado para la práctica individual, el intercambio en grupo fue especialmente útil.

Abuse Survivors surgió de recuerdos de abusos que surgieron por la noche mientras Brutz estaba cursando un doctorado. Brutz, que ha realizado trabajos relacionados con el abuso físico y sexual en la comunidad cuáquera, se encontró afrontando su dolor a través de reescrituras espontáneas del Padrenuestro que le llegaron durante este período. Brutz entrelaza su propia historia y los relatos de otras personas sobre traumas emocionales, físicos y sexuales entre una serie de ejercicios que incluyen la meditación guiada y prácticas espirituales, como caminar por un laberinto y escribir un diario en respuesta a preguntas.

Aunque los cuáqueros a menudo rechazan las oraciones establecidas, como enfatiza el teólogo de la liberación Leonardo Boff, el Padrenuestro no depende de dogmas, credos o la vida después de la muerte, sino que se basa en la esperanza de crear en esta Tierra una imagen especular del reino de Dios. Por lo tanto, el Padrenuestro es posiblemente particularmente apropiado para un público cuáquero, especialmente en las suaves y libres de género reelaboraciones de Brutz incluidas en el libro.

Encontré útil el ir y venir entre historias y ejercicios en Abuse Survivors, y aprecié la voluntad de Brutz de no rehuir la existencia del mal sistémico en el mundo, o incluso los incómodos problemas de abuso dentro de la propia comunidad espiritual. Si bien no todos hemos experimentado niveles traumáticos de crueldad, muchos han experimentado alguna forma de abuso verbal o una aguda conciencia de la injusticia en el mundo, por lo que este libro tiene el potencial de ser útil para un público amplio.

Es probable que Transitions in Healing atraiga a personas con una orientación New Age, mientras que Abuse Survivors surge de una cosmovisión cristiana, pero ambos libros son lo suficientemente suaves e inclusivos como para ser útiles a personas de diferentes perspectivas religiosas. Aprecio la centralidad de la arteterapia en Transitions in Healing y puedo imaginar un segundo libro que anime a la gente a crear sus propios dibujos como una forma de curación. En Abuse Survivors, aprecio la forma en que los ejercicios se abrazan en un cristianismo suave que nunca retrocede ante el mal ni ofrece un perdón fácil a los abusadores. Ambos libros se centran en la transformación personal más que en las situaciones políticas y económicas que permiten que el mal florezca, pero podría decirse que un énfasis en la curación individual es un requisito previo para el cambio que el mundo tanto necesita.

Diane Reynolds es miembro del Meeting de Stillwater en Barnesville, Ohio, y antigua miembro del Meeting de Patapsco en Ellicott City, Md.

La biblia de la inmanencia en verso

Por John Michael Wine. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012. 36 páginas. 5,65 $/tapa blanda; 2,99 $/eBook.

Reseñado por Kody Gabriel Hersh

Fue hace seis o siete años cuando la lectura regular de las escrituras hebreas y cristianas se convirtió en una parte de mi vida espiritual. Poco después de comenzar la práctica, empecé a coleccionar Biblias de segunda mano. Soy un comprador de tiendas de segunda mano, y casi todas las tiendas de segunda mano en las que he estado han tenido una Biblia o dos entre los libros. Me emociono cuando encuentro una traducción que no he visto antes; poseer varias traducciones me recuerda que cada una es, en cierto nivel, una interpretación, y cada una me ayuda a acercarme al texto de una manera diferente. Cuando un pasaje me parece particularmente significativo, desconcertante o desafiante, me gusta leerlo en varias traducciones para ampliar mi sentido de lo que podría significar. También me encanta encontrar Biblias que tengan notas, inscripciones de regalo o nombres de familia escritos en el interior, Biblias que parezcan que alguien las ha usado realmente. Los textos bíblicos a veces se sienten muy alejados de mi vida, y estas anotaciones pueden arraigarlos en lo inmediato y lo personal.

Leer The Immanence Bible in Verse, una traducción más reciente del conocido Sermón de la Montaña del evangelio de Mateo y un pasaje paralelo conocido como el Sermón de la Llanura de Lucas, evoca la experiencia de leer una Biblia de segunda mano con notas manuscritas. La “traducción literal, menos antropomórfica”, como la describe el traductor cuáquero John Michael Wine, tiene como objetivo acercar al lector al texto desde una nueva perspectiva y ampliar las posibilidades de lo que cualquier pasaje, frase o palabra dada podría significar. Las elecciones de palabras y las frases que son, en muchos casos, dramáticamente diferentes de las traducciones anteriores abren nuevas posibilidades para el compromiso imaginativo, asociativo y analítico con el texto. Por ejemplo, Wine traduce una palabra griega para lo Divino como “Inmanencia”, enfatizando su comprensión de Dios como inmediato y tangible, pero no confinado por conceptos basados en identidades humanas, como los términos “Padre” y “Señor”.

La traducción de Wine es muy personal; claramente tiene una relación con el texto basada en años de estudio y moldeada por su teología individual. Además, su traducción tiene una agenda: “contrarrestar” lo que él percibe como una distorsión de la verdad en la teología evangélica contemporánea, en la que un “sentido inmediato y personal del Espíritu se ha perdido en gran medida… eclipsado por un énfasis malsano en Dios como literalmente antropomórfico”.

Las traducciones de Wine son a veces desviaciones radicales de las traducciones anteriores, y como tales agudizan el enfoque del lector. En el capítulo seis del evangelio de Mateo, por ejemplo, Wine traduce la palabra griega mammon, a menudo traducida como “dinero” o “riqueza” o simplemente transliterada, como “capitalismo”, una palabra que captura algunas de las connotaciones más amplias del original e ilustra sus implicaciones espirituales y sociales contemporáneas de forma mucho más contundente. Su atención al significado literal del griego conduce a otras ideas e interpretaciones sorprendentes, como su lectura de la frase “Bienaventurados los pobres de espíritu”, que se representa en la King James y otras traducciones más tradicionales. La traducción de Wine dice: “Bienaventurados, incluso mientras jadean, son los pobres”, una interpretación profundamente diferente basada en los múltiples significados de la palabra griega pneuma, que literalmente significa “aliento” o “viento”, además del figurativo “espíritu”.

Incluso con extensas notas de traducción que ofrecen justificaciones para muchas de las decisiones de Wine, encontré mi credulidad tensa en varios puntos. La representación de Wine del griego patros, tradicionalmente, “Padre”, como “el centro mismo de quién eres” en el IBIV es un ejemplo de un estiramiento que parece más motivado por la ideología religiosa que por la evidencia del texto fuente. Su traducción es fiel a la inmediatez apresurada del tiempo presente en el griego, que es hermosa en algunos lugares, pero en otros resulta en frases incómodas, como “estar entrando por esta puerta enfocada” y “estar amando a vuestros enemigos”.

The Immanence Bible in Verse no puede reemplazar algunas de las traducciones más tradicionales para mí ni en autoridad ni en belleza. Sin embargo, como un experimento para aprender sobre interpretaciones alternativas de estos importantes pasajes, creo que el libro es útil. Los Amigos que se sienten desafiados o desanimados por un lenguaje cristiano más ortodoxo pueden encontrar que el trabajo de Wine allana un camino, mientras que aquellos para quienes las traducciones tradicionales son más cómodas encontrarán mucho para estirarse. Las nuevas palabras invitan a nuevas comprensiones y a un nuevo compromiso crítico. La traducción de Wine entonces, con sus reinterpretaciones a veces incómodas, a menudo audaces, es una invitación a un compromiso más profundo del que podemos beneficiarnos al aceptar.

Kody Gabriel Hersh, miembro del Miami (Fla.) Meeting, actualmente vive en Filadelfia, Pensilvania. Es co-secretario de los Jóvenes Adultos Cuáqueros del Southeastern Yearly Meeting y de los Amigos para las Preocupaciones de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero y Queer. Se preocupa profundamente por el ministerio vocal, el acompañamiento, la sexualidad, la alfabetización bíblica, la diversidad teológica y el postre.

Vivir en el Reino de Dios

Por John Andrew Gallery. Autoeditado, 2012. 62 páginas. 10 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

Reseñado por Lisa Rand

Al igual que el autor John Andrew Gallery, he pasado muchos años reflexionando sobre el ejemplo y las enseñanzas de Jesús. Como persona que anhela la paz y la justicia, trato de determinar lo que los mensajes de la vida de Jesús podrían significar para mi propia vida. Este libro habla de mi experiencia al tiempo que ofrece nuevas perspectivas.

Con el fin de descubrir los principios que él percibe como la base de las enseñanzas de Jesús, el autor nos lleva a través de un estudio reflexivo de las parábolas del buen samaritano (Lucas 10:30-35) y el hijo pródigo (Lucas 15:11-32). Utiliza estas historias, así como dichos de Jesús que aparecen en otros lugares de los evangelios, para crear una imagen de lo que significa vivir en el reino de Dios. Además, a través de un estudio de las declaraciones atribuidas a Jesús, el autor da una idea de la comprensión de Jesús de Dios y de las cualidades centrales de Dios.

El libro concluye con una breve sección sobre la práctica espiritual, que se centra en la emocionante pregunta: “¿Estaba preparado para cambiar mi vida para convertirme en una persona que vive en el reino de Dios y asumir las características de tal persona que Jesús parecía estar sugiriendo?”. Después de todo, ¿por qué nos preocupamos por el mensaje de Jesús? Si pensamos que su mensaje dice algo importante sobre cómo uno debe vivir, ¿no deberíamos tratar de poner esas ideas en práctica?

En general, agradecí la oportunidad de viajar con Gallery en su exploración. Si yo escribiera un libro sobre mi propia exploración de Jesús, sin duda sería un libro diferente, pero hay suficientes puntos en común para entablar un diálogo interesante. Compartir nuestros viajes es una parte importante de la creación de una comunidad espiritual. Este libro es una lectura interesante independientemente de tu opinión personal sobre Jesús, y sería una herramienta excelente para un Meeting mensual que desee explorar diversas perspectivas sobre las enseñanzas de Jesús.

Lisa Rand es miembro del Meeting de Unami en Pennsburg, Pensilvania. Escribe el blog Light to Read By en Lighttoreadby.wordpress.com.

El evangelio de Tomás: Sabiduría del gemelo (segunda edición)

Por Lynn C. Bauman. White Cloud Press, 2012. 246 páginas. 16,95 $/tapa blanda.

Reseñado por William Shetter

La mayoría de nosotros hemos oído hablar del Evangelio de Tomás, gracias en gran parte a Más allá de la fe: El evangelio secreto de Tomás de Elaine Pagels. Escrito en lengua copta y traducido de un original griego, el Evangelio forma parte de la biblioteca de manuscritos descubierta hace varias décadas en Nag Hammadi, Egipto. Sin embargo, no muchos de nosotros nos sentimos cómodos con él. A diferencia de la forma narrativa familiar de los cuatro evangelios canónicos, Tomás consiste en una colección de 114 dichos separados, aunque conectados temáticamente. La forma menos familiar y la redacción a menudo críptica hacen de la interpretación un reto considerable.

El libro de Bauman, claramente presentado e iluminador, se propone mostrarnos todo lo que nos hemos estado perdiendo. Esta segunda edición ha añadido una característica importante: un párrafo interpretativo de “Punto de entrada” para cada dicho o “logion” que sugiere algunas interpretaciones y orienta al lector al contexto y las complejidades del mundo de Tomás. Cada logion se presenta en lo que él denomina una “traducción dinámica”, es decir, una interpretación del sentido en inglés natural, y una “traducción académica” lo más fiel posible al original.

En la traducción de Bauman, el Jesús de este evangelio se conoce por el nombre hebreo original de la fuente, Yeshua, para mantener al lector constantemente consciente de que Tomás nos está hablando con la voz no del Jesús familiar del cristianismo occidental, sino de una tradición anterior. Jesús se presenta como un Maestro de la Sabiduría: un sabio y maestro de la sabiduría en el corazón de los Libros de la Sabiduría anteriores, como Proverbios, Job y los apócrifos Sabiduría de Salomón y Eclesiastés. El Evangelio de Tomás es, en opinión de Bauman, una fuente menos conocida de las enseñanzas originales de Jesús, una “teología de la sabiduría” suprimida durante mucho tiempo por la iglesia establecida en la búsqueda de la conformidad dogmática con la teología de la salvación a través de Cristo que la ha recubierto. Este punto de vista es algo que enfatiza constantemente en sus Puntos de entrada: Yeshua aquí desafía a sus seguidores “desde un lugar atemporal y universal de visión . . . [y] nos llama a cada uno de nosotros a la luz dentro de todas las cosas que brilló al principio . . . antes de que el alma que somos, creada fuera del tiempo, se pusiera por primera vez la camisa del cuerpo y cayera en la densidad del espacio/tiempo”.

La traducción de Bauman del logion 84 puede servir como nuestra cuña en el mundo de Tomás:

Cuando ves tu propia proyección en el tiempo y el espacio [es decir, tu ser físico familiar] te hace feliz. Pero cuando llegue el momento en que seas capaz de contemplar el icono de tu propio ser [es decir, tu “verdadero ser” oculto en el interior] que llegó a existir al principio, y ni muere ni ha sido aún revelado por completo, ¿serás capaz de soportarlo?

Alcanzar la luz del propio ser interior es tan importante que “[incluso] el cosmos no es digno de aquel que descubre el Ser” (L111), lo que significa que cada uno de nosotros constituye y contribuye a la luz universal, y es aquí donde reside nuestra verdadera inmortalidad: “Bienaventurados los elegidos y unificados. El Reino es suyo. Porque de ella habéis salido, y a ella estáis regresando” (L49). Bauman comenta aquí: “Esta forma de ver reside en el corazón del mensaje de sabiduría de Yeshua”, y en el Punto de entrada al logion 77 escribe: “No hay lugar al que no se extienda la luz de la conciencia”.

La primera edición de este libro se publicó en 2003, que podríamos calificar justamente como un “Año de la Sabiduría”, ya que vio la aparición no solo de los libros de Pagels y Bauman, sino también del absorbente El camino de la sabiduría del conocimiento: Reclamando una antigua tradición para despertar el corazón de Cynthia Bourgeault. Los tres títulos buscan recuperar y ayudar a revivir la tradición de la Sabiduría, desconocida durante mucho tiempo, y hacer que este camino esté más ampliamente disponible para los buscadores contemporáneos.

Los Amigos de muchas tendencias encontrarán mucho en la representación de Yeshua por parte de Tomás que es persuasivo e incluso familiar. Me uno a Bauman en el sueño del día en que el “Evangelio de la Sabiduría” de Tomás haya ganado la plena aceptación en el canon bíblico como un libro que muestra “un sabio cuya sabiduría . . . era capaz de captar algo mucho más universal de lo que se nos ha hecho creer”.

William Shetter es miembro del Meeting de Bloomington (Indiana). Recientemente ha escrito una conversación con la personificada Señora Sabiduría de los Libros de la Sabiduría bíblica, mientras ella responde a su pregunta para el mundo actual: “¿Qué es la sabiduría?”

La esencia del Journal de George Fox

Editado con una introducción de Hunter Lewis. Axios Press, 2012. 260 páginas. 12 $/tapa blanda; 9,99 $/eBook.

Reseñado por Marty Grundy

Es interesante ver la opinión de un no cuáquero sobre nosotros. Por lo general, gran parte es correcto, con solo algunas omisiones y errores y una falta inherente de comprensión de los matices. El lector cuáquero a menudo se queda con la sensación incómoda de que, de alguna manera, el autor apenas ha errado el tiro. Esta versión muy condensada del Journal de George Fox no es una excepción.

En primer lugar, compartiré los puntos positivos. Hunter Lewis ha tomado el Journal de Fox y ha eliminado enormes cantidades de verborrea, reduciéndolo a menos de 235 páginas de letra bastante grande. Con abundantes puntos suspensivos, se lee muy bien. Para los Amigos que encuentran las casi 800 páginas de la versión de John Nickalls demasiado desalentadoras, este libro proporcionará una lectura fácil. Lewis incluye muchas confrontaciones emocionantes en los tribunales, privaciones y sufrimientos en prisión, y ejemplos de la personalidad indomable de Fox. Se presenta suficiente teología de Fox para tener una idea aproximada de lo que eran los primeros Amigos.

Pero ese es también el problema. Los Amigos probablemente esperarían encontrar cualquier condensación del Journal de Fox que incluyera: “entonces, ¡oh, entonces!, oí una voz que decía: ‘Hay uno, incluso Cristo Jesús, que puede hablar a tu condición’, y cuando lo oí mi corazón saltó de alegría”. Esperaríamos la declaración completa de la negativa de Fox a la oferta de una tarjeta para salir de la cárcel gratis por una comisión en el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell y la declaración de 1660 del testimonio de paz. Esperaríamos una mención de Elizabeth Hooton. Todos estos fragmentos faltan en esta versión.

Otras quejas insignificantes incluyen la incomprensión de Lewis del uso que hacen los Amigos de la palabra “profesor” para referirse a alguien que profesa la religión pero no posee su Vida. Lewis piensa que son “maestros cristianos educados, muchos de los cuales eran sacerdotes”. Las “aperturas” de Fox se definen como “ideas”—cierto, pero esta interpretación pasa por alto la comprensión de Fox de que fueron dadas por el Espíritu, no debido a su propia inteligencia. Al lector nunca se le dice realmente por qué Fox se negó a quitarse el sombrero. Debido a que Lewis solo está tratando con este libro, hace de Fox el fundador y líder en lugar de un catalizador, identificando a Francis Howgill y John Audland como “seguidores de Fox” en lugar de—como creo que habrían dicho—de Cristo. La introducción menciona que Fox estableció “su Iglesia”. Una nota al pie de página que dice que Fox “siempre se sentía igual a cualquier emergencia que se le presentara” pasa por alto el punto de la dependencia radical de Fox del Espíritu. Carece de una descripción de la importancia de los Amigos como una comunidad de fe, que Cristo ha venido a enseñar a su pueblo.

La introducción de 15 páginas de Lewis utiliza 10 de esas páginas para reimprimir escenas de prisión que se incluyen en su texto. Resume la fe cuáquera como una creencia “que Jesús nos habla a cada uno de nosotros directamente, a través de la revelación personal, que toma la forma de una voz interior”. Más tarde, se cita a Fox: “Ahora el Señor Dios me reveló por Su poder invisible que todo hombre era iluminado por la divina Luz de Cristo, y vi que brillaba a través de todos”. Lewis explica en una nota al pie de página: “Este es un principio central de la enseñanza de Fox. Cada uno de nosotros tiene una voz interior, dada por Dios, que, si se escucha, nos dirigirá a lo largo de nuestras vidas”. La mayoría de los lectores de Friends Journal probablemente no tendrán ningún argumento en contra de eso. Pero el punto es extraer el mensaje esencial de Fox, sin embargo, Lewis reduce extrañamente la comprensión radical de Cristo por parte de Fox a una nota al pie de página.

El libro es parte de la serie La esencia de… de Axios Institute y su Axios Press. Axios Press publica “libros que proporcionan a los lectores una gran variedad de enfoques para el estudio de las elecciones y los valores humanos”. ¿Debería un Meeting añadir este libro a su biblioteca? Sobre la base de que es mejor leer esta condensación del Journal de Fox que nada en absoluto, yo diría que sí. Es una buena introducción y una lectura fácil. Pero los Amigos deben recordar que hay mucho más en Fox y en nuestra fe.

Marty Grundy es miembro del Meeting de Cleveland (Ohio). Lee la versión más completa del Journal de Fox de Nickalls.

Planeta lleno, platos vacíos: la nueva geopolítica de la escasez de alimentos

Por Lester R. Brown. W. W. Norton & Company, 2012. 144 páginas. 16,95 $/tapa blanda ; 9,99 $/eBook.

Reseñado por Brian Drayton

Si bien el cambio climático es el desafío primordial de este siglo, otras crisis ambientales se han estado desarrollando durante décadas. La escasez de agua, la pérdida de suelo, la crisis energética, la resistencia evolucionada de las plagas a los pesticidas—todos están ahora interactuando, con el ritmo y la intensidad aumentados por el aumento del calor y sus consecuencias.

Como ha estado haciendo durante décadas, Lester Brown, del Earth Policy Institute, explica lúcidamente cómo todas estas crisis afectan a una de las preocupaciones humanas más simples e importantes: la seguridad alimentaria. Si bien el “crecimiento de la población” puede ser una razón codificada para varios tipos de opresión y prejuicio, también es el caso que, en todo el mundo, hay minuto a minuto cada vez más humanos que necesitan alimentos y agua y ejercen sus muchos tipos de influencia en el medio ambiente. A medida que una sociedad se desarrolla económicamente, el impacto per cápita de sus ciudadanos en los recursos compartidos también crece. En un mundo en el que ningún recurso natural es infinito, estos hechos constituyen condiciones que exigen sabiduría para comprender verdaderamente. Las consecuencias requerirán sabiduría, ingenio, coraje y ternura de espíritu para abordarlas.

El libro está destinado a proporcionar una visión amplia del estado actual de las cosas con respecto a la seguridad alimentaria—ahora y en el futuro cercano—y también una introducción a varios de los componentes clave de la crisis. Los títulos de los capítulos incluyen: “La ecología del crecimiento de la población”, “Subiendo en la cadena alimentaria”, “¿Alimentos o combustible?”, “Pico del agua” y “Los rendimientos de los cereales comienzan a estabilizarse”. En un espacio notablemente corto, Brown esboza la ciencia, la sociología, la economía y la política que afectan la lucha por el control de la tierra agrícola, las decisiones sobre qué cultivos se cultivan para qué propósitos y quién obtiene el control sobre factores esenciales como el agua, que parecería ser un derecho de nacimiento básico de cualquier ser humano.

Sin embargo, las perversiones de nuestros sistemas económicos y políticos también se hacen evidentes. Tiene sentido dentro del llamado “mercado libre” que el agua se discuta como una mercancía como cualquier otra o que una combinación de miopía humana y política rapaz permita que la capa superior del suelo de la Tierra sea arrastrada por los vientos o transportada en la escorrentía hacia el mar. Con la mayor parte de la tierra agrícola en el Norte totalmente desplegada, tiene sentido que la tierra en los países más pobres sea arrendada por las naciones más ricas—tierras de cultivo en Etiopía, por ejemplo, que se utilizan para cultivar alimentos para los consumidores chinos—y se retire del uso o beneficio local durante décadas.

Los Amigos deberían leer este libro para aclarar su comprensión del mundo en el que vivimos y para comprender cómo muchas preocupaciones que no se consideran típicamente como “cuidado de la tierra” están entrelazadas con la red alimentaria en la que somos sostenidos y atrapados—la geopolítica de la Primavera Árabe, por ejemplo, o las relaciones de poder entre el Norte y el Sur. Los lectores que sean tímidos con los números y los gráficos no se sentirán abrumados; los lectores que quieran más profundidad serán remitidos al sitio web del Earth Policy Institute, donde hay muchos datos y análisis disponibles (aunque no siempre organizados de la manera más accesible).

Este libro realmente tiene dos objetivos. El primero es presentar los datos sobre nuestra condición actual. El segundo es convencer a los lectores de que es posible actuar para combatir el sufrimiento actual y futuro. La información poderosa, como el contenido de Planeta lleno, platos vacíos, puede ayudar a equipar a aquellos que se sienten movidos a actuar.

Brian Drayton es miembro del Meeting de Weare (N.H.).

El pincel del tiburón: la biomimética y cómo la naturaleza está inspirando la innovación

Por Jay Harman. White Cloud Press, 2013. 296 páginas. 26,95 $/tapa blanda o eBook.

Reseñado por Rob Pierson

¿Qué le debe la pintura de los aviones a la piel de tiburón? ¿La energía eólica a las aletas de ballena? ¿La medicina a los gusanos? ¿Y qué tiene que ver todo esto con los Amigos?

Bueno, a primera vista, muy poco. El autor de El pincel del tiburón, Jay Harman, no es un Amigo. Es un empresario australiano y el fundador de PAX Scientific, una empresa de diseño de productos que ofrece ventiladores, mezcladores, bombas y hélices de alta eficiencia. También es un defensor de los principios sobre los que se construyen muchos de esos productos: la biomimética, la imitación de los diseños de la naturaleza.

Así, en el libro de Harman, aprendemos cómo la naturaleza es influyente en la innovación del diseño. Leemos sobre hélices inspiradas en remolinos naturales y cómo la rugosidad de la piel de tiburón inspiró una pintura que aumenta la eficiencia del combustible de los aviones y cómo la imitación de las protuberancias en las aletas de las ballenas mejora la estabilidad de las turbinas eólicas. También se hacen conexiones para beneficiar el avance de la medicina. El punto principal de Harman es que la naturaleza resuelve los problemas de manera eficiente sin el uso de procesos industriales de alta potencia o residuos tóxicos resultantes.

“Estoy en una misión”, escribe Harman, “para reducir a la mitad el uso de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo a través de la biomimética y la eliminación de residuos. También estoy en una misión para inspirar a otros a subirse a una nueva ola de posibilidades y optimismo”.

Ocasionalmente, el optimismo de Harman se vuelve fanático. En particular, la primera sección promete una “fiebre del oro” hacia un mundo más saludable y ganancias lucrativas, todo “sin sacrificio”. Sin embargo, a mediados del libro, uno se siente cautivado por su visión de la belleza e ingenio de la creación y las oportunidades prácticas para aplicar su sabiduría. Harman salta de las propiedades antibióticas de los cerebros de cucaracha a la inteligencia del crecimiento de los hongos y las nanoestructuras autolimpiantes de una hoja de loto. Dada la creciente preocupación cuáquera por el cuidado de la tierra y la prominencia histórica de los Amigos como científicos observacionales, la enciclopedia de maravillas naturales de Harman debería resonar entre los Amigos.

Pero hay una conexión más profunda. Kenneth Boulding, un economista cuáquero y defensor de la paz, escribió una vez (citado en Diálogo con Amigos de Jack Powelson) que la pregunta clave sigue siendo “cómo hacer el bien. La buena voluntad no es suficiente. Lo que se necesita es una buena habilidad. ¿Cómo movilizamos las buenas habilidades en la Sociedad de los Amigos, en un mundo que es un sistema complejo y total?”. Creo que Harman ofrece una visión viable.

En la sección final del libro, Harman cambia el enfoque del mundo natural a la jungla corporativa. Cansado de ver refugios de vida silvestre despejados y construidos por urbanizaciones, Harman dejó el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Australia para estudiar economía, psicología y religión, y finalmente viajó por el mundo para estudiar con líderes religiosos y místicos antes de impulsarse a una carrera empresarial.

Demasiados Amigos han olvidado o no saben acerca de nuestra propia peregrinación histórica del misticismo al espíritu empresarial. Emergiendo del incendio forestal espiritual y las feroces persecuciones de la Inglaterra del siglo XVII, los Amigos se embarcaron en una enorme gama de empresas mundanas: minería y tejidos de lana, herrerías y cubiertos, ferrocarriles y puentes, relojería y fabricación de relojes, botánica y medicina. Y los Amigos pudieron financiar y hacer crecer su empresa a través de su extensa red de banca y finanzas. ¿Cómo pudo ser esto?

¿Fue simplemente, como algunos dicen, que a los Amigos se les prohibía ejercer otras ocupaciones y simplemente tenían que conformarse con ganarse la vida en los oficios? ¿Fueron desposeídos del trabajo en tierras rurales para dedicarse a ocupaciones más urbanas? ¿Su mensaje atrajo y construyó una clase emprendedora alfabetizada? ¿Era su ética de trabajo la envidia de los protestantes y su sistema de aprendizaje y supervisión sin igual? ¿Fue su honestidad, equidad y sencillez lo que los distinguió para obtener ventajas? ¿O simplemente siguieron, como en todos los demás asuntos, donde fueron guiados?

Los historiadores discuten los detalles, y algunos Amigos no pueden evitar ver todo el giro hacia la empresa como una casualidad o un fracaso. Los cuáqueros, más que la mayoría, han seguido siendo autocríticos. Sin embargo, en última instancia, la promoción de George Fox tanto de las ocupaciones prácticas como del estudio de la creación envió ondas a través de nuestra historia. Por las razones que sean, la fe y la experiencia de los Amigos los impulsaron a asumir un papel desproporcionado en la ciencia y la industria; pocos historiadores negarían que los Amigos impulsaron tanto las innovaciones tecnológicas como las sociales que dieron forma a la revolución industrial.

Lo que el libro de Harman vislumbra se hace eco de esa revolución anterior. Hablando desde su propia experiencia, promueve tanto el estudio de la creación como su aplicación práctica, pidiendo una nueva ola de pequeñas empresas que estén informadas por la naturaleza y la ética. Para Harman, el éxito depende de la humildad y la honestidad para ver la naturaleza, incluida la naturaleza humana, tal como es realmente. La transformación exitosa requiere integridad, honrar la dignidad humana, resistir la codicia humana y negarse a comprometerse sin importar lo que otros estén haciendo o instándonos a hacer. La transformación también requiere una comunidad de apoyo: una red de colaboración que proporcione orientación, asesoramiento, experiencia y, sí, dinero. Si reflexionamos sobre nuestra historia, ¿no es exactamente así como surgieron las redes de la industria y la banca cuáqueras hace tres siglos? ¿Por qué, Amigos, no deberíamos hacerlo de nuevo?

Recomiendo encarecidamente el libro de Harman a cualquiera que se asombre de las maravillas de la naturaleza y esté interesado en la tecnología moderna. Pero para los Amigos de inclinación científica o emprendedora, especialmente los Amigos jóvenes, les insto a que retomen tanto nuestra historia cuáquera como el libro de Harman… y ayuden a iniciar una revolución.

Rob Pierson es miembro del Meeting de Albuquerque (N.M.), un recién graduado de la Escuela de Religión de Earlham, y un ingeniero de sistemas en una pequeña empresa de tecnología.

Querida América blanca: carta a una nueva minoría

Por Tim Wise. City Lights Publishers, 2012. 190 páginas. 14,95 $/tapa blanda; 15,95 $/libro electrónico.

Reseñado por Donna McDaniel

Muchos de nosotros entendemos que, si no es nuestra generación, entonces será la de nuestros hijos la que puede esperar ser “la nueva minoría», a medida que se acerca rápidamente el momento en que los blancos ya no serán la mayoría en Estados Unidos. El autor Tim Wise tiene aún más que ofrecer que esta predicción. Un escritor y orador antirracista preeminente, Wise nos recuerda lo incómodo que puede ser conocer a personas “con las que parece imposible tener una conversación sobre la raza». Dear White America, el más reciente de los libros de Wise, puede hacer que estas conversaciones sean más fáciles y más frecuentes.

[Nota: Estoy usando “blanco” y “negro” o “gente blanca” y “gente negra”, como lo hace Wise. Estoy entre la gente blanca, al igual que Wise.]

La primera, y quizás más valiosa, conclusión de Querida América blanca es reconocer la distinción entre culpa y responsabilidad en asuntos de raza. La culpa es lo que sentimos por las cosas que hemos hecho. La responsabilidad es lo que asumimos voluntariamente por quienes somos, no porque nuestras preocupaciones sean culpa de alguien que esté vivo actualmente. La primera responsabilidad de los blancos es extinguir cualquier sentimiento de obligación de compensar el pasado. Wise no está interesado en la culpa por el pasado: “No tenemos la culpa de la historia, ni de sus horrores ni de su legado, pero todos juntos, blancos y negros, somos responsables de cómo soportamos ese legado y de lo que hacemos con él [hoy]”.

Cuando los blancos eluden la culpa, negando cualquier responsabilidad por las personas que experimentan problemas debido al color de su piel, solo reforzamos la idea de que ellos, “los otros”, simplemente no están trabajando lo suficiente. No hay necesidad, entonces, de que sintamos compasión, y en su lugar llega la indiferencia.

En las observaciones de Wise, cuando nos sentimos culpables, tendemos a transferir la culpa a las personas de ascendencia africana. Ya has oído las razones antes: ellos no trabajan lo suficiente; ellos preferirían tener bebés que trabajos; ellos eligen el bienestar social antes que el trabajo. Y como ellos tienen la culpa, es fácil hablar de su propia patología particular como la causa de la pobreza.

Qué difícil es, entonces, tener una conversación significativa. Wise sugiere un camino más fructífero: “Tal vez haríamos bien en escuchar las voces de aquellos que han sido y siguen siendo objeto de ataques; a diferencia de nosotros, ellos no tienen la opción de ignorarlo”. Demasiados activistas definen el problema y prescriben cómo solucionarlo. Eso es racista, ya que significa que creemos que conocemos “su realidad mejor que ellos”.

Wise ofrece una nueva forma de ver lo que nos impide avanzar y, en instancia tras instancia, demuele las afirmaciones que se escuchan tan a menudo que la gente empieza a creerlas. Su libro incluye una abundancia de ejemplos que refutan lo que un crítico llama la “insidiosa mitología” que mantiene vivo el racismo. Observa cómo los blancos tienden a dar a sus propios pobres el beneficio de la duda, después de todo, “en el fondo son buenas personas”, mientras que cuando se trata de la pobreza negra, hablamos de “patología”.

Wise también informa sobre encuestas actuales que revelan creencias a menudo sorprendentes sobre el racismo que tiene la mayoría de los blancos, incluida la opinión infundada de que centrarse en el racismo es fomentar una “mentalidad de víctima» que socava la iniciativa. Además: es injusto criticar el racismo y la discriminación de nuestro propio país porque, después de todo, la desigualdad se encuentra en todas las naciones, probablemente incluso peor que en Estados Unidos. Esta mentalidad es una forma de evitar mirarnos a nosotros mismos, sugiere Wise.

El trabajo de Wise incluye una abundancia de estadísticas que desafían este tipo de creencias que a menudo se nombran como “hechos”. Una queja familiar, y falsa: a los estudiantes afroamericanos se les da preferencia en las becas que ayudan a las personas de color a expensas de las personas con antecedentes europeos. Lo que es cierto: menos del 4 por ciento del dinero de las becas otorgado en el país da a la raza alguna consideración (pero no la única). Solo el 0,25 por ciento de los premios están disponibles exclusivamente para personas de color. El otro 99,75 por ciento se otorga sin tener en cuenta la raza.

Por el contrario, Wise señala programas gubernamentales que en realidad han excluido a los afroamericanos. Un buen ejemplo es la aprobación de la Ley de Seguridad Social de 1935. Para asegurar el apoyo de los congresistas del sur, los trabajadores agrícolas y domésticos (la mayor parte del empleo afroamericano en ese momento) fueron excluidos del programa.

Wise también observa cómo los blancos a menudo se oponen al “gran gobierno”, pero sin embargo se han beneficiado de él en muchos momentos de la historia estadounidense. Tomemos, por ejemplo, la Ley de Asentamientos Rurales de 1862, que confiscó más de 200 millones de acres de tierra a indígenas o mexicanos y la puso a disposición gratuita de los colonos blancos. Avancemos hasta 1956, el inicio del Sistema de Carreteras Interestatales, que beneficia y expande los suburbios, a menudo a expensas de los barrios del centro de la ciudad. Wise señala que no ha oído hablar de benefactores de esos programas que ofrezcan devolver lo que recibieron en ese esquema “socialista”.

Finalmente, Wise ilustra dos de mis mayores manías, a saber, la limitada comprensión de nuestra historia y la distorsión de los hechos acordados por personas a las que les gusta la historia siempre y cuando se ajuste a sus puntos de vista. Cuenta que vio un desfile del Cuatro de Julio, con exploradores marchando, minutemen y, por supuesto, las banderas. Agradable quizás, pero Wise reconoce la hipocresía de celebrar los eventos de 1776 y luego, cuando se trata de la esclavitud, decir “es hora de superarlo, eso fue hace mucho tiempo».

Si bien esta reseña se ha concentrado principalmente en las ideas de Wise, sus libros están repletos de estadísticas para respaldar sus declaraciones. Para concluir, aquí hay una, un recordatorio sorprendente de cómo siguen siendo las cosas: incluso con credenciales idénticas, es más probable que un hombre blanco con antecedentes penales sea llamado para una entrevista de trabajo que un hombre negro sin antecedentes penales.

¿Alguna vez te has preguntado cómo responder a aquellos que insisten en que no existe tal cosa como el “privilegio blanco”? Este libro sería muy útil.

Donna McDaniel, miembro del Meeting de Framingham (Massachusetts), es coautora de Fit for Freedom, Not for Friendship: Quakers, African Americans, and the Myth of Racial Justice. Es escritora y editora independiente con un interés especial en promover la justicia racial y la comunidad.

Caminó por todos nosotros: La protesta de una mujer en 1971 contra una guerra ilegal

Por Louise Bruyn. RSBPress/Distinction Press, 2013. 270 páginas. 16,95 $/tapa blanda.

Reseñado por Dave Austin

“La caminata es como una oración».

Esa fue la respuesta de un amigo de Louise Bruyn en 1971, después de que ella anunciara a su familia y amigos que dejaba la seguridad y la comodidad de su hogar en Newton, Mass., para caminar, sola, hasta Washington, D.C., para llamar la atención sobre la guerra ilegal e inmoral de Estados Unidos en Vietnam. Este relato de esa caminata nos lleva de vuelta a una época en que nuestra nación estaba cansada de una guerra aparentemente interminable. Las palabras de Bruyn nos ponen en la mente y el corazón de una “estadounidense promedio» que estaba tan frustrada y entristecida por la interminable carnicería y el desperdicio retratados en los medios de comunicación todos los días que se sintió impulsada a hacer algo al respecto de una manera personal y poderosa. Fue una guía que no pudo negar.

Bruyn se sintió impulsada a comenzar su acto de protesta individual después de leer un artículo de opinión en el Boston Globe. Fue un año después de la invasión estadounidense de Camboya y poco después de la invasión de Laos, dos años después del Día de la Moratoria, y casi un año después de los asesinatos de estudiantes universitarios estadounidenses durante las protestas contra la guerra en la Universidad Estatal de Kent por miembros de la Guardia Nacional y en el Jackson State College por la policía. Las historias sobre asesinatos en masa cometidos por soldados estadounidenses en una aldea vietnamita llamada My Lai cubrieron los medios de comunicación. La nación parecía atrapada en un malestar de desesperanza e impotencia. Sin embargo, Bruyn se sintió movida a actuar, como individuo, para tratar de devolver la atención colectiva del pueblo estadounidense a lo que se estaba haciendo en su nombre en el sudeste asiático.

Y así, sin mucha experiencia como manifestante o excursionista, se dispuso a caminar más de 640 kilómetros, sola, en invierno. En el camino, lidió con zapatos pobres, ropa inadecuada, clima dudoso y arreglos incompletos y a veces fortuitos para el alojamiento por la noche. Se encontró con una variedad de reacciones de aquellos que conoció en el camino, desde la indiferencia y el cinismo hasta el escepticismo y la diversión, pasando por la hostilidad abierta. Pero lo que pareció sorprender más a Bruyn, como a mí, fue la gran cantidad de apoyo apasionado que recibió, especialmente cuando tuvo la oportunidad de involucrar a la gente a nivel individual y en las pequeñas reuniones organizadas a lo largo de su ruta. Esos encuentros significativos se convirtieron en una gran parte de la misión de su caminata, una campaña personal de “corazones y mentes». Nunca logró tener una reunión personal con el presidente Nixon, pero estas otras reuniones pueden haber sido aún más importantes para transmitir su mensaje de paz.

Cada capítulo de este libro narra un día de su viaje y comienza con una cita de una actualización de noticias sobre la guerra del New York Times para proporcionarnos un contexto de los eventos actuales. Vietnam es la guerra con la que muchos de nosotros crecimos, y esos fragmentos de noticias rápidamente me llevaron de vuelta a esa época. También me acordé de los informes diarios que recibimos de nuestra propia guerra interminable, ya que me sorprenden sentimientos similares de impotencia con respecto a cuándo terminará este último conflicto. El epílogo del libro es la reflexión de Bruyn sobre ese tiempo y sobre la rectitud de su causa (similar a otro libro reciente, Kill Everything That Moves: The Real American War in Vietnam de Nick Turse, al que la autora hace referencia y testifica).

La narrativa de Bruyn toma la forma de un diario reconstruido, y los lectores pueden encontrar que parte de su escritura es un poco rígida y ocasionalmente repetitiva. Sin embargo, encontré su voz auténtica y apasionada. A lo largo del libro, especialmente al principio (y cuando el clima se vuelve desagradable), parece dividida en cuanto a si emprender este viaje valió la pena o no, pero el poder de su guía siempre prevalece y la impulsa hacia adelante. Es una guía que continuó durante años después de su caminata a través de su participación en una protesta contra los impuestos contra el gasto militar y en su trabajo con el American Friends Service Committee.

Sospecho que muchos de nosotros hoy sentimos el mismo tipo de frustración que llevó a Bruyn a dejar a su joven familia y emprender su “oración». Su mensaje de esa época turbulenta es una inspiración para aquellos de nosotros que nos sentimos impulsados a, de alguna manera, por pequeña que sea, marcar la diferencia.

Dave Austin es miembro del Meeting de Haddonfield (N.J.). Vive en Marlton, N.J., donde enseña historia y estudios sociales en la escuela secundaria.

En breve

Catedral de maizales

Por John Fitzgerald. Fairway Press, 2013. 128 páginas. 15 $/tapa blanda.

Cornfield Cathedral es un delgado volumen de meditaciones cortas, cada una acompañada de preguntas de estudio, extraídas de sermones del pastor de mucho tiempo de la Iglesia de Amigos de Leesburg (Ohio) del Wilmington Yearly Meeting. Este libro es una memoria espiritual muy personal enmarcada en narraciones de la vida del autor y de su congregación y comunidad circundante.

Aperturas, guías y sueños: escuchar la voz interior del Amor

Por John Pitts Corry. AAD Distributing, 2012. 299 páginas. 15 $/tapa blanda.

Esta memoria cubre muchas décadas y mucho terreno. Es a la vez íntima y audaz, profundizando en los pensamientos del autor sobre la vida del Espíritu y también del cuerpo. Los lectores deben saber de antemano que se discuten la sexualidad y los materiales gráficos (aunque no está demasiado dedicado a esos temas). Una memoria audaz en algunos aspectos.

Marii hasegawa: mujer gentil de una clase peligrosa

Producida y dirigida por Janet Scagnelli. Small Steps Films, 2012. 30 minutos de duración. 18 $/DVD.

Un documental encantador de miembros del Meeting de Richmond (Va.) sobre la vida de Marii Hasegawa, una mujer japonesa-estadounidense que se consideraba una sin religión, pero que compartía las preocupaciones de muchas personas religiosas. Ella y su familia vivieron la expulsión forzada y el encarcelamiento de los japoneses-estadounidenses. Hasegawa llegó a encontrar el trabajo de su vida en la organización y colaboración en la lucha por una vida más pacífica para todos. De 1971 a 1975, se desempeñó como presidenta nacional de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad. Las entrevistas en vivo con Hasegawa, antes de su muerte en julio de 2012, constituyen gran parte de la película.

Historias de coraje, esperanza y compasión

Por Richard L. Deats. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2011. 102 páginas. 9,95 $/tapa blanda.

Richard Deats puede ser un nombre familiar debido a sus libros anteriores y su carrera de décadas con la Fellowship of Reconciliation. Este volumen es una colección de historias destinadas a fomentar la exploración de la fe del lector que opera en la vida. Las historias se centran en la resiliencia y la respuesta al desafío, la pérdida y la violencia con fe, y dan una visión de gracia y perdón.

Todos estadounidenses: 45 hombres estadounidenses sobre ser musulmanes

Editado por Wajahat M. Ali y Zahra T. Suratwala. White Cloud Press, 2012. 256 páginas. 16,95 $/tapa blanda o libro electrónico.

Este es el segundo volumen de una serie llamada I Speak for Myself de White Cloud Press. Les da a los lectores una valiosa oportunidad de escuchar historias de un grupo variado de hombres musulmanes contadas con sus propias voces. Los hombres provienen de varios lugares, algunos nacidos en Estados Unidos y otros no, y de varias ramas de la tradición musulmana. Los otros libros de la serie incluyen American Women on Being Muslim (por 40 escritoras menores de 40 años) y Demanding Dignity: Young Voices from the Front Lines of the Arab Revolutions.

Espiritualidad cuáquera desde dentro/fuera

Editado por John Surr, Judith Larsen y Pardee Lowe Jr. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012. 284 páginas. 14,95 $/libro de bolsillo.

Los Amigos en Baltimore Yearly Meeting publicaron sus ideas espirituales durante un período prolongado de tiempo (no regularmente, pero durante algunos años). El resultado es esta compilación, una labor de verdadero amor y un testimonio del poder de las amistades espirituales que alientan al Espíritu a florecer en las vidas individuales. Este libro es un regalo de las vidas y los corazones de los escritores contribuyentes.

Cuentos de Ingrid: una historia de agricultura cuáquera noruega-estadounidense

Por Rebecca J. Henderson. Autoeditado, 2012. 413 páginas. 20 $/tapa blanda.

Las historias y fotos de este libro cuentan la historia de cómo los cuáqueros noruegos emigraron a Iowa y dan detalles personales sobre la familia del autor, así como sobre el Paullina Meeting en Iowa Yearly Meeting (Conservador). Se dedica un tiempo generoso a las descripciones de la vida en la granja y en el meeting en 1959 desde el punto de vista de Ingrid Heimberg, la narradora ficticia que pasa el verano entre los Amigos de Paullina.

Yeshu: una novela para los de corazón abierto

Por Charles David Kleymeyer. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2013. 582 páginas. 22,95 $/tapa blanda.

Una mirada al encantador sitio web del autor dedicado a esta novela revela su origen. Como padre, Charles Kleymeyer buscó un libro que mantuviera a sus adolescentes pasando las páginas para ver cómo resultaría una historia realmente apasionante. Cuando no pudo encontrar exactamente lo que estaba buscando, Chuck lo escribió él mismo. La novela resultante sobre la vida de Jesús es ficción narrada por un joven en el pueblo de Jesús. Cubre el terreno de toda la vida de Jesús, comenzando en los primeros y poco conocidos años antes de que comenzara su misión de predicación. Varios capítulos se han publicado previamente como piezas en Friends Journal.