Predicar a los conversos: el poder del parentesco radical

De Gregory Boyle. Simon & Schuster, 2017. 224 páginas. 26 $/tapa dura; 16 $/tapa blanda (disponible en septiembre); 13,99 $/libro electrónico.

Hace cinco años comencé mi función actual como director de acción social en una escuela católica, que he descrito descaradamente como el trabajo de mis sueños. A menudo sorprende a la gente escuchar que mi espiritualidad cuáquera se ha desarrollado más a través de mi trabajo en este contexto que en cualquier otro período de mi vida. Líderes espirituales como el Padre Gregory Boyle son un factor importante en ese crecimiento. El Padre Boyle es el fundador de Homeboy Industries en Los Ángeles, que, según su sitio web, es “uno de los programas de intervención, rehabilitación y reinserción de pandillas más grandes, integrales y exitosos del país”. En su libro más reciente, Predicar a los conversos: el poder del parentesco radical, Boyle comparte lecciones de vida que podrían expresarse tan fácilmente en un Meeting de adoración como en una homilía. Debido a que su ministerio se basa en el trabajo con miembros de pandillas, la mayoría de sus mensajes provienen de sus encuentros con esa comunidad. Comparte cada revelación significativa como un capítulo enfocado, con títulos de capítulos que a menudo provienen directamente de sus conversaciones con los “homies” que componen Homeboy Industries. Los homies a menudo elaboran sus propias versiones de dichos comunes, y el título del libro proviene de un homie que le dice al Padre Boyle que estaba “predicando a los conversos”. Boyle ve eso de Dios en cualquiera y en todos, e ilumina un camino para que sus lectores hagan lo mismo.

Predicar a los conversos’s call to kinship podría ayudar a guiar el trabajo que los Meetings cuáqueros de todo el país están haciendo para considerar cómo vivir nuestra visión de ser comunidades genuinamente inclusivas. Hace siglos, William Penn declaró: “Intentemos entonces lo que hará el amor”. En Predicar a los conversos, Boyle considera extensamente el poder del amor, que él cree que “expulsa todo temor” y “hace que los puños se abran”. No solo habla en teorías amplias, sino que da consejos específicos, como escuchar a los demás, compartir bondad y no juzgar. Por cada punto que plantea, ofrece al menos una historia de una persona que lo ha modelado. Mi favorita es la historia de un hombre en prisión que había sido humillado por un guardia y no respondió. Cuando otro prisionero le preguntó por qué no habló, dijo que no quería provocar al guardia que iba camino a casa con su esposa e hijos, en quienes podría desahogar su ira posteriormente. Boyle reflexiona que el “esfuerzo de este hombre nunca se trató realmente de perfeccionarse a sí mismo o de convertirse en una persona ‘buena’. Se trataba de hacer que su amor, ya bueno, fuera más perfecto y real”. A lo largo del libro, Boyle utiliza historias como esta para iluminar la luz de Dios que todos tenemos dentro de nosotros y hasta qué punto perdemos cuando no nos abrimos a eso de Dios en aquellos que son diferentes de nosotros.

El lenguaje que Boyle usa para explorar estos conceptos les resultará familiar a los Amigos. En el espíritu de “dejar que nuestras vidas hablen”, escribe: “Queremos vivir nuestras vidas ‘en voz alta’, para que todo el mundo las vea, no con el volumen al máximo, sino con nuestras vidas hablando por sí mismas”. También cita el Libro de Juan de una manera que recuerda de manera similar a George Fox: “Si caminamos en la luz, entonces tenemos comunión unos con otros”. El libro tiene muchos mensajes que resonaron en mí y que creo que podrían conducir a preguntas de calidad para su consideración en los Meetings de adoración y en cualquier comité que esté trabajando para construir la Comunidad Amada. En última instancia, me encantó
Predicar a los conversos
debido a su ilustración de lo que Maya Angelou escribe en su poema “Familia Humana”: “Somos más parecidos, amigos míos, / de lo que somos diferentes”.