Movimientos del Amor Divino: el Amor de Dios en las cartas de John Woolman
Reviewed by Paul Buckley
marzo 1, 2021
Por Drew Lawson. Inner Light Books, 2020. 158 páginas. 30 $/tapa dura; 20 $/tapa blanda; 10 $/libro electrónico.
El subtítulo de Movimientos del Amor Divino es un poco engañoso. No se trata principalmente de una colección de cartas de John Woolman. Más bien, en términos tradicionales, este libro es una apología; es decir, una declaración formal, justificación y defensa de las creencias religiosas del autor. Es la descripción clara y cuidadosamente elaborada de Drew Lawson de sus percepciones religiosas y espirituales, influenciadas por los escritos de John Woolman, Thomas Merton, Leonardo Boff y otros. Como afirma Lawson en su introducción, su propósito es “animaros [a los lectores] a reflexionar sobre vuestro propio viaje espiritual y a profundizar en vuestra conciencia de vuestra relación con lo Divino”.
Lawson es un miembro australiano tanto de la Sociedad Religiosa de los Amigos como de la Iglesia Católica Romana. Durante 30 años, ha vivido en una comunidad intencional en el bosque de Whipstick, en la Australia rural, y fue el director fundador de Daybreak, un centro espiritual ecuménico en Bendigo, Australia. Se formó en dirección espiritual en el Centro Jesuita para el Crecimiento Espiritual de Pensilvania y realizó investigaciones sobre los escritos de Woolman en Swarthmore y Haverford Colleges, cerca de Filadelfia, Pensilvania. Lawson ha pasado muchos años estrechamente vinculado a los elementos esenciales del cuaquerismo y del cristianismo. Las ideas que ha obtenido y que comparte en este libro merecen nuestra consideración.
Movimientos del Amor Divino alterna entre las reflexiones de Lawson y las transcripciones de cartas del siglo XVIII escritas por y sobre Woolman. En las contemplaciones personales, se centra en los efectos del amor divino en su vida, el quebrantamiento que considera inherente al ser una criatura humana, la fidelidad necesaria para abandonarse por completo a Dios y tanto el precio como las recompensas de tal devoción.
Lawson encontró un compatriota en Woolman: un viajero que recorrió el mismo camino en su viaje espiritual. En Woolman encontró un guía espiritual que no solo señala el camino, sino que también nos desafía a seguirlo. El amor divino para Woolman no es “cálido y reconfortante” o “afirmativo y aceptante” como muchos Amigos del siglo XXI querrían que fuera. El amor divino es, ante todo, una llamada a la fidelidad. Dios nos ama y espera que devolvamos ese amor viviendo vidas de humildad, obediencia y sumisión.
El ejemplo de Woolman no es uno que podamos seguir fácilmente. Públicamente, trató de vivir una vida alineada con la voluntad de Dios, pero en sus acciones privadas esta alineación se reveló aún más.
En 1772, Woolman optó por escribir una carta a Elizabeth Smith, una compañera cuáquera. Recientemente había “firmado tu certificado, expresándote como ejemplar”, pero descubrió que no se sentía cómodo con esa acción porque “entre tus muebles algunas cosas… no son agradables a la pureza de la Verdad” y que “muchas veces desde que lo firmé, sentí el deseo de abrirte una reserva que entonces, y desde entonces a menudo sentí”. Woolman no tenía ninguna obligación de enviar tal carta —el certificado estaba firmado y el proceso que implicaba estaba completo—, pero su devoción a la “Verdad” le exigía hacerlo. ¿Cuántos de nosotros lo habríamos dejado pasar? Confieso que ciertamente no habría elegido escribir tal carta.
De acuerdo con esto, tenemos una imagen de Woolman como alguien intachable; comúnmente nos referimos a él como un santo cuáquero. Él se apresuraría a corregirnos, como se corrigió a sí mismo cuando otros lo habrían considerado innecesario. Después de asistir a una reunión trimestral, Woolman escribió a Israel Pemberton: “Soy dolorosamente consciente de que no me mantuve lo suficientemente humilde en mi mente como para que mi discurso y conducta estuvieran completamente sazonados con la Mansedumbre de la Sabiduría”. De nuevo, ¿cuántos de nosotros nos tomaríamos el tiempo de escribir tal confesión?
Drew Lawson nunca afirma haber alcanzado el mismo nivel de autoconciencia, honestidad brutal y fidelidad absoluta, pero su libro deja al descubierto lo que se requiere para responder al “Amor Divino”, y desafía a cada uno de nosotros a simplemente intentarlo.
Paul Buckley es miembro del Community Friends Meeting en Cincinnati, Ohio. Es autor de numerosos artículos y libros sobre la historia, la fe y la práctica cuáqueras. Cuando es posible, viaja en el ministerio instando a la renovación espiritual entre los Amigos. Su libro más reciente es El cuáquerismo primitivo revivido: vivir como Amigos en el siglo XXI .
