Palestina e Israel: comprendiendo encuentros

Por Max L. Carter. Barclay Press, 2025. 320 páginas. 30 $/tapa blanda.

Max Carter, cuáquero de Carolina del Norte, bromeó una vez: “Es un ‘chiste interno’ entre aquellos familiarizados con las complejidades de la política de Oriente Medio que aquellos que pasan una semana en Palestina-Israel regresan para escribir un libro”.

En el caso de Carter, sin embargo, ha vivido, trabajado y viajado en Palestina-Israel durante décadas y ha escrito tres libros importantes sobre el tema. El primero fue Palestine and Israel: A Personal Encounter, que cubre sus dos años de enseñanza en la Ramallah Friends School a principios de la década de 1970 y sus observaciones mientras dirigía muchos viajes de aprendizaje de servicio a Tierra Santa cada año desde principios de la década de 1990 hasta 2005. Su siguiente libro, coescrito con dos primos, Annice Carter’s Life of Quaker Service, incluye un enfoque en el trabajo de su tía abuela como educadora en la Ramallah Friends School bajo el Mandato Británico en las décadas de 1920 y 1930.

El último libro de Carter, Palestine and Israel: Understanding Encounters, ofrece reflexiones detalladas sobre los viajes anuales de aprendizaje de servicio que él y su esposa, Jane Carter, codirigieron desde 2006 hasta 2019: para estudiantes de Guilford College en enero y para Friends United Meeting (FUM) cada verano. Como participante en el viaje de aprendizaje de servicio de FUM en 2023, estaba ansioso por leer las reflexiones de Carter sobre estos viajes anteriores donde los participantes viajaron, como nosotros, por los territorios palestinos ocupados y en Israel y hablaron con políticos, activistas por la paz y los derechos humanos, líderes religiosos, empresarios, kibbutzim, periodistas, educadores, estudiantes, excombatientes y familias palestinas comunes.

Al igual que sus otros libros, este está bien escrito y es perspicaz, e incluso a veces divertido. Si bien hay alguna variación en los detalles entre los diferentes grupos que Max y Jane han llevado a Palestina-Israel, hay mucha similitud en los itinerarios que se relatan en orden cronológico. Sin embargo, el libro no se siente demasiado repetitivo porque cada una de las personas visitadas está hablando en un momento diferente en el tiempo y sobre los desafíos históricos enfrentados en un momento particular.

Esto permite que se comparta mucha perspectiva histórica en forma de una colorida crónica de viajes por un observador experimentado y astuto. Las opresivas y deterioradas condiciones de derechos humanos a lo largo del tiempo son muy evidentes. También lo es el pensamiento en evolución de diferentes actores sobre cómo el pueblo de Palestina-Israel podría lograr la paz, la justicia, la igualdad y la autodeterminación para todos, rompiendo con el sistema de apartheid de un solo estado respaldado por Estados Unidos que ha estado en vigor durante décadas.

Encontré que los antecedentes históricos incrustados en las crónicas de viaje de Carter son especialmente útiles para comprender el horrible ataque violento contra el sur de Israel por el ala militar de Hamás el 7 de octubre de 2023, y el asalto mucho más masivo y continuo contra los 2,2 millones de civiles palestinos en Gaza por el Estado de Israel desde entonces, y ahora cada vez más en Cisjordania y Jerusalén Este. El libro deja claro que esta explosión de violencia masiva de dos años en Palestina-Israel tiene raíces que son anteriores al 7 de octubre. También sugiere que nuestro objetivo como pacificadores no puede ser volver al opresivo, pero menos obviamente violento, statu quo del 6 de octubre.

Es importante destacar que Carter describe sus muchos encuentros con palestinos e israelíes comunes que buscan un futuro diferente, activistas por la paz y la justicia que imaginan una nueva realidad donde todos los palestinos e israelíes puedan vivir juntos en igualdad y seguridad y con plenos derechos humanos para todos. Estas personas son las semillas de la esperanza a largo plazo para la región, y rompen los tropos y estereotipos estándar de israelíes y palestinos demasiado comunes en los medios de comunicación estadounidenses durante décadas. Sin embargo, como muchos de estos mismos activistas por la paz y los derechos humanos explicaron a las delegaciones de Carter, no pueden lograr sus objetivos visionarios por sí solos.

Según estos activistas, una transformación tan profunda requerirá que aquellos de nosotros fuera de Palestina-Israel también participemos en el discernimiento y la educación política; la asistencia humanitaria; el cabildeo y la defensa de una paz justa; y diversas formas de resistencia no violenta, en particular campañas no violentas de boicot, desinversión y sanciones, como se hizo para poner fin al apartheid en Sudáfrica. Estas campañas globales, dicen, deben dirigirse contra las corporaciones que se benefician de la ocupación militar de Israel y las políticas de apartheid contra los palestinos, así como contra los gobiernos occidentales como Estados Unidos que permiten estas violaciones extremas de los derechos humanos básicos y el derecho internacional a través de la cobertura diplomática en la ONU, la ayuda masiva de armas militares ofensivas y la promoción de narrativas falsas o incompletas sobre la región.

Todas estas solicitudes urgentes de personas de buena voluntad que viven en Palestina-Israel llegan alto y claro en las páginas del nuevo libro de Carter. El efecto es a la vez aleccionador y desafiante. Simplemente no es suficiente dejar todo esto al personal profesional del Friends Committee on National Legislation o del American Friends Service Committee. Agradezco a Max Carter por recordarnos nuestras propias responsabilidades morales como activistas por la paz y la justicia basados en la fe.

---

Steve Chase es miembro del Friends Meeting de Washington (D.C.) y participa en el Quaker Affinity Group de la iniciativa Apartheid-Free Communities. También es el autor del folleto de Pendle Hill ¿Boicot, desinversión y sanciones? Un cuáquero sionista reconsidera los derechos palestinos , y es el entrevistado en el video de QuakerSpeak titulado “Acercándonos a una Comunidad Amada: Un Cuáquero Reconsidera Israel-Palestina”.