Seguimos aquí: pandemia, vigilancia policial, protesta y posibilidad
Reviewed by David Austin
junio 1, 2021
Por Marc Lamont Hill. Haymarket Books, 2020. 128 páginas. 40 $/tapa dura; 12,95 $/libro de bolsillo o eBook.
En mayo de 2020, el profesor, autor y activista Marc Lamont Hill se enfrentó a un dilema. Estados Unidos se veía sacudido por las protestas que surgieron en respuesta a la grabación de vídeo de ocho minutos y cuarenta y seis segundos del asesinato de George Floyd bajo la rodilla de un agente de policía de Minneapolis, y contra los asesinatos extrajudiciales de estadounidenses negros en todo el país, incluidas manifestaciones en la ciudad natal de Hill, Filadelfia, Pensilvania. Pero como la nación estaba en las garras de la pandemia de COVID-19, su participación en una protesta pública posiblemente lo expondría (y por extensión, a miembros de su familia) a un virus que ya estaba teniendo un efecto devastador desproporcionado en la comunidad negra. El dilema ilustró un punto que otros comentaristas habían señalado: que quizás el efecto secundario más evidente de la pandemia fue el descubrimiento de las instituciones injustas y discriminatorias que gobiernan esta nación.
En la primera mitad de este libro delgado pero poderoso (presentado como una serie de entrevistas con el autor realizadas por el activista francés Frank Barat), Hill nos lleva a través de las muchas maneras en que la COVID-19 mostró los problemas de desigualdad económica que se vieron exacerbados por la crisis. Está la respuesta que Hill denomina “capitalismo Corona” para referirse a la explotación de personas bajo coacción con fines de lucro; está el pésimo estado de la industria de la atención médica con fines de lucro de este país y su particular fracaso en las comunidades negras y morenas; está el caos causado a las personas encarceladas y a los ancianos, los “aptos para la muerte”, como Hill se refiere a ambos sectores de la población.
La segunda mitad del libro se centra en las protestas que estallaron en todo Estados Unidos el verano pasado tras los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, Elijah McClain y muchos, muchos otros. Hill analiza la importancia del vídeo de los teléfonos móviles y las cámaras corporales para documentar estos crímenes. Profundiza en el tema de las protestas, la gran mayoría de las cuales fueron pacíficas. Hay una conversación franca sobre la declaración de Hill de que “Todas las vidas negras importan”, una “declaración de que nadie es desechable”, una discusión que incluye “aquellos que no encajan en los marcos convencionales de respetabilidad” (gente negra queer o trans, por ejemplo). También hay una conversación muy necesaria sobre la historia y el futuro de la vigilancia policial.
Y, por último, está la parte de la “posibilidad”, un “futuro abolicionista”, como lo llama Hill, pero el tratamiento aquí no se limita a las referencias habituales a la pena capital o las prisiones. Para Hill, un futuro abolicionista es aquel que “se trata de construir un mundo donde trabajemos juntos para satisfacer las necesidades de los demás; un mundo construido sobre comunidades de cuidado y redes de crianza; un mundo en el que todo ser vivo tenga acceso a la seguridad, la autodeterminación, la libertad y la dignidad”.
Y ese es el poder de este libro. A pesar de todo el dolor, el sufrimiento, la ira y la división del año pasado (empeorado por la acritud sobre la elección presidencial y la violenta insurrección que siguió), Hill ve este tiempo como uno de posibilidad, de esperanza, de movimientos para un cambio estructural real.
Las rebeliones del verano pasado y la pandemia nos están obligando a tener conversaciones reales y muy serias sobre la reforma de la justicia penal, el encarcelamiento, la reforma policial, la desigualdad de ingresos y, sí, finalmente, una reforma real de nuestro sistema de salud. Estas conversaciones ya están conduciendo a una legislación, lo que podría significar un cambio sustancial y transformador. Con suerte, este libro puede estimular tales conversaciones, tal vez dentro de nuestros Meetings, y mostrarnos cómo convertir nuestras palabras en acción.
Ojalá.
David Austin es miembro del Meeting de Haddonfield (N.J.). Es profesor jubilado de historia e inglés y educador sobre el Holocausto. Su novela en verso para jóvenes de grado medio que relata la historia real del superviviente del Holocausto Charles Middleberg se titula Small Miracle y ya está disponible en Fernwood Press.
