Reventando la fiesta: legados y lecciones de la RNC 2000

Por Kris Hermes. PM Press, 2015. 336 páginas. 22,95 $/tapa blanda.

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El autor, un miembro trabajador legal (no abogado) del National Lawyers Guild, declaró desde el principio que se proponía “escribir sobre los acontecimientos legales y políticos como participante de primera mano y observador objetivo”. Por lo que sabía por varios relatos —la prensa, el National Lawyers Guild y el de mi sobrino (había sido arrestado durante los acontecimientos del libro)— pocos, si es que alguno, de los participantes en los horribles acontecimientos que rodearon la Convención Nacional Republicana de 2000 en Filadelfia, Pensilvania, eran “objetivos” sobre lo que ocurrió.

Pero me equivocaba. El libro es un recuento detallado y exacto de los acontecimientos anteriores, durante y posteriores —mucho después— a que la convención hubiera abandonado Filadelfia. Es una historia escalofriante, bien contada. En ella hay muchos relatos de solidaridad, traición, valentía y brutalidad.

La historia básica trata sobre los grupos que trataron de protestar por muchos temas durante y alrededor de la reunión republicana en Filadelfia en agosto de 2000. Hermes señala que algunas de las acciones tuvieron un presagio en las protestas de la Organización Mundial del Comercio de Seattle. En esas protestas, los activistas utilizaron hábilmente diversas estrategias educativas, de teatro callejero y de arresto y juicio, así como observadores legales. Y el gobierno utilizó eficazmente tácticas de desinformación, convenciendo inicialmente al público en general de que las protestas estaban dirigidas en gran medida por anarquistas violentos vestidos de negro.

Las alianzas que trataron de protestar contra la convención pasaron más de un año planificando y preparándose, al igual que la policía. Los activistas fueron espiados, infiltrados, acosados y, finalmente, en muchos casos antes de los acontecimientos, arrestados. En particular, los títeres, la carroza y las pancartas del propuesto teatro callejero pacífico fueron destruidos antes del evento, y todos los que se encontraban en la zona de preparación fueron arrestados, estuvieran o no conectados con él. El trato de los activistas por parte de la policía durante las detenciones y mientras estaban bajo custodia sin audiencias de fianza en la cárcel fue cruel. Los cargos penales fueron escandalosas violaciones de los derechos constitucionales. Las personas en la autoridad mintieron y se confabularon. Finalmente, el 95 por ciento de los arrestados no fueron condenados.

Muchos de los métodos y estrategias utilizados por los activistas no serán nuevos para los Amigos, como la toma de decisiones por consenso. Otros serán cosas con las que no estamos de acuerdo, como “un rechazo a la rigidez de la ‘no violencia’”. Hermes explica coherentemente las estrategias de solidaridad en las detenciones, solidaridad en la cárcel y solidaridad en los tribunales también. Pero también incluye errores y fracasos de los activistas. Relata, por ejemplo, una historia de activistas robados cuando entregaron dinero de la fianza a un joven afroamericano al que no investigaron como lo habrían hecho normalmente. Este evento condujo a una discusión entre los activistas sobre el racismo inherente al confiar más en las personas porque son miembros de una clase oprimida.

Hermes relata todo esto con gran detalle, utilizando transcripciones, entrevistas e informes de los medios de comunicación.

El libro termina con su propio análisis de los acontecimientos y la estrategia y la de muchos de los otros participantes, que por sí solo merece la pena leer. Y está claro que los acontecimientos tuvieron varios resultados importantes. Un resultado, y el más importante para mí, fue la comprensión a una nueva profundidad por parte de los manifestantes predominantemente jóvenes, blancos y ricos de lo horrible y racista que es el sistema penitenciario y judicial en nuestro país. Leer y oír hablar de algo es muy diferente a experimentarlo y presenciarlo. Otro resultado fue el fortalecimiento de las tendencias de acción directa entre los jóvenes activistas de color. Como señaló Kazembe Balagun, miembro de SLAM (Student Liberation Action Movement): “la acción directa, hecha correctamente, puede fomentar la solidaridad a través de las líneas raciales y de género, y eso es algo que definitivamente aprendimos”.

Pero incluso cuando algunos se radicalizaron, otros como Ryan Harvey, activista y organizador político, se dieron cuenta de:

Tenemos mucho trabajo que hacer, y la mayor parte no se va a hacer en las calles. Se va a hacer en las puertas, las bibliotecas, las iglesias, los centros sindicales, las escuelas, las bases militares, los parques, las prisiones, las clínicas de aborto, las asociaciones de vecinos, las AMPA.

Incluso si no compartes todas las creencias de los activistas,
Reventando la fiesta
es una lectura importante para aquellos que deseen comprender las diversas acciones antiglobalización anteriores y posteriores. Incluso si algunos de los análisis políticos te hacen estremecer, Reventando la fiesta proporciona información útil para el trabajo por la paz en nuestros Meetings. Incluso si no eliges participar en la acción directa o incluso en la protesta,
Reventando la fiesta
es una reveladora visión sobre la disfunción de nuestro sistema legal, los sistemas penitenciarios y la sociedad.

Tenemos mucho trabajo que hacer.